見下面的人搖頭，二皇子的心情更不好了，“廢物，都是廢物！”

鬼使神差地，他突然問道：“大皇子那邊，最近有什麼動靜？”

“回殿下，大殿下那邊，依舊是足不出戶，在府里養病。”

比起他的裝病，大皇子是真的病了。

老皇帝派了幾次御醫，大皇子的情況時好時壞，很不穩定。

大皇子也不是什麼大病，小時候不慎落水留下的病根，時不時地有咳嗽的毛病，別是冬季。

這次也是大皇子受了風寒，引起舊疾。

聽御醫的說法，大皇子風寒是好了，只是這咳嗽不好治。

大家都習以為常了。

每次大皇子的咳嗽犯了，不拖個兩三個月是好不了的，雖然現在是初夏，可大皇子犯病是不分時候的，御醫都證實了的事，他們還有什麼不放心的？

從頭到尾，大皇子都不是他們關注的對象，所以對二皇子突然提到大皇子，眾人也是摸不着頭腦。

當下都認為二皇子不過是病急亂投醫。

也不想想大皇子是怎樣的存在，頂着“皇子”的帽子，無非是吃穿不用愁，其他的，和廢人沒什麼區別。

二皇子也知道是自己鑽牛角尖了，深吸一口氣，他裝模作樣地說道：“暫時沒你們什麼事，一切聽太子太傅的。”

不管怎樣，外祖父都是支持他的，只要他沒有犯株連九族的罪，他在父皇那裡就還有希望，就是拼了老命，外祖父也會幫他。

……

大理寺少卿最近焦頭爛額。

二皇子的事好不容易解決了，可三皇子的事還在那裡虎視眈眈。

他是三皇子一派的，自然不希望三皇子受到任何牽連。

可聖上派了左丞相與幾位皇子督審，他就是有心包庇，無能為力，更何況左丞相代表的是聖上，稍有不慎，不僅忙沒幫上，反而還拖了後腿。

大理寺少卿急得頭髮都白了一半。

唯一讓人值得慶幸的是，喬四爺鬆口，承擔了部分責任，只要在調查取證中，沒有出現意外，喬家四房的人會背下這個鍋，然後在問斬的時候，想辦法把他們換出來。

這些都是後話，不是很重要，卻要提前安排，因為外面還有個喬錦雯，誰知道狗急了跳牆會做什麼，雖然定國侯府的人已經把喬錦雯軟禁起來了，可定國侯府還有個喬藴曦，萬一喬藴曦要借題發揮呢？

想得有些遠了。

大理寺少卿將整理好的口供送進了宮裡。

梅園。

兒子出事，曹貴妃的日子也不好過。

若是平常，她一定想方設法地發揮美人計，不讓皇上做個昏君，至少也是個被美色耽誤的天子，枕邊風什麼的，她深得其中的精髓。

可不知為何，這件事爆發後，老皇帝就沒再翻牌，整日不是御書房，就是單獨在自己的寢宮，就連妃子們討好，送去的各種補湯、小吃都一一拒之門外。

這讓曹貴妃不禁有些着急。

她跟在老皇帝身邊這麼久，這是從來沒有過的事，這種不被掌控的焦慮，讓她眼角都有了細微的皺紋。

這對曹貴妃而言，是了不得的大事！

要知道，她最會保養，不管是身材還是皮膚，都維持在二八少女的巔峰狀態，再加上她補湯沒有斷過，所以，她美的不僅是皮，還有骨。

她深知，只有從骨子裡散發出來的，才是致命的，也是長久的。

而現在，她的眼角不僅有了細紋，連補湯都斷掉了！

彷彿看到自己的美人骨被生生撕裂，現出原形的模樣，曹貴妃一向波瀾不驚的情緒，隱隱有了奔潰的徵兆。

“娘娘，”宮女試探地說道，“要不，送封信給曹大人？”

“他？”曹貴妃目露鄙夷，“本宮從來就沒指望過這個大哥，他現在的榮華富貴，還不是因為本宮和三皇子，在危難時刻，他不添亂就是萬幸了，還指望他能做什麼不成？”

對於自己的兄長，曹貴妃看得很透徹。

從她懂事起，她就知道，自己的前途要靠自己，兄長是扶不起的爛泥，不拖累她就已經是萬幸，她別指望能從兄長那裡得到什麼。

所以，從長公主的陪讀開始，她步步為營，在所有人都不看好皇上的時候，在他落魄的時候，幫助他、鼓勵他、陪伴他。

這是旁人比不了的感情，所以，她在皇上心裡，才是獨一無二的那個。

為了朝陽上權勢的平衡，皇上不斷充盈後宮，可她的位置從來都是舉足輕重的那個，不說別的，鳳印在她手裡，就是最好的證據。

所以，她也不是容不下別人，但她更清楚，男人的恩寵會隨着時間慢慢淡漠。

二十歲的男人，喜歡十多歲的姑娘。

四十歲的男人，喜歡十多歲的姑娘。

她要容顏永駐，並不僅僅是因為皇上。

哪個女人不愛美？

誰不希望自己一直是十七八歲，最嬌媚的年紀？

看着銅鏡中有些陌生的臉，曹貴妃調整好自己的情緒。

情緒也能影響一個人的容貌，她從來都是端莊、淑雅的。

“今日是第幾日了？”

