“大人，探子送來緊急情報，賽德鎮被大批鼠類怪物攻陷。”議事廳中，約翰火急火燎的跑了進來。
這已經是巴爾回來的第四天了。
“什麼？被鼠類攻陷？”放下手中的文件，巴爾疑惑道。
蘭德世界中，鼠類怪物大都處於最底層。
除了極其稀少的幾個特殊種族外，大多等級都不會超過50級，怎麼可能攻破帝國的鎮級領地。
“據探子回報，就在兩天之前，大批鼠類怪物從黑石山脈中沖了出來，襲擊了山脈旁的賽德鎮，鼠群中有許多精英級個體，據說，有人在其中看到了頭領級的鼠王。”約翰擔憂道。
賽德鎮就位於海藍鎮東側，距離大約有一千公里。
鼠群能攻陷賽德鎮，戰鬥力不容小覷，如果跑到海藍鎮這邊來，會造成很大的麻煩。
“鼠王？這可就嚴重了。”巴爾皺了皺眉頭，鼠王雖然實力不凡，但他還不放在眼裡，但鼠王在鼠類怪獸中擁有極高的領導力，可以聚集起海量的鼠類怪物，形成鼠潮。
鼠潮形成後，所有的鼠類都會獲得特殊的加持效果，攻擊力會暴漲，聚集起來的鼠類怪物越多，攻擊力提升就會越恐怖，非常難纏。
“不僅如此。”約翰接着道，“就連同樣靠近黑石山脈的多蘭、巴尼亞和沙烏地三個人類王國，也有幾座領地遭到了不同種類的怪物群襲擊，數個領地被摧毀。”
獸人帝國疆域遼闊。
領土包括西大陸北部、北邊連接東西大陸的廊道和東大陸西北角的一小部分。
牛頭人一族世代居住在東大陸西北部，與人類的三個王國相鄰，帝國之所以重視牛頭人一族，也是想把牛頭人居住地當作與人類戰爭的緩衝地帶。
“不同種類的怪物。”巴爾眉頭緊皺，事情好像有些超出了他的預料，前世可沒聽說過黑石山脈周圍的領地有被怪物摧毀的。
“蝴蝶效應嗎。”
“約翰，你多派一些探子出去，一有情況馬上回報。”巴爾平靜道。
“是。”約翰轉身離去。
嗡嗡嗡。
領地周圍的虛空浮游群，也在巴爾的命令下開始向黑石山脈深處運動，不過，虛空浮游的最大聯繫距離只有一千多公里，更遠的地方只能派出探子打探。
巴爾從背包中拿出了榮耀水晶，使用了通信功能。
海藍鎮：有人了解黑石山脈怪物異常的情況嗎？
德魯鎮：聽說有領地被襲擊了，具體情況不知。
海洋教會：有這事？等我幫你打聽一下。
......
放下手中的榮耀水晶。
看樣子海洋教會對這件事也是知之甚少。
“到底是怎麼回事。”巴爾有些煩躁，他很不喜歡這種不受掌控的狀況。
......
黑石山脈中心，地底深處。
這是一處方圓百米的圓形空洞，四周都被一層土黃色的粘膜覆蓋。
中間是一座祭壇模樣的建築，上面刻畫著密密麻麻的魔法陣紋，祭壇周圍立着六根粗大的石柱，散發著不同顏色的光芒，光線在祭壇中間交匯，形成了一個球形的能量場，一枚雞蛋大小的圓形硬幣正漂浮其中。
硬幣造型古樸，兩面一黑一白，看上去有些粗糙普通。
叮叮噹噹。
祭壇左下角的石柱底部，一隻頭戴瓜皮帽，身披破舊披風的白色皮皮，正奮力的揮舞着手中的一柄藍色礦鋤，這種混搭風格看起來有些不倫不類，非常喜感。
“吱吱...”
