走出幾步，宋先生回頭看那人，低聲對我說：“前幾年我就把冊子扔這的，不知道是不是遭了報應。”羅麗說你別瞎想，等到了那個寺廟裡再看。一路沿途而上，路邊除了散發“神跡”冊子和賣香燭的之外，也有賣飲料、賣供品和賣摺疊板凳的。風景倒是不錯，可惜是冬天，綠色有些少。
買票進了老母寺的內院，有個叫聖母洞的地方，終於看到傳說中的歪頭老母。是單手拄地、單手撫膝的金身坐像，兩旁還有和尚手持銅罄，凡是進香的都會敲幾下。今天不是周末，人卻也不少，院中有幾十人跪得整整齊齊，都手持粗大的香燭三拜九叩，非常虔誠。羅麗說：“我也想去拜拜。”我說拜行，最好別買香燭，據說這裡的香燭都太貴。
“不行吧？”羅麗說，“你看他們手裡都有香燭，肯定是必須得買。”我一看還真是，出了內院來到賣香燭的側殿，羅麗問和尚最便宜的香燭多少錢，這和尚大概四十歲左右，長得很瘦，問我們為什麼要最便宜的。宋先生說我們沒什麼錢，貴的買不起。
和尚說：“沒錢還想來拜老母？能保佑你嗎？”滿臉的不快。我向他打聽香燭的價格表，和尚指着櫃檯上擺得整整齊齊的香燭，說最便宜的500塊，還有600、800、1200和1888的，越貴的效果越好。
我看着這些香燭，發現越貴的就越粗越大，看起來也越有氣派。羅麗問：“為什麼越貴的效果就越好？”和尚說只有上了香才能跟老母溝通，你上越貴的香，說明心越誠，捨得供奉，老母才會注意到你，才能幫你成願，這麼簡單的道理都不懂。
“那要是沒錢，只上便宜的香，是不是就算心再誠，神佛也不搭理？”羅麗是個好奇寶寶，非要問清楚不可。和尚有些不耐煩，說老母不可能挨家去調查你們到底真窮還是假窮，自己看着辦吧。羅麗正在猶豫，我把她拉到旁邊，說你不是真想進香吧，羅麗說那麼多人都拜，她同事也經常說靈驗，也想試試。
我說：“別花那個冤枉錢，中國大多數寺廟都是忽悠香客的，以前我就跟你說過，忘了？”宋先生插言說那你在泰國賣佛牌，不也是有神佛法力的，那世界上到底有沒有神和鬼，還是說只在泰國有而中國沒有。我說中國當然有，只是這地方看起來世俗味太重，不太相信。
宋先生說：“也許這些和尚說的是真話呢，以前也聽說捨得花錢供養佛祖才有效果。”我說從某種意義上來講這沒錯，佛祖也看供養，這點在佛經中都有記載。但很多人就是假借這點而大發橫財，最好小心。我們來老母寺的任務是用靈蠟做測試，別忘了正事。
這時又有一名和尚走過來，剛才我看到他在旁邊整理那些香燭。估計是聽到那瘦和尚剛才和我們的對話，覺得他態度太生硬，和言悅色地說：“三位施主啊，錢是身外之物，對菩薩來講，肯定不是看中了俗人的財產，否則他們也不可能成佛，對吧。但古往今來，凡是得道成佛的凡人，無一例外都是捨棄了所有家產而出家度人的，這說明神佛還是用捐出多少錢財來判斷人的虔誠之心。您想，對很多人來講最重要的就是錢，甚至比老婆孩子父母還重要。讓這些人放棄家人都有可能，但放棄財產卻做不到。而要是願意捐出錢物給菩薩，足以說明這個人對神佛的虔誠超過所有，這難道還不是向佛之心嗎？”
“也是啊……”羅麗點了點頭，我也覺得似乎有幾分道理。
這和尚趁熱打鐵：“所以三位施主，如果真想讓老母菩薩保佑，就千萬不能貪戀俗世的財物，魚和熊掌不可兼得，必須捨棄其一。本寺現在有募捐活動，下月就要舉辦一場大型水陸法會，很多遼寧的得道高僧都會趕來，非常殊勝。不少善信都會捐款，到時候法會上有高僧為善眾開光，保佑你們一生平安喜樂，您可以這邊請，金額不限。”羅麗似乎有興趣，我連忙搖頭說今天沒帶錢，下次吧。
“沒關係，刷卡也支持，”這和尚微笑着說，“儲蓄卡和信用卡都行，現金支票也沒問題。”我只好說都沒帶，這和尚也不生氣，見我們沒打算出血，最後又掏出一張卡片，說我們也可以記下老母寺的對公賬號，到全省任一銀行的櫃檯窗口和帶有轉賬功能的ATM機都可以轉賬，然後撥打寺院的800電話，將匯款信息和名字報給寺院，到時候也可以寫在法會的善薄上。
我接過卡片連連點頭，和羅麗、宋先生他們離開。出了側殿，我和宋先生鬆了口氣，宋先生說：“好傢夥，這寺廟的業務也太接軌了，什麼錢都收啊！”我笑着說這叫與時俱進。
看到羅麗猶豫着，我說你不是真想捐款吧，她說：“倒是有這個心，如果真能保佑我和家人的話。”我說你算了吧，都那麼說。
廟裡人來人往還是很熱鬧，尤其老母洞更是沒斷過人，在這種情況下，就算把靈蠟放到歪頭老母身邊也沒用，空氣流動太強。宋先生打聽了一名和尚，問老母寺幾點關廟門，我們準備守到最後一刻，看那時候遊客能不能少點兒。
我們三個在寺廟裡這走走、那逛逛，羅麗說她要去衛生間，讓我倆在這兒等着。我和宋先生找了個台階坐着，聊起未來，宋先生說他覺得羅麗說得對，以後真要學門手藝，不然憑他的自然條件，無論是找份穩定工作還是找對象都太難。我點了點頭，說這個不急，要從長計議，其實我是怕他不請佛牌。忽然我覺得想小解，就讓宋先生等我，從左側小門穿出去找衛生間。路過內院的時候，我無意中瞥了一眼，看到羅麗也跪在院中，雙手持着香燭正在磕頭。