曹貴妃突然開口，宮女愣了一下，反應過來，忙說道：“回娘娘，今日是第五日了。”

“五日了啊。”長長的尾音，不急不緩，看似沒有什麼，可曹貴妃心裡比誰都着急。

補湯不能斷。

現在已經斷了五日。

若是在七日之內，她衰老的程度還可以控制，補湯補上了，她也是維持現在的容貌。

雖然比之前的差了些，可風韻依舊，在皇上眼裡，也是別有一番風味。

可一旦過了七日，再多的補湯也控制不了她衰老的程度，她會在極短的時間內衰老到與她歲數相當的狀態，此後，她衰老的速度也會比同齡人快，這是斷葯後的反作用，控制不了，也無葯可解。

咬着腮幫子，控制住因為憤怒和擔憂而顫抖的臉頰，曹貴妃眼尖地發現，眼底隱隱有了黑眼圈。

“去給本宮準備兩個茶包。”

“是，娘娘。”宮女畢恭畢敬地退下。

曹貴妃拿起銅鏡，查看自己容貌上的變化。

皮膚顏色暗沉了不少，水分和光澤也不比從前，細紋用胭脂遮掩的話，勉強還能遮住一些，不過，就是這種狀態，也維持不到一兩日了。

從未對自己的容貌有過擔心，更沒把所謂的衰老放在心上。

因為她從不認為自己會斷了補藥。

躺在貴妃榻上，任由宮女把茶包放在她的眼圈，祛除微沉的顏色，腦袋卻迅速轉開了。

“你去打探打探，看看皇上現在在哪裡，若是在御書房，你回來後，讓小廚房準備參湯。”

“是，娘娘。”

“梅園”是有小廚房的。

這在後宮不和規矩，卻也彰顯了老皇帝對曹貴妃不一般的寵愛。

只是，小廚房也只能熬熬湯水之類，不能做其他的。

平日里，曹貴妃就是用小廚房熬制補湯，做參湯，卻是破天荒地第一回。

曹貴妃熬制的參湯自然不是普通參湯，會加一些輔助性藥材。

只是這參湯才放在小廚房熬上，陶妃就來了。

曹貴妃微微皺眉。

後宮一家親，雖然大家抬頭不見低頭見的，可都有自己的小團隊，她和陶妃還真不是一派的。

生了皇子的妃子，除了老四的娘是個低調的，她和陶妃各自為營，兩人在後宮沒有明爭暗鬥，都是兒子們在外面各憑本事。

兩人在後宮沒有交集，對陶妃的突然來訪，曹貴妃只當她是來耀武揚威的。

二皇子的事已經解決了，因為喬家二房背鍋，所以二皇子安然無恙，現在只需要安分守己一段時日，就可以重新回到大家面前。

比起二皇子，她的兒子就要危險得多。

放印子錢，沒鬧出人命，只是亂了皇朝的法紀。

可拐賣幼、童，還用極其殘忍的方法殺害了幼、童……

皇上就是有心包庇，民憤和輿論下，兒子也會吃虧。

品性有虧的皇子，如何做太子，如何繼承皇位？

想了這麼多，其實不過是一瞬間的事。

曹貴妃從貴妃榻上起身，整理好衣服和妝容，陶妃就帶着宮女進來了。

“曹貴妃。”陶妃品階比曹貴妃低，這個大禮不得不按照規矩來。

曹貴妃盯着陶妃，足足有五秒鐘，才施施然地說道：“平身。”

若不是想到今兒來的目的，陶妃差點就要綳不住臉上的笑容了。

坐下後，陶妃才笑眯眯地說道：“許久都不曾到姐姐這兒來坐坐了，還望姐姐不要怪妹妹唐突。”

“妹妹這話就客氣了，說來，我們兩人確實很久沒一起喝茶聊天了。我們兩人的宮殿離得最近，卻幾乎沒走動，不知道的，還以為我們姐妹不和呢。”

陶妃假笑，“那是外人不了解，妄自揣度，我們姐妹倆都不是俗套的人，誰說非要天天坐在一起喝茶，才是好姐妹。”

“那倒是，”曹貴妃附和道，“妹妹今兒可是來得巧了，姐姐這裡有皇上賞賜下來的雪蓮茶，妹妹有口福了。”

既然知道陶妃來的目的是為了看她笑話，順帶揶揄幾句，那她又豈會放過顯擺的機會。

陶妃面不改色，恭維道：“雪蓮茶一年進貢也就那麼一點，半斤左右，皇上除了留下一點自用，其他的都賜給姐姐了，姐姐好福氣。”