“人呢？”半晌，老皇帝才疲憊地問道。

“回父皇，人還在承德。”

老皇帝沉吟了幾秒，說道：“帶回來。”

帶回來？

帶到哪裡？

老皇帝沒說，可一向善於揣摩聖意的二皇子立馬就明白了老皇帝的意思。

交代好了這邊的事，二皇子又馬不停蹄地回到承德，把這件事按照人口販賣的案子查，最後查到牙行就作罷了。因為那群男童中，有幾個是通過牙行買賣的，二皇子只要稍微做點手腳，以手續不全或者流程不正規為由，這個鍋就甩給牙行了。

至於密室里那血腥的一幕，只有二皇子的人知道，瞞下來也很容易，那兩個活口秘密送回了京城，卻是直接送到了他的別院，老皇帝打着關愛兒子的旗幟，到二皇子的別院去溜達了一圈，吃了頓晚飯。

再出來時，二皇子的別院沒有多餘的人。

二皇子知道，明面上的事到此為止了，至於他要不要暗中繼續追查，他要好好謀劃，在父皇那裡賣了乖，他要把“好哥哥”的形象維持下去。

隨着這件案子告一段落，承德這邊的禁嚴也解除了。

而顧瑾臻和喬藴曦沒急着回去，一行人到郊外轉了一圈，打了野味，吃了燒烤，又休息了一晚才上路。

喬藴曦回到谷府，喬興邦和谷靖淑帶着奕哥兒回來了。

晚飯後，果然不出所料，谷靖淑把她叫到了屋子裡。

喬藴曦鬱悶地撇嘴。

谷靖淑好笑地看着她，“怎麼，就那麼不想和娘親說話？”

“說話女兒自然是願意的，還非常願意，可是要看說什麼了。”喬藴曦傲嬌地說道。

谷靖淑搖頭，“好了，娘和你說正經的，你和顧瑾臻的事，想清楚了？”

“沒有。”喬藴曦果斷地搖頭。

谷靖淑瞭然。

女兒從小生活的圈子單純，當初她是抱着給女兒選入贅女婿的想法，所以在這方面上沒有和女兒做過溝通，更沒有教導過她。而四房，薛桃巴不得他們長房沒落，就是真要帶着喬喬去相看，也是一些歪瓜裂棗，哪會有什麼好的。

所以當喬藴曦說“沒有”的時候，谷靖淑表示，我家女兒就是這麼單純。

“娘和你爹這些日子也在想這件事，拋開別的不說，單說顧瑾臻這個人，娘和你爹是中意的，他對你，娘也看得出來，是真心喜歡，而且，鎮遠侯府的家風娘也信得過，娘和你爹最擔心的，還是老皇帝哪裡。”

不知受誰的影響，喬藴曦一家人對聖上的稱呼，嗯，都很隨意。

“這也是我們猶豫的唯一原因。”谷靖淑補充道：“前幾日，魯老夫人專門到莊子上來了一趟。”

“親自？”

谷靖淑點頭，“鳳氏那邊的動作你也知道了，所以魯老夫人才專門跑了一趟。原本我們的想法是讓你們兩個小的自己處處看，若是有感情了，那就順其自然，若是不能磨合，我們也不強求。可鳳氏突然來了這麼一下，魯老夫人才放話出去，她要親自給顧瑾臻相看。不過，這也只能拖住鳳氏一時半會，她要真讓定國侯府下定了，魯老夫人還能讓人退定不成？這幾日，鳳氏雖然明面上尊敬老夫人，沒有大的動作，可背地裡已經讓大嬤嬤去了京兆尹府，為了顯示她的慎重，以及對顧瑾臻的與眾不同，老夫人猜想，鳳氏估計是想找老皇帝賜婚。”

“賜婚？”喬藴曦笑了，顧瑾臻既不是皇子，章萱也不是公主，老皇帝憑什麼賜婚？

不過，她明白鳳氏的意圖。

若是老皇帝賜婚的話，無論魯老夫人怎麼阻止，顧瑾臻的親事都無法更改，甚至不能和離！

“老夫人並不擔心老皇帝那邊，畢竟要說服他賜婚，不是一件容易的事，單憑顧瑾臻的身份，這件事就會很棘手，老皇帝要權衡朝中的局勢，想着法子控制顧瑾臻，拿到沈家軍。朝堂上的事，娘不懂，只是魯老夫人再三向娘保證了你和顧瑾臻的安全，而且，魯老夫人上門求娶，也再三說了，並不是因為鳳氏那邊有了動作，而是誠心上門求娶，就是沒有鳳氏那邊的動作，她也準備在這個時候專門跑一趟。好了，這些娘就不說了，娘把你叫來，就是想問問你的意思，要是你還沒想好，那就仔細想想，娘也不催你，就是讓你有個心理建設，把這件事放在心上。“