皮皮長舒了一口氣，放下礦鋤一屁股坐在地上，看來是有些累了。
地上散落着一堆細小的岩石粉末，石柱底部已經被挖開了一個大洞，眼看着就要被挖斷了，看情況皮皮已經在這裡挖了不短的時間。
它身後不遠處。
一隻野狼大小的土黃色獨角怪獸，安靜的趴在地上，看模樣應該是先前跟皮皮一起離開的地覆獸，不過它的體型又縮小了許多，但身上流露出來的氣息確是越來越強了。
“老大，我們這麼做是不是不太好，這應該是一個非常古老強大的封印法陣，要是被我們破壞了，說不定會釀成大禍啊。”地覆獸居然開口說話了。
“吱吱，吱吱吱。”皮皮一臉無所謂的表情。
“恩，老大說的對，禍不禍的跟我們有什麼關係，管他們去死，老大真威武。”地覆獸恭維道。
“吱吱。”皮皮點了點頭，非常受用。
休息了一會兒。
皮皮拿起礦鋤準備繼續開挖。
“那，那個，老大，有一件事我忘記告訴你了。”地覆獸吞吞吐吐道。
“吱吱。”皮皮轉頭。
“其實你不用親自動手，我可以召喚一個土元素幫你挖。”地覆獸接着道。
“吱吱吱。”
皮皮憤怒的把礦鋤仍在地上，跑到地覆獸身邊不停的踢打起來。
......
黑石山脈的東側，一隻虛空浮游懸停在半空中。
下面是一群白色的巨狼，大約有上千隻，應該是75怪物：影月狼。
中間的一塊岩石上趴伏着一隻銀色巨狼，銀狼的體型非常龐大，比旁邊的同類要大出十多倍，看起來就像是一座銀色小山。
“吼。”銀狼身軀微微一動，警覺的睜開雙眼，站了起來。
周圍的狼群也立刻起身戒備。
四周突然詭異的安靜下來，甚至連一絲蟲鳴都聽不到，忽然，一縷縷黑色的輕煙從地面上飄蕩起來，黑煙就像是有生命一般，急速的鑽入周圍影月狼的體內。
“吼~~”
凄厲的吼叫聲響起。
被黑煙侵蝕的影月狼變得瘋狂起來，眼中的清明正在迅速地消失，被一層黑色的霧氣覆蓋。
吼~嘎吱，一隻瘋狂的影月狼猛地轉頭咬在自己的同伴身上，絲絲的霧氣通過它的牙齒滲入同伴體內，狼群瞬間自相殘殺起來。
“吼~~吼~~”
銀狼大聲的嘶吼着，可周圍得到狼群已經陷入了瘋狂狀態，根本不聽它的號令。
咻——
一縷黑煙從不遠處冒出，急速向銀狼射去。
銀狼大驚失色，立刻轉身奔逃，可是已經太晚了，大量的黑煙從周圍的地面中湧出，瞬間便將它的身體整個包裹其中。
“這是什麼？”巴爾睜開眼睛，表情凝重。
那些黑煙一看就不是什麼好東西，被黑煙影響的影月狼都變得極其瘋狂，偌大的一個狼群包括狼王在內，居然瞬間就被它們完全侵蝕。
咚咚咚。
約翰從外面跑了進來。
“大人，根據探子傳回的情報，這些天，黑石山脈周圍陸續有不少的領地被怪物摧毀，情況好像有些不妙。”約翰急切道。
海藍鎮可是距離黑石山脈很近啊！
“我已經知道了，雖然現在還不清楚具體原因，但黑石山脈中一定發生了什麼。”巴爾說道。
“大人，我們現在該怎麼辦。”約翰連道。
“情況不明，只能以不變應萬變，等下我會去拜訪布蘭達長老和亞摩斯司鐸，商議一下對策。”巴爾開口道。
“軍械採購有進展嗎？”
接到情報後沒多久，他就安排約翰開始採購軍械，尤其是大型的城防武器，這種東西越多越好。
“小型的軍弩和連弩之類的倒是採購了不少，但大型城防武器出售的人不多，只買到了兩台中型火彈投射器。”約翰回道。
“恩，食物也要多儲備一些。”巴爾連道，“另外，我兌換了四座M-1911型冰刃堡壘，這兩天帝國應該就會派人送到，你安排人手接收一下。”
眼見勢頭有些不對，他忍痛捐獻了大批稀有材料，通過領主令牌中兌換了四座最新型的冰刃堡壘。
雖然兌換圖紙更划算一些，不過一來圖紙非常昂貴，而且打造大型城防器械需要花費的時間太多，不是十幾二十天就能完成的，時間上根本來不及。
“是，大人。”約翰臉色一緩，這種帝國最新型號的城防武器，可是威力不凡。
踏踏踏。
一個牛頭人衛兵跑了進來，恭敬道：“大人，外面有一個叫店小二的冒險者找您，說是來交任務的。”
“咦，交任務？”巴爾心中一動。