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“你是擔心這孩子對顧瑾宣動手?”鎮遠侯搖頭,“瑾臻是你一手帶大的,他的品性你最清楚,不說那家子從未入了他的眼,就是他要拿回他的東西,也是光明正大地拿,不偷不搶,讓外人都看到。”

“這倒是,”沈懷灝感慨了一句,“本就是我們的,自然要名正言順地拿回來,偷偷摸摸地算什麼?”

“你的意思是想讓喬喬……”

“瑾臻對喬喬的心思,父親您都看到了,作為過來人,您該知道,沒什麼可以攔住那孩子。若是鳳氏不插手瑾臻的婚事也就罷了,要是鳳氏弄個歪瓜裂棗給瑾臻……”

“鳳氏還沒蠢到這個地步,外面多少雙眼睛看着,她真要弄個上不了檯面的給瑾臻,沒臉的也是她。不過,我也擔心她弄根攪屎棍回來膈應瑾臻。我和你娘,很早前就商量過這孩子的親事,門戶什麼的,我們並不在意,只想瑾臻能娶一個他喜歡的,能和他齊心的。喬喬這孩子是不錯,就是……太小了,瑾臻有得等。”

“對他也是種磨鍊,喬喬那孩子,之前不顯山露水的,年關過後,這孩子可是大出風頭。先是當了錦城商會的會長,這次喬家分家,也是她出面,若是瑾臻的後院由她來掌管,瑾臻沒有後顧之憂,最關鍵的是,瑾臻喜歡喬喬。”

“是啊,這才是最關鍵的,可喬喬不一定看得上瑾臻。”

沈懷灝點頭。

不是他看不上自己的外甥,實在是,定國侯府那堆爛攤子事看着就心煩,依着喬興邦和谷靖淑對喬藴曦寵愛的程度,斷不會答應這門親事。

“喬喬還小,我們還有時間,這次回京再好好問問瑾臻的意思,實在不行,定國侯府那邊我來出面!”沈懷灝早就不想再忍着,讓那家子人蹦躂了,若不是想着留給瑾臻玩玩,鳳氏還會蹦躂到現在?

“喬喬不是要到京城去嗎?要不給娘說一聲,時不時地讓喬喬過去坐坐?一回生二回熟,接觸多了,喬喬就和我們親近了。”

小孩子嘛,所以很好哄的。

“你娘肯定是要讓喬喬過去的,這麼久了,也就這孩子入了她的眼緣,在京城就隔三差五地寫信,還送東西過去,喜歡得不得了。喬喬這邊,我估計還要在朝天門待段時間,喬家那攤子事,也是麻煩,而且,她母親還在月子里,上京的話,可能要一兩個月後。”

“正好,我們這邊也就一兩個月的事。”沈懷灝似乎對喬藴曦很滿意,難得看到自己的面癱外甥在一個姑娘面前有情緒變化,絞盡腦汁地討好,比排兵布陣還小心地安排計謀,真真是一件讓人賞心悅目的事!

顧瑾臻的回歸,並沒有影響到端木清和顧瑾宣,幾人在軍營里碰面,端木清還會主動點頭問好。

顧瑾宣配合著,也是一副哥倆好的模樣。

顧瑾臻的職位比端木清高,他在沈家軍里和沈懷灝一樣是副帥,端木清只是一個小小的隊長,在公事上,端木清會得體地表現出對顧瑾臻的尊敬。

這讓端木清在軍營的口碑又上升到了一個新高度!

因為打了幾次勝仗,又因為老皇帝要給端木清樹立威望,積攢口碑,京城官員們的女眷們,自發組織了活動,各家捐錢捐物,還有模有樣地組織百姓們一起捐贈,準備慰問邊疆的戰士們。

老皇帝大筆一揮,新的物資也提前準備好了,裝上馬車,齊刷刷地從京城出發,送往南疆,而好巧不巧的是,這次負責押送的,除了代表皇室的二皇子,還有代表女眷的常昱蓮。

這就有意思了。

常尚書這個女兒本就是專門為端木清準備的,在京城不斷抬高常昱蓮的聲望,只差明說自己的女兒德才兼備,是最佳的鳳印執掌者,這次巴巴地把常昱蓮送到南疆,這是有多想她能爬上端木清的床?

而作為鎮遠侯老鄉的錦城的百姓,積極響應號召,也組織了一個慰問團,由錦城商會牽頭,作為商會的會長,喬藴曦也趕鴨子上架地來南疆了!

顧瑾臻得知消息後,第一反應不是驚喜,而是驚嚇!

他千方百計地阻止兩人見面,卻因為老皇帝的一時興起而功虧一簣。

“啪!”