谷靖淑後面說了什麼，喬藴曦一個字都沒記住，渾渾噩噩地回到了自己的房間，叫退了黃芪，盤腿坐在床上。

對顧瑾臻，她一直沒有細想過自己的感受，只能說，不討厭。

最初兩人是因為誤會，顧瑾臻對她不死不休，那個時候她有魯老夫人和鎮遠侯世子護着，對顧瑾臻幼稚的行為嗤之以鼻，顧瑾臻雖然追得緊，可真沒對她下死手，她不知道顧瑾臻在猶豫什麼，反正她沒什麼損失，只是在得知顧瑾臻做這些，都是為了維護喬三的時候，吃味了一下。

為什麼吃味？

喬藴曦很認真地想了想。

不過是因為顧瑾臻眼瞎，維護一朵白蓮花，她覺得無聊罷了。

後來，顧瑾臻得知自己報恩報錯了人，拚命對她好，她覺得無所謂。

她不是本尊，顧瑾臻因為誤會刁難她也好，因為真相維護她也好，她都固執地認為這些都和她沒關係，那是本尊的因果，她不過是個外來的。

是的，這麼久以來，哪怕她頂着“喬藴曦”的殼子，她也是把自己和本尊分開了的，還是分得很清楚的那種。

對喬興邦好，對谷靖淑好，對谷家好，不過是因為他們先對她好，她感激他們，所以才對他們好，與親情無關，她一直都是把自己放在局外人的位置上。

哪怕，顧瑾臻半夜到她的房間，很認真地提出提親的事，她也只是當笑話一般聽聽，不過是一個青春期的少年對異性的好感而已，她從未認真想過自己的將來會如何。

今晚，聽了谷靖淑的話，她有些困惑了。

如果不出意外，她會在這裡終老，不管她願不願意，都牽扯到了很複雜的事情中，而她和顧瑾臻之間的牽扯，最為複雜。

從心裡來講，她並不討厭顧瑾臻，若說喜歡……

因為有先入為主的觀念，再因為她一直把自己當局外人，所以她只把顧瑾臻當做一個合作夥伴，一個盟友，顧瑾臻是為了鎮遠侯府，她則是為了長房。

可仔細想想，似乎又不僅僅是這樣。

顧瑾臻的心思，她是明白的，可是自己的心意呢？

想了一晚上，第二天喬藴曦頂着一雙熊貓眼到了谷靖淑的房間。

谷靖淑一見她的模樣就搖頭，“你這孩子，早知道娘就不和你說那麼多了，一宿沒睡，是吧？”

喬藴曦抓了抓腦袋，“娘，我這是庸人自擾，和你說的那些沒關係。”

“好了，喬喬，你只要記住一點，凡事有爹爹，你只要快快樂樂地過日子就好，我們又不是非顧瑾臻不可。”

喬藴曦也知道自己鑽牛角尖了，所以有了喬興邦的話，她也就不再糾結這件事。

飯後，門房說衛南水來了。

喬藴曦端着茶杯的水頓了頓。

自從把衛南水留給顧瑾臻後，她就沒怎麼關注過衛南水的動向，和顧瑾臻通信的時候，偶爾會提及衛南水的情況，知道衛南水一直都在查他母親的事，而且，據顧瑾臻的猜測，衛南水的身份不低。

這點，喬藴曦也有所猜測。

只是，她不想過多地牽扯到其中，原本以為和衛南水的交集就到此為止了，沒想到，他居然主動上門了。

“喬喬！”熟悉的聲音。

喬藴曦循着聲音望去，是道青澀的身影。

與記憶中的相差無幾，眼底依舊純凈，只是臉上多了些不符合年紀的成熟。

“你不是在外面嗎？”喬藴曦說的“外面”是指外地。

衛南水朝前走了兩步，站得近了，熟悉的薄荷味道讓他忍不住抽了抽鼻子，“昨兒剛回來的，你之前到京城的時候，我就收到消息了，因為一直在外面，所以今兒才過來。”

“事情都處理好了？”

衛南水點頭，“該安排的都安排了，剩下的聽天由命。”

“這話說得……”喬藴曦好笑地搖頭，“你做了那麼縝密的安排，還聽天由命？”

衛南水笑了，“我只是有點迷茫。”

喬藴曦嘆氣，“你是還沒做好準備。我這麼問你吧，如果要你現在放棄，你放棄嗎？”

“不會！”衛南水斬釘截鐵地搖頭。

喬藴曦笑了，“那不就是了，至少這點你很肯定，你還有什麼迷茫的？”

衛南水的事，喬藴曦大概知道一些，換做是誰，一時半會都有些無法接受。衛南水沒有因此就報復社會，說明這孩子沒長歪。

“我和顧瑾臻合作的事，你知道嗎？”

見喬藴曦點頭，衛南水撇嘴，“他倒是什麼都和你說。”

語氣頗為吃味。

“我和喬喬關係不一般，為什麼不能說？”顧瑾臻不高興的聲音從屋外傳來，大家才驚覺這傢伙什麼時候來了？