“可這些年，我們沒有輸過。”鳳氏的想法很簡單，既然沒有輸，為什麼不趕盡殺絕。
“哪有那麼容易。”
鳳氏卻不以為意，“侯爺，依妾身看啊，多半是鎮遠侯為了穩固自己的地位，繼續控制兵權，故意消極對待。以我們皇朝的能力，滅一個蠻夷，不過是動動手指的事。”
定國侯隱晦地眨眼，耐心說道：“論國力，蠻夷自然不是皇朝的對手，可打仗也講究天時地利人和，這些年，鎮遠侯和蠻夷的對戰確實沒有輸過，可不代表他有能力吞掉蠻夷。其實，這些年鎮遠侯幫着皇朝吞併了蠻夷幾個邊陲小鎮，蠻夷迫於形勢，不得不同皇朝簽署附屬條約。可蠻夷生性好戰，又狡猾狠辣，這、、一直在試探我們的底線。鎮遠侯也沒有完全的把握能把他們一網打盡，畢竟那裡的地理環境和氣候對我們很不利。說來，鎮遠侯能帶着沈家軍在南疆鎮守這麼多年，已經很不容易了。”
鳳氏對定國侯的話嗤之以鼻。
說來，鎮遠侯和沈家軍也是花架子，真有那麼厲害，蠻夷早就劃入皇朝的版圖了。
不過，這些都不是她關心的，她現在最擔心的，只有自己的兒子。
“侯爺，您說，要是宣哥兒真跟着三殿下到了那邊，鎮遠侯和顧瑾臻會不會……”
顧瑾宣到了南疆，不僅要面對蠻夷的外侵，還要防備鎮遠侯和顧瑾臻的內算。那兩人什麼都不用做，在危難的時候袖手旁觀，顧瑾宣死了就死了，最後都算在蠻夷的頭上，和那對祖孫沒關係。
定國侯也是一臉凝重，“這事我再看看，你也別擔心，三殿下不一定就會過去，那邊還沒有到一觸即發的時候。”
有了定國侯的話，鳳氏勉強放了心，她現在要做的，就是給宣哥兒找個好媳婦。
……
錦城。
喬藴曦呵呵噠地看着從南疆寄來的一大包東西，都是野味，並不是常見的野雞、野兔什麼的，而是南疆特有的野味。
“喬喬，不留我吃飯？”金柏金圍着野味轉了兩圈，最後選了幾個看得順眼，感覺不錯的，沖黃芪指了指。
黃芪朝喬藴曦看去。
喬藴曦故意說道：“我沒空招待你，你拿回去讓金家的廚師自己做。”
金柏金頓時耷拉着臉，“喬喬，我們一個月不見，你就不想我？”
“我想你幹嘛？”喬藴曦故意斜眼，“我對銀子的興趣更大。”
“那你就更要留我吃飯了，我有筆大買賣要和你談。”金柏金舔着臉湊到喬藴曦面前。
喬藴曦眯眼，“胖子，和你越熟，越發現你的變化有點大啊。我記得在族學的時候，你不僅話不多，連朋友也沒幾個。”
“現在朋友還是沒幾個，”金柏金不以為意地說道，“朋友在精，不在多，不是什麼人都能做我的朋友。”
“和着，是我高攀你了？”
“是我高攀你，”金柏金極其認真地說道，“都說了，朋友在精，你可是‘精’。”
“說來說去，就是想在我這裡吃一頓。”
金柏金遞了個“那還用說”的眼神過去。
午飯的時候，金柏金如願以償地留在了東小院，如願以償地吃上了美味的南疆野味。
金柏金是金家唯一的少爺，未來的當家，金老爺雖然對他要求嚴格，卻也不約束，就比如飯桌上，就沒有食不言的規矩。
金柏金在喬藴曦面前隨意慣了，所以在飯桌上的話自然就多了。
“喬喬，這個月商會那邊沒什麼吧？”
不等喬藴曦搭話，他自顧自地繼續說道：“應該沒問題，有鍾成霖幫你，商會的人不敢亂來。”
“你倒是對他有信心，之前，你們倆可是互相看不順眼。”喬藴曦調侃道。
金柏金擺手，“喬喬，看問題不能只看表面，我和鍾成霖是哥們，雖然在某些問題上有不同的意見，可這不影響我們的交情，你以為我們男人的友誼像你們女人一樣？”
“呵呵，”喬藴曦神色不善地看着金柏金，“那你說說我們女人間的友誼咋啦？”
金柏金聰明地不說話，啃了兩口肉，眼睛一亮，誇張地說道：“喬喬，你嘗嘗這個，味道不錯，很好吃。”
喬藴曦嫌疑地擋下金柏金用公筷夾來的肉。
金柏金憨笑，“喬喬，內務府的人來了，你有什麼打算？”
內務府的人入蜀州的消息，蜀州稍微有點門路的商賈都知道，這是蜀道重修之後，商人有機會得到的第一個福利，稍微有點想法的，都在找門路。
