曹貴妃一聲慘叫,跌落到地上。
“怎麼回事?”老皇帝訓斥下,宮女太監跪了一地。
當然,也有個別機靈的,連忙扶起地上擠成一團的兩個妃子。
看着兩人腳邊的水漬,老皇帝眸色黯了黯。
“姐姐,沒傷着你把?”陶妃暈頭轉向中,還不忘關心曹貴妃。
吃痛地閉着眼睛,她胡亂地抓着什麼東西,借力站起來了。
“娘、娘娘……”宮女畏懼地喚了一聲。
嗯?
陶妃後知後覺地睜眼,朝自己的掌心看去。
這是……
頭髮?
手指下意識地捻了捻,指尖一團漆黑。
“姐姐,這是……啊——”
抬頭,眼前一張如同老嫗的臉,嚇得陶妃尖叫。
曹貴妃也幽幽地睜眼,恍惚中就看到陶妃如同見鬼的表情,她下意識地遮住自己的臉。
“走開,你走開!”手臂胡亂地揮舞着。
陶妃本能地朝老皇帝看去,還不忘悄悄將手背到身後。
老皇帝快步走了過去。
曹貴妃身邊的宮女下意識地想擋在曹貴妃身前,被老皇帝一腳踢開。
垂眸,掃了一眼陶妃指尖比墨還濃郁的黑,憤怒的目光朝曹貴妃看去。
微愣了一瞬。
曹貴妃髮髻亂了,垂下的髮絲有好幾處顏色深淺不一,像是褪色的綢緞,褪去光鮮的顏色,只剩下粗糙的劣質。
“這是怎麼回事?”老皇帝尖銳的聲音,讓曹貴妃莫名地一抖。
“回、回皇上,”宮女戰戰兢兢地說道,“娘娘這段時間因為擔心三殿下的事,寢食難安,沒照顧好自個兒的身子,所以有了疲態。”
疲態?
陶妃幸災樂禍地想:這可不是疲態,這分明是老態!
她就知道這個女人有問題。
怎麼可能青春永駐,容顏不老?
都是妖術在作祟。
現在撕下這層狐狸皮,看她還怎麼興風作浪!
“把頭抬起來!”
老皇帝的話讓曹貴妃止不住地戰慄。
她最引以為榮的就是她永不老去的容貌,現在,要在眾目睽睽之下撕開她的皮,她不甘心!
憤恨地看向陶妃,“是你!你是故意的!”
陶妃一副受了驚嚇的模樣,“姐姐,你這話是什麼意思?妹妹怎麼知道你、你……”
你會是這副模樣。
“來人!”老皇帝已經沒了耐心,一聲怒吼,身邊的太監忙上前。
“娘娘,得罪了。”
面無表情的一句話後,曹貴妃被人拽着頭髮,強迫性地抬頭。
老皇帝微眯着眼睛。
審視的目光帶着挑剔,在曹貴妃的臉上仔細來回遊走。
近了,臉上的瑕疵無論用多厚的胭脂水粉也遮掩不住,之前種種覺得彆扭的地方,都找到了原因。
曹貴妃飄忽的目光一直死死盯着陶妃。
“你的臉是怎麼回事?”終於,老皇帝問出了心裡的疑問。
“回、回皇上,娘娘這段時日歇息得不好,所以臉色差了點,怕皇上擔心,所以用了胭脂水粉。”
陶妃輕佻地笑了,“姐姐若是身子不適,該早點傳太醫才是,拖久了,對姐姐百害而無一利。”
曹貴妃惡狠狠地盯着陶妃,“妹妹說得是,是本宮想差了,只想着不要讓皇上擔心,本宮私下慢慢調理就是了,沒想到今兒出醜了。”
若是往常,這嬌嬌弱弱,無盡委屈的聲音,老皇帝早就心疼了,只是今兒是個例外。
看着藏在袖口下,像是在水裡浸泡了許久,久到生出褶子的雙手,老皇帝憤怒了!
他可以容忍身邊的女人爭風吃醋,甚至鬧出人命,可他無法容忍任何人的欺騙!
他是天子!
是皇朝權利至上的統治者,誰敢欺騙他!
他允許曹貴妃變老、變醜,也允許曹貴妃像以前那般容顏永駐,卻無法容忍曹貴妃的欺騙!
用一張虛偽的臉在他面前晃,也不覺得噁心!
在他看來,他是掌控一切的神。
欺騙?
那是對他的褻瀆!
曹貴妃明顯感覺到了老皇帝的怒火,可現在的她,哪還有心思去解釋,去安撫?
有陶妃在這裡煽風點火,她說什麼都無濟於事。
“皇上,臣妾瞧着姐姐的臉色確實不好,要不,傳個太醫來吧?”
