河北義兵都總管宗澤，性情剛直，嫉惡如仇。金兵南下圍困汴京之時，作為勤王軍率兵前往京師解圍。途中驚聞皇上要與金講和，一怒之下又率軍回到了河北。
按朝廷令，自募兵馬需朝廷下諭。可宗澤反其道而行之，他先回河北自募兵馬，後才上報朝廷。書中言到，國之危及，募兵以勤王。
考慮到宗澤年事已高，且是為國效力。募兵後又及時上報朝廷，於是不再追究。
而他收到陳過庭書信後得知原是皇帝想韜光養晦，又知皇上與金開戰之決心。當下喜不自勝，欣然率軍前往西夏防線。
趙桓一身戎裝，騎馬出城。百官於宮門外含淚送行，趙桓在朝中權威日盛，而今已少有人敢違其之意。
皇帝出征，隊伍浩蕩。王宗濋，吳革率兩萬禁衛軍隨行。
沿途百姓夾道相送，他們都知道金人暴虐。而今天子居然不顧安危御駕親征，是以人人感激涕零。御仗所到之處，百姓皆山呼萬歲。
出得城外，趙桓改行馬車，龍攆御轎，一行人浩浩蕩蕩的出了京城。
朱璉她們畢竟沒能隨軍出征，出征攜帶家眷軍之大忌。趙桓雖為天子，亦不能免。
軍中士氣高昂，城外各路勤王軍聞言皇帝親至，無不士氣大振。
似乎一切順利，各路軍隊按部就班往北行進。趙桓行軍途中收到前線急報，保定被困，金兵兵臨城下。
趙桓大驚，自己剛開拔，金人竟先動手了。
完顏昂突襲糧草之後，宋金之間的會寧之盟就已經瓦解了。只是當時雙方都選擇了沉默罷了，因為當時雙方都還沒有準備好。
可金國騎兵為主，機動性比大宋強多了，所以他們集結的也比宋軍快的多。加上宋軍官僚主義，各種繁瑣的步驟使得軍隊集結緩慢。
趙桓剛剛揮師北伐，金兵竟然已經集結兵力開始進攻。
保定。
保定軍指揮使雙子山冠勇三軍，一雙黃金鐧所向披靡。他的先祖雙節棍跟隨太祖趙匡胤征戰天下，立下戰功無數。
建國之後，趙匡胤親自命人打造一把黃金鐧，送於雙節棍。傳到雙子山手裡時已經第七代了，此刻雙子山手持雙鐧站在城牆巡望，城外是大金鐵騎虎視眈眈。
種鴻指揮失誤，一線谷之戰後種鴻嚴重輕敵。只在滄州，雄州兩地駐兵布防，結果被金兵攻入了保定府。
完顏昂戰死以後，金國派完顏玖接替主將位置。
完顏玖，心思縝密，頗懂兵法，為人陰鷙狠辣。與金兀朮同師而授，乃是金兀朮的同門師兄。他二人的課業老師乃是漢人呂璟。
呂璟，字王八蛋。原是山東青州人氏，建中靖國元年中進士，後因與嫂嫂私通被同僚檢舉。隨即北逃入金。受到金國宰相扎罕重用，封為帝師，教授皇子課業。金兀朮，完顏亶，完顏玖，皆出於他門下。
而此刻保州已被金兵合圍，保定府萱撫使張純棄城而逃。只剩下指揮使雙子山鎮守。
雙子山，名將之後。徽宗時期收到童貫等人打壓，歸於种師道門下。
保州四城緊閉，完顏玖率五千精兵攻克不下，隨使出一條毒計。
“將軍，援軍什麼時候到？”參事上官青雲焦急的問道。
雙子山眼望城外:“種鴻元帥不聽師道老帥之言。不固城援守，一心宣戰。結果兵力陳壓至雄州、滄州兩線。中部空虛，金兵這才有機可乘，援軍千萬別來，不來最好。”
上官青雲大驚:“將軍何出此言？”
雙子山是唯一頭腦還算清醒的將領，他嘆道:“我懷疑金兵進攻定州只是佯攻，目的就是為了殲滅我大宋援軍。你看，現在圍城的只有四五千騎兵。若是金兵主力大軍，你我豈能還站在這城頭？”
“將軍，援軍不能至。這定州城牆低矮，咱們城內守軍又多是老弱。不行咱們撤吧。”
雙子山大怒:“城在人在，城亡人亡！再敢動搖軍心，殺無赦！”
上官青雲不敢再說。
雙子山猜的沒錯，金兵主力已然埋伏容城、高陽兩縣伺機待敵，妄圖殲滅種鴻的雄州、滄州兩地的援軍。
趙桓軍隊剛至濮陽集結，這一點遠在濮陽的趙桓也看的清清楚楚。
趙桓在營帳內拍着桌子:“種鴻這個王八蛋！他布的什麼防禦線路，他這是將自己送給金人吃他的軍隊！”
王宗濋在一旁看着地圖，愁眉不展道:“若是種鴻出兵馳援保定，那雄州東線勢必空虛。”
“你和種鴻一樣的豬腦子！”趙桓憤怒的看着他:“金兵會進攻雄州嗎？他們會在容城，高陽伏擊種鴻的援軍。若朕猜的不錯，種鴻必敗！”
吳革嚇得大驚:“陛下，此事該當如何是好。”
趙桓一腳踢了凳子:“還能怎麼樣，前線必敗！”發完火後幽幽的嘆道:“就看保定雙子山能不能守住的了。”
保定府城牆，士兵們都在緊張的固防。加固工事，維修城牆。
雙子山一夜沒