趙桓是第一次遇到蝗災，蝗蟲多了的時候遮天蔽日，天空都成了黑色。
所有的植物，所過之處都會寸草不生。它們啃食樹葉、雜草、禾苗莊稼，眾百姓眼睜睜的看着卻無濟於事。
久旱必有蝗，琅琊縣接連三年雨水都不充沛，這也給了蝗蟲產卵創造了良機。
老漢痛哭流涕:“老天爺啊，為什麼要如此對待我們，這往後的日子可怎麼過啊。”
趙桓回頭看着他:“老人家切莫傷心，朝廷馬上就會下發賑災糧食的，還會補給你們種苗。”
老漢如同外星人一樣看着他:“朝廷？琅琊縣三年大旱，也沒見到朝廷有半分賑災。反而縣太爺照樣橫徵暴斂，我們這些窮苦百姓種來的糧食還不夠交租的，我們只有靠着野菜樹皮，勉強才能夠度日。指望朝廷賑災，我們早就餓死了。”
趙桓眉頭微皺，如此說來這個琅琊縣縣令又是一個狗官了。
旁邊南宮憐兒臉上變色:“趙哥哥，這蝗蟲這麼多，恐怕整個琅琊縣都會遭殃。”
旁邊曹東升一直沒有開口，這時說道:“公子，此地三年大旱。為什麼當地官府不上報？”
這也正是趙桓所擔心的，他也不明白，按說此地鬧災。官員都會第一時間上報朝庭，若是隱瞞不報，官員需受處分。
趙桓搖了搖頭:“不知道，或許是上報過，然後被誰給壓下了。”
蝗蟲終於飛盡，它們吃完這裡的植物又開始往別處遷徙。‘嗡嗡’之聲漸漸由近而遠，成批的蝗蟲又往遠處飛去。
趙桓打開門，只見外面到處還是有蝗蟲在蹦躂。其他幾戶百姓也都陸續出現在了村頭。
這個村子並不大，僅僅幾十戶人家，一眾鄉鄰百姓都出來看着外面這幅寸草不生的慘景。
“我的天哪，我們的莊稼喂！”一名農婦噗通跪在地上嚎啕大哭，其他的百姓也都黯然神傷。
趙桓憤怒不已，他一腳將一隻蝗蟲踩得稀巴爛。
那名老漢大驚:“使不得！”
趙桓愕然回頭，那老者滿臉驚恐:“這是蝗神爺，得罪了蝗神爺天降災禍。”
一眾百姓更是害怕，他們縮在一起驚恐的看着趙桓。
趙桓冷笑一聲:“不得罪這些螞蚱你們就沒有災禍了？是它先吃的你們的莊稼！”說著趙桓又踩死了幾隻。
一眾百姓大驚，紛紛跪地磕頭，乞求蝗神爺恕罪。
“蝗神爺爺，恕罪恕罪啊！”
“都是這生人作孽，蝗神爺可不能怪到我們村裡來啊。”
“就是啊，蝗神爺，此事怨不得我們啊。求蝗神爺慈悲，放過我們村子吧。”
眾百姓紛紛指責趙桓的不是，說他得罪了蝗神爺，人們開始對他怒目而視。
趙桓心中凄涼，無知加上愚昧，是這個時代大多數百姓的現狀，怎生想個法子讓他們明白只有滅蝗治蝗才是出路。
剛才那老者嘆了口氣:“莊稼沒了，天爺不下雨，全村去討飯吧。”
一名拿着鋤頭的村民落寞的道:“這整個縣城都是一樣的，討飯，我們去哪裡討？”
正思慮間，腳步聲響，一隊衙役來到這個村子。
為首的衙役趾高氣昂的道:“各位鄉親，你們田家村今年的租子三日內必須繳齊，若是膽敢拒繳者，衙門大板子伺候！”
原來這個村子叫田家村，只見村裡的百姓齊刷刷的跪了一片。
剛才收留趙桓等人的那個老者哭道:“官爺，您看看這地里。蝗災泛濫，田裡的莊稼都被蝗蟲吃凈，別說是交租，就算是我們自己都連口吃的都沒有了。”
那名官差看着田地里光禿禿的莊稼，轉身說道:“這個我們管不了，縣太爺的命令是三日內必須繳齊田稅。你們要想去縣衙吃板子，儘管拖着不繳試試。”
眾百姓大嘩，剛才哭泣那農婦跪在地上磕頭道:“官爺行行好，我們實在拿不出糧食來了，求縣老爺明查。”
趙桓再也忍耐不住，他怒指着那名衙役:“你們這群狗官！百姓如此大災，你們眼睛是瞎的嗎！”
這名衙役一愣，他沒有想到竟然還有不知死的前來叫囂。他走到趙桓身前上下打量着他:“哪裡來的小公子哥，我勸你還是少管閑事。再敢鬧事老子將你抓到縣衙，我們縣太爺可不會給你好果子吃。”
“啪！”的一聲，趙桓狠狠地扇了那名衙役一耳光。
眾百姓大驚，此人瘋了。先是踩死蝗蟲，再打官差。這不是自己作死么，難不成是得罪了蝗神爺，遭了報應？
那名衙役先是吃了一嚇，捂着紅腫的臉頰退了幾步。其他的衙役紛紛拔刀搶上。
令狐雲龍與南宮憐兒拔出武器準備應戰，他們早就想出手了。
眾衙役大驚:“你們還敢拘捕，抓起來！”
趙桓擺了擺手，阻止了二人:“讓他們抓！”
令狐雲龍和南宮憐兒不解的看着趙桓，趙桓搖了搖頭，示意不可反抗。
眾衙役紛紛撲上將趙桓等人綁了個結實，準備押往琅琊縣城。
剛才那名挨耳光的衙役嗤之以鼻:“我還以為你們有多大的本事，哼哼，你敢打老子。等回到縣衙，老子好好伺候伺候你！”
衙役們押送着趙桓等人往琅琊縣走去。一路上趙桓等人所見所聞是觸目驚心，沿途幾個村莊差不多都一樣，都是被蝗蟲啃食肆虐過。
無數衣衫破爛的百姓跪在田地旁痛哭哀嚎，更有的百姓對着莊稼地里偶爾還在蹦躂着的蝗蟲磕頭跪拜。..
蝗災的可怕程度遠不止如此，有的地方明明蝗災已過。不多時‘嗡嗡’之聲又起，蝗蟲們再次遮天蔽日的飛來。
趙桓親眼所見，有的村子一排排的大樹都成了光禿禿的樹榦，宛如冬季寒冬來臨。
琅琊縣縣衙的奢華程度讓趙桓大吃一驚，門口兩個巨大的石獅子。高高的縣衙門匾鎏金裝飾，縣衙木質的房屋顯然是剛剛粉刷過桐油，顯得煥然一新。
與之形成鮮明對比的是這琅琊縣的民居就寒磣破敗的多，連年大旱，食不果腹，縣城也是死樣活氣。隨處可見衣衫破爛的乞丐，他們拿着個破碗沿街乞討。
來到縣衙內，只見這縣衙陳設考究，比起州府的府衙有過之而無不及。
衙役押着趙桓等人來到大堂，堂上一人皮膚白嫩，油光水澤，一看就是養尊處優慣了的。正是琅琊縣縣令豆大錘。
豆大錘，家境原本就殷實。原本是個候補知縣，他是花了大筆銀子買來了這個縣令。
一上任，豆大錘就開始大肆搜刮斂財，他要把買官花去的銀兩都撈回來。
豆大錘看到趙桓等人吃了一驚，看着衙役問道:“這些都是何人？”