果然,陶妃一開口就把曹貴妃逼得走投無路。
見皇上默許,陶妃立即讓太監去太醫院請太醫。
“姐姐,這問脈最講究望聞問切,您這樣是不行的,要不,先凈個面?”言語中,無一不是對曹貴妃的關心。
曹貴妃狠狠咬牙。
“來人,打水。”
“皇上?”曹貴妃難以置信地朝老皇帝看去。
“陶妃說得沒錯,望聞問切,觀氣色也是很重要的。”
老皇帝面無表情的話讓曹貴妃心裡發涼。
倒不是擔心自己的真面目被皇上看到。
事情已經到了這一步,她還有什麼好擔心的?
她只是不甘!
不甘皇上偏袒陶妃,非要她當著眾人的面凈面!
她與陶妃鬥了將近二十年,從來沒有如此狼狽過!
太監打來溫水,畢恭畢敬地放在曹貴妃面前。
被召來的太醫不知所措地站在一邊,大氣也不敢出地埋着腦袋。
“皇上,還請給臣妾一點體面。”
“你進去吧。”老皇帝的語氣緩了緩,似乎真的有多維護曹貴妃似的。
只是那幾個跟着曹貴妃到偏殿的宮女們,暴露了老皇帝的強勢。
這些都是老皇帝的人,跟着曹貴妃,既是伺候她,也是監視她!
須臾,曹貴妃頂着一張滿是皺紋的臉出來了。
老皇帝倒抽一口冷氣。
饒是他見慣了大場面,也無法理解眼前的一幕。
一個月前還是千嬌百媚的女人,怎麼就成了這副模樣?
曹貴妃不過三十齣頭的年紀,滿臉溝壑,眼神昏暗,堪比五六十歲的老嫗。
特別是那滿是皺褶的手背……
老皇帝一想到這雙手曾在他身上遊走,就滿心惡寒!
曹貴妃凈面後,之前被掩飾得很好的細節,現在被數以百倍地擴大,可想而知,視覺衝擊有多大。
老皇帝接受不了。
“姐姐,您……”陶妃臉上的震驚一點也不誇張。
她是想象過曹貴妃不堪的模樣,卻沒想到會是這樣!
這副模樣,別說是皇上的妃子了,走出去,還以為是太后!
雖然這麼想有些大不敬,可除此之外,陶妃想不到更合適的形容了。
“先給曹貴妃看看。”老皇帝還算給面子,沒有對曹貴妃多做評論。
太醫只小小地瞟了一眼,心裡的震驚無以復加。
自從那件事被曝光後,太醫院的人都密切注意着曹貴妃的動靜,畢竟用那種匪夷所思的東西做藥引,真的是……
喪盡天良!
他們也等着看曹貴妃身上會有什麼報應!
現在乍一看到,太醫除了震驚外,還有驚嚇!
仔細給曹貴妃問了脈,太醫斟酌了一下,才說道:“回皇上,貴妃思慮過重,導致精神不濟,再加上氣血兩虧,所以才夜不能寐。”
“那為何姐姐會……變成這般模樣?只是歇息不好,也不至於……”陶妃“關切”地問道。
“這……回娘娘,臣不知。”
“不知?”老皇帝充滿戾氣的聲音,嚇得太醫立即跪在地上。
“皇上恕罪,不是臣無能,實在是貴妃的病症特殊,臣不僅沒見過,就是醫書上也不曾記載過,臣無從下手。”
“無從下手?”老皇帝斜睨過去,“那朕還留着你做什麼?”
“皇上恕罪!”太醫狠命地磕頭,“貴妃的病症實在特殊,之前的藥方,臣與太醫院的同僚研究過,除去藥引,那藥方只是一般的滋補方子,效果也一般,實在是那藥引……”
“藥引怎麼了?”
曹貴妃一個冷顫。
“皇上,臣、臣……”
“說!”
“實在是那藥引太違天理,所以……所以……”太醫不敢往下說。
皇上憤怒,但不見得是衝著曹貴妃去的。畢竟是後宮獨大的妃子,太醫也不敢得罪狠了。
皇上深吸了一口氣。
之前被強行壓下去的不舒服的感覺再次漫延上來。
之前他不願去深想,也是不想膈應自己。
只認為,曹貴妃不過是為了保住容貌,用了些非常人的手段。
雖然沒有明說,可大家都知道那些東西被做成了藥引,他只當曹貴妃為了自己**不擇手段。
現在乍一聽到太醫說有違天道,心裡頓時煩躁了。
越是到了他這個歲數,越是容易疑神疑鬼,且越是相信天道。
天道要他做皇帝,他成了皇帝,天道要他老去,他老了。
“可有什麼辦法復原?”這句話是陶妃問的。
“回娘娘,臣目前還不知道,”太醫戰戰兢兢地解釋道,“不過,臣想,既然貴妃娘娘能找到容顏不老的方法,或許也能找到返老還童的方法,甚至長生不老也不是不可能的。”
老皇帝眼睛一亮。
曹貴妃卻是嘲諷地笑了,“李太醫真是異想天開,本宮現在這副模樣,若是手裡有返老還童的方子,為何不用?”
“娘娘,臣聽說,這段時間您暗地裡找了不少民間高人您你診治,想必總有發現吧?再說了,當初既讓有人能給娘娘容顏不老的方子,為何不能給娘娘返老還童,長生不老的方子?”