朝陽自地平線升起沒多久，山丘上的霧氣還沒有散去。

一根根淡紅的手指從天空東邊慢慢探出。

城堡前的瓊斯就已經整裝待發。

二十個來自各處各地的僱傭兵，一邊相互調笑，一邊檢查着馬匹和武器。

他們有來自盛夏群島的黑人，穿着長袍的淺黑多恩人，金髮的里斯白人，大辮子油光鋥亮的多斯拉克人，也有失去主人的河間地騎士，私生子出身的河灣地人……

這些僱傭兵在河間地兜兜轉轉，趁着水渾，便摸點魚。

他們也沒有加入什麼傭兵團，跑到橡果廳——現在叫熔岩城——附近時，聽到行商們提供的消息後，就稀里糊塗的去什麼“傭兵交易中心”登記準備討些活兒。

今天又稀里糊塗的和伯爵大人一起行動。

當然，對於他們里的大多數人來說，替誰幹活也沒有區別，只要有酒，有女人和銀鹿拿就夠了。

剛好這些東西，熔岩城現在不缺。

至少表面上不缺。

……

摸了摸戰馬，瓊斯有些無奈的撇了撇嘴。

雖然它已經是城裡最高、最壯的那隻，但仍和自己原來從安柏家順來的那匹黑馬個頭差距不小。

不過想想也是，安柏家的人體型都那麼壯，特意配種傳承了上千年的高頭馬，自然不是普通馬匹能比的。

因為，那些高頭馬的祖先可能是一隻大獨角獸。

大獨角獸，聽起來很魔幻，但也不是無稽之談。

它就生存在北境很多貴族都知道的斯卡格斯島上。

斯卡格斯島，理論上屬於北境，是海豹灣出口處的一個大島。

不過，島嶼附近的水域危險叵測，遍布礁石，當暴風雨來臨時，從塞外吹來的冷風甚至能將繩索和船帆凍結。

島上住着食人種，他們身形巨大，全身毛髮。

據說他們的頭領都騎着高過兩米的大獨角獸。

而且他們名義上對史塔克家族效忠，但死在他們手上的史塔克卻又不在少數。

最近的一次，也就是在百年前，人稱“黑劍巴斯”的巴斯根·史塔克和其手下的幾百戰士就死在了島上，自此斯卡格斯島與北境的聯繫也徹底斷絕……

……

瓊斯脫離了安柏家族後，安柏家培育的高頭馬他是不用再想了，也就打起了它們的祖先——大獨角獸的主意。

他在‘傭兵交易中心’成立沒多久的時候，就發布了“尋找大獨角獸”的黃金任務。

可惜到現在來交易中心登記的傭兵總數還不到五十，敢去食人島的勇士也還沒有出現。

所以瓊斯對大獨角獸也只停留在幻想的階段。

……

“反正這次去的地方不遠，”瓊斯順了順戰馬的毛安慰道，也不知道和馬說，還是和自己，“你可是休息很久啦。”

為了防止自己心生憐憫，瓊斯從來不給自己的戰馬起名字，同很多戰士一輩子就一匹戰馬不同，他的作戰方式導致了戰馬要經常換。

“伯爵大人，你的馬可真漂亮呀，你瞧那毛都在反光呦。”僱傭兵‘野鴨’羨慕的說道。

‘野鴨’的名字叫達克，披着一個雜色的鴨毛斗篷。

不過他感覺‘家鴨’不符合自己的勇猛，就讓別人叫他野鴨。

“我揮舞起雙斧就像野鴨進食那般迅猛！”這是他的口頭禪。

對此，瓊斯是持有懷疑的，“也許逃起命來比野鴨還要瘋狂。”

那天野鴨聽到瓊斯的嘲諷後，漲紅着臉，怒目而視，把雙斧撞擊的火星直冒，擺出一副要為名譽而戰姿態。

“當”的一聲巨響，野鴨的雙斧被黑色巨劍打飛，帶着呼嘯聲，旋轉着飛出了十幾米外。

不過瓊斯也確定一件事，僱傭兵野鴨，在捂着雙手大聲的嚎叫時，聲音的確比真正的野鴨嘹亮不少。

“達克，下次再敢同我亮兵器，打飛的可就不止你的斧頭，還會有你的翅膀。”瓊斯淡淡的說道。

他下手卻一點也不輕，對這群僱傭兵也沒有北境士兵那般“溫柔”，野鴨的虎口當時可能就被他打傷了。

當然，效果也明顯，至少現在野鴨就不敢再對他亂叫。

……

“所有人，出發！”

迎着朝陽的微光，瓊斯和二十個僱傭兵沿着東南坡而下。

沒有旗幟，沒人送行，甚至連馬蹄聲都是那麼雜亂。

他們右側有一排排石頭砌成的簡陋單層房，裡面塞了不知道多少人，不過管理還算得當，並沒有外城的那種無處不在的臭味，汗味和腐爛味。

這些簡陋的石頭房中間，有幾棟建築格外顯眼。

圓形的，有多個出入口的低矮建築，是僱傭兵中心。

商人活動樓外刷了一層白色的石灰，給人看起來如同聖堂那般高潔，也讓不少行商安了點心，少了點隨時被割喉搶貨的擔憂。

瓊斯把城牆圈起來的地方，除了原本的外城區，都叫新城區。

新城區看起來是一副繁花似錦的模樣，實際上已經有些難以為繼了，有些精明的商人甚至想趁火打劫，要麼把熔岩城裡賣的地皮價格壓的死死的，要麼就誘惑瓊斯向他們借高利貸。

每次瓊斯受氣後，就會在心裡大罵喬金。

“為什麼還沒有把我的金龍從禍壘城運過來，你是被異鬼抓走了嗎？希望你是被異鬼抓走了，不然我保證要你好看……”

事實證明，當領主並不是一個輕鬆的活，尤其是想當一個好領主。

瓊斯現在的主要精力都放在和各地商人打交道上，要給他們畫餅，讓他們相信熔岩城的人口會達到多少多少，他們的產業會有多麼安全……

為此，他在日常矛盾的裁決上，大有糊塗官的感覺。

“要不，你們兩家一起過吧，妻子也不用分誰是誰的！”

他在第一次來到外城的裁決審判樓，審到第十六件破事——鄰里互相指控對方偷自己妻子，他終於忍不住爆發道。

出了那所破舊的裁決樓，瓊斯才知道這裡莫斯伍德為什麼把它荒廢了這麼久了。

而且，因為他和維斯特洛人思維差別很大，做出的審判，被好些個人提醒，是否過於仁慈。

對此，瓊斯也很是無奈，即使到現在，他都沒有想到好的辦法解決。

每每想到一堆亂七八糟要處理的雜事，瓊斯就會感慨，“還是當一個戰士好。”

或者再罵一罵學城，

“裡面養了那麼多的學士，封鎖了那麼多的書，也不想着怎麼改進改進維斯特洛，前世瓷器國比你們生產力還落後的時候，就出現了一堆替君主考慮怎麼管理平民以及大臣的諸子百家，要是有一個新的諸侯崛起，那些學子絕對來的比誰都快，拚命的要施展自己的抱負。而學城在這方面，簡直就是條鹹魚……”