歲月倥傯，筆墨留香。

目不識丁的少年郎陳天鴻，懵懵懂懂的闖進“書道”傳承的世界，成為書院中最低級別的“庶吉士”。從基本的識字、造句、臨摹譽抄開始學起，踏踏實實、點點滴滴的積累，順利完成了為期三個月的“見習期課業”。

在“見習”的考核中，也不出意外的被列在了淘汰名單上，而且是唯一的一人。與他同住一間書舍的其他八位少年，已成為有用之才，搬往新書舍。

傍晚時分，他接到通知後，立即收拾行囊，準備連夜離開書院，回家。誰知，剛一出門，看到一位陌生的花甲老人站在門外。

“看來，你很是急着離開這裡？”

“我被淘汰了。”

“五千年來，這裡不知淘汰過多少人。它們當中卻沒有一個像你這樣急着離開的。”

“我有事在身。”

“哦？那可不巧的很！剛剛，有一個位置出了空缺，需要新人補進。經過大編修的裁定，決定由你補進。”

“大編修？”

聖域中書院的編製是編修、檢討、庶吉士。一個書院會設有九個編修，共同執掌書院。檢討八十一人，主管庶吉士，管理人數不等，但不會少於三百六十一人這個數，如接納陳天鴻等九人的那位少女，是一位檢討。庶吉士，最低級別，又被稱為“寫手”，是完成書院任務的主要力量。

當然，實際中，每一層級的編製中，又分出了個三六九等來。卻是沒有什麼規制可言了。

所謂的大編修，自然是一個書院的“第一”編修了。這個“第一”，只論資歷順序，不論年齡與個人能力。

陳天鴻知道這不可能，心中沒好氣，嘴上不說，看了一眼老人，決定不再理會他。那知，老人遞過來一張紙，上面的確是蓋有編修的印章。紙間內容極簡潔，“派陳天鴻前往天龍寺，替換李斯”。

天龍寺，三個月以前，陳天鴻是不知道的，可現在他是知道的。那是一座每一代傳人只會有一個和尚的小廟。在如今的修真盛世下，它被認為是神州大陸上最奇葩的存在之一。

陳天鴻知道，自己雖然被淘汰，可在離開書院前仍然是一位庶吉士身份。接到這份調令，除非有能力選擇離開，否則只有依令而行的份。而現在的他實在是弱的可憐，是故只有依令而行的份。

老人道：“走吧。馬車已經備好了。若是順利，大概在子時，便能趕到天龍寺。”

陳天鴻長出了一口氣，心知這書院生涯怕是真沒那麼容易結束了。坐上馬車的那刻，他突然覺得很搞笑。每換一輛馬車，自己將會開啟一個新的征程。心說“這大概是所謂的‘造化弄人’？下一次，我若是換成騎馬，是不是運氣會好轉呢？”

一路上，老人一邊趕着車，一邊嘮叨個不停。據他所說，那個叫李斯的人，是一個歲數比他還要大二十多歲的老人。而李斯前往天龍寺的年齡，大概是而立之年。這個李斯，其實是一個非常有才華的人，只因得罪了他當時的大編修，才被派往天龍寺。工作很簡單——抄寫經書。

陳天鴻心想：果然不是什麼好差事！難道是死胖子東門三觀的主意？

東門三觀，正是接陳天鴻等九人的那位胖子。九人一進入書院，才知曉他當時為什麼會丟下那句話。原來，他是風小樓檢討的九大得力幹將之一，正好是負責此次新晉庶吉士“學業”的人。不巧的是，他遇上的第一個“霉主”正是陳天鴻。

陳天鴻尋找機會，問道：“老公公，當今世道，皆是修道。為什麼還要抄寫佛道經書呢？”

老頭認真的解答道：“其實，很多事是沒有理由的。比如，我們為什麼要管生我們的人叫爹娘？不過，抄經書這事，是一件河內眾人皆知的事。相傳，第一位佛門祖師，也是非常厲害的存在，萬卷佛經均出自其手筆。老和尚與九聖之一的‘書祖’是莫逆之交。而抄佛經一事，正是他倆之間的一個賭約。至於這個賭約，相傳到現在，大概有幾萬種說法了。如果你樂意，可以聽上一輩子。”

佛道傳承，源遠流長，實際比修道傳承更早。只是不知何故，從未盛行過。當今世人，知之更少。所以，連第一代佛祖的法號，沒幾個人知道。

老頭又道：“等你到了天龍寺，按照規矩，李斯將陪你三個月。說句實話，這可能是你讀書生涯中最為寶貴的三個月光陰。至於你能從李斯那裡學到多少，那就是你個人的造化了。這事，沒人能夠代勞。”

“又是‘見習期’？”

“呃……算是吧！反正，從第一個人開始到現在，都是那樣子！”

馬車平靜的走過幾條寬闊街道，一拐進山道，立刻奔馳而行。老車夫熟練的駕馭着馬車，嘴中吆喝連連。陳天鴻沒有心思去看車外的風景，憑着對馬車顛簸程度的感知，無意中變換着位置，好讓自己盡量處於平穩狀態。

馬車疾馳一個時辰後，山道上突然傳來十多聲“嗖嗖”的呼嘯聲。電光石火間，用樹枝削成的標槍，將馬車通穿。駕車的馬兒受到驚嚇，如脫韁野馬，長聲嘶鳴，奔跑如飛。

不一會兒，山道上傳來一聲斷聲長喝，緊接着一道勁風橫空，強行截下馬車。馬兒長聲咆哮，連連刨蹄，躁動不安。

一位黑袍人解開套馬繩，緩緩揭開馬車門帘。只見一位少年蜷縮在一角，雙眼中泛着光亮，十餘枝木標槍正好穿梭交織在一個小背蔞周圍。

“你是被派往天龍寺的人？”

“是！”

“還行，沒被宵小之徒的卑鄙手段嚇破膽！”

“你是李斯前輩？”

“正是老夫！”黑袍人淡淡一笑，續道：“先下馬車，進廟再說。”

陳天鴻應諾一聲，起開木標槍，重新背好小背蔞，跳下馬車，正要觀察時，黑袍人又說話了。

“送你來的那人是不是說，到了子時，才能到天龍寺？”

“嗯！”

“你信了？”

“信了！”

“難道你不知道，那是鬼催命的時間點嗎？”

“啊……”

“沒什麼好奇怪的，從你上馬車開始，你聽到的、看到的、感知到的，都已經是假的了。從他們的手段來看，你似乎是一個很有來歷的人。”

“我是貪狼衛的後人！”

“呵呵~”

李斯莫測高深的一笑，令陳天鴻有些毛骨悚然的感覺。李斯視而不見，亦不管自由離去的馬兒，步履悠閑的朝山門走去。陳天鴻默默地跟在身後，不敢隨意開口。

眼前的山門，沒有匾額對聯，與普通人家的大門沒什麼兩樣。進入山門後，西邊是一間很大很高的佛殿，外飾極其簡陋，亦不見匾額對聯。大殿內被數千盞油燈照的透亮。一位和尚盤膝打坐，神神叨叨。南邊是三間草廬，門全開着。除此而外，不大的小院中再無其它。