“你倒是消息靈通，”喬藴曦調侃了一句，說道，“你說，內務府那邊是什麼意思？”
頓了頓，金柏金一本正經地說道：“我認為內務府到蜀州，尋找皇商是假，目的還是想試探蜀州的經濟，畢竟，錦城是鎮遠侯的根基。”
喬藴曦贊同地點頭，“蜀道難行，縱使知道這裡是個金缽缽，皇上也不會立馬就有所動作，一是忌憚鎮遠侯，二是民心。苛捐雜稅，該上繳的，蜀州百姓沒少一分，皇上那邊找不到借口漲稅，可眼睜睜地看着蜀州這麼富饒的地方，拿到手的還沒地方官貪墨得多，皇上怎麼不眼紅？可這裡是鎮遠侯的根基，皇上的手伸得太長，會讓朝中的大臣胡思亂想，揣測錯了聖意，到時候寒心的可不僅僅是鎮遠侯。雖說蜀州是皇朝的地界，可因為特殊的地理原因和客觀的外在因素，皇上對這裡的控制還不如地方官。所以，他派內務府的人過來，明着是尋找合適的皇商，其實，不過是打探這裡的底細，鎮遠侯的底細，沈家軍才是皇上最忌憚的。”
金柏金贊同地點頭，“皇上這一招還是很有效的，看看我們商會裡的那些人。”
“亂得豈止是他們。”喬藴曦嘲諷地一笑。
金柏金眼珠子亂轉，不知在琢磨什麼鬼主意。
喬藴曦故意問道：“你這次回來，金夫人就要給你定親了吧？”
“喬喬，是朋友就別提這件事。”金柏金虎着臉說道。
喬藴曦根本就不怕他，“就是把你當朋友才說，這是好事。”
金柏金呲牙，“本來還有幾件重要的事想和你商量，現在看看也沒必要了。”
“喲，這就氣上了？”喬藴曦故意誇張地問道。
哼！
哼哼！
哼哼哼！
金柏金神情倨傲，鼻孔朝天。
“好啦，我是真心關心你，”喬藴曦小聲解釋道，“我聽說，孫家那邊有動靜了。”
金柏金冷哼，“喬喬，我今兒就教你一課，生意場上，沒有絕對的盟友，凡事都以利益為重，只有抓到手裡的，享受到的，才是實在的，其他的，都是空話。”
“那我們也會因為利益分歧成為仇人嗎？”喬藴曦極其認真地看着金柏金。
金柏金翻了個白眼，“喬喬，太久遠的事我不能保證，畢竟以後我會成家立業，就是我待你如初，也不能保證我身邊的人和我一樣。”
那倒是。
喬藴曦知道是自己強求了，遂換了個話題，“金胖子，你是我的朋友，你要是被人算計了，丟的可是我的臉。”
“切！”金柏金白眼，“雖說孫家自詡和我們金家是世交，其實一直都是孫家在巴結我們，外面的那些傳言，不過是孫家的人自己放出去的，我們金家不想解釋而已。孫嫻……”
金柏金頓了頓。
“你也知道我們金家子嗣艱難，所以孫家的人經常帶着孫嫻到我家。我娘喜歡孩子，再加上孫嫻嘴甜，會討長輩歡心，一來二去，仗着我娘對她的喜愛，在我們金家有了點地位，外面的人以訛傳訛，孫嫻就麻雀變鳳凰了。”
“好了，說點開心的事，”見金柏金臉色不好，喬藴曦忙換了話題，“你說有幾件重要的事要和我商量，怎麼了？”
“我不是到京城去了嗎？我跟着父親處理金家的生意，總覺得有股無形的力量在阻攔我們。”
“金家的對手？”喬藴曦不覺得有什麼不對，做生意的，難免無意中得罪了誰，又或者被誰當成了競爭對手。
金柏金神色古怪地看向喬藴曦。
“怎麼了？”喬藴曦摸了摸自己的臉，“我臉上有什麼嗎？”
“起初，我也以為是金家的對手，結果，對方根本就沒掩飾自己的身份。”
“所以說，他是誰？”
“顧瑾臻”
“……”
你玩我呢？
喬藴曦白眼。
“顧瑾臻在錦城的時候，還和我稱兄道弟，怎麼我一到京城，他就把我當敵人了？”
喬藴曦也是一頭霧水。
見金柏金一瞬不瞬地盯着自己，喬藴曦指着自己的鼻子，看向他。
“你認為呢？”
“這和我有什麼關係？”喬藴曦反問。
“呵呵，我要是知道，我就不會來問你了，反正我在京城遇到的狀況就是顧瑾臻在針對我。”
揶揄的目光，簡直不要太明顯。
“所以呢？”喬藴曦也不追問，直接問目的。
“沒有所以，我就是隨便說說。”
“隨便說說，這可不像你。”
“好吧，補償。”