狠命的一拳砸在桌上,顧瑾臻只覺得心裡憋得慌。

“臻臻啊,你這是咋啦?在害怕什麼嗎?”自認為最了解顧瑾臻情緒的沈懷灝,一直都關注着他。

“我怕什麼?我怕這些人來,造成我們的困擾!”顧瑾臻氣呼呼地說道,“現在正是戰事最緊的時候,一群老弱婦孺不要命地往軍營里擠,只會拖累我們,真要打起來,我們可顧不了那麼多。”

“誰叫我們是臣呢?”沈懷灝嘲諷地說道,“上位者心血來潮的一句話,我們就要耗費大量的精力來配合完成。做好了,是上位者的睿智,做不好,是我們辦事不利,吃力不討好的活兒。”

不管顧瑾臻願意不願意,他都無法阻止浩浩蕩蕩的隊伍,既然如此,那他就盡量安排好事務,確保喬喬的安全。

有了老皇帝的聖旨,一行人一路暢通無阻,只用了十多日就到了南疆。

負責接見的是一名將領,土生土長的邊關人,住宿是早就安排好了的客棧。

因為考慮到還有女眷,所以這名將領的妻子就負責接待常昱蓮和喬藴曦。

此處距軍營還有幾個時辰的路,大伙兒稍作休整後,明兒一起到軍營慰問。

一回到房間,喬藴曦整個人就癱了。

十多天的馬車啊,真不知道她是如何撐過來的。

原本,喬錦雯是要跟着一起來的,可喬家那攤子事還沒扯乾淨,再加上一個多月的身孕,她不敢馬虎,只讓人捎了信兒給顧瑾宣,可顧瑾宣這邊一直沒有回信,喬錦雯心裡急得不行,臉上卻還要保持一貫的高冷。

她懷孕的事,喬四爺和薛桃都知道,兩人自然好好算計了一番,認為還是先穩住得好,顧瑾宣那邊暫時不急,等他從南疆回來了,他們四房差不多也到京城去了,到時候兩家再坐下來好好商量,反正,喬錦雯肚子里揣着的孩子跑不了,安胎才是當務之急。

正因為四房的人有了這層考慮,喬藴曦才能這麼順利地離開朝天門。

是的,喬藴曦是直接從朝天門走的,接到鍾成霖這邊的通知後,她就讓金胖子和鍾成霖負責處理籌集物資的事。鍾家和金家的地位在那裡,錦城的商賈圈還是很給力的,再加上,商人最喜歡沽名釣譽,對這種能增進自身口碑的事,那是不遺餘力地配合。

而喬家,因為正在分家的風口浪尖上,喬老夫人要維持喬家的面子,對喬藴曦主持的事就要大力支持,再加上,分家後,各房代表的是自己,所以,二三四房的人也是很支持的。

至於多出來的五房,現在是堅定地站在二房的那邊,哪怕喬老夫人恨得磨牙也沒辦法。

翌日。

喬藴曦是被沈嬤嬤從被窩裡拽出來的,黃芪早就搭配好了衣衫,給喬藴曦穿上後,又仔仔細細地給她梳了頭。

一行人在客棧門口等了一小會兒,常昱蓮姍姍來遲。

喬藴曦挑眉。

終於見到一個美人了。

來之前,她可是做了功課的。

知道這常昱蓮身份不簡單,還是內定的皇妃,至於以後會不會是太子妃,甚至是皇后……

喬藴曦表示,一切皆有可能!

與她猜想的不同,常昱蓮的美,不是那種柔弱之美,相反,常昱蓮精緻的五官搭配在一起,有一種英氣,一種讓人賞心悅目,眼睛一亮的英氣。

怪不得老皇帝會派常昱蓮為婦女代表,這是告訴男人們,巾幗不讓鬚眉啊!

常昱蓮走得是平易近人的路線,所以見着喬藴曦的時候,微微點頭,“喬小姐,不好意思,讓你久等了。”

“常小姐客氣了,是我早到了。”對於讓人賞心悅目的人,喬藴曦的脾氣還是很好的。

一行人浩浩蕩蕩地出了小鎮,直奔軍營,終於在午飯前趕到了。

既然是老皇帝組團的慰問團,整個過程自然需要儀式感。

全程,喬藴曦百無聊賴地站在一邊,先是聽完二皇子慷慨激昂的說辭,再聽了常昱蓮代表婦女們對這些將領的慰問,最後終於輪到她了。

本着商人時間就是金錢的原則,喬藴曦上去就只說了兩句話——將士們辛苦了,百姓們很感謝你們!

隨後,士兵代表也上來神情激動地表示,一定會誓死保衛皇朝的安危,皇朝百姓的安危!

儀式最後,就是發放物資!

為了彰顯老皇帝對將士們的體恤,這次的物資按照等級統一發放!

喬藴曦和常昱蓮各自負責各自的,一一給將士代表送上“親切的慰問”。

待做完這一切後,喬藴曦僵硬的臉上保持着微笑,直到沈嬤嬤幫她揉了一盞茶的時間,才恢復過來。

按照事先安排好的,慰問團要在軍營住一晚,體驗軍營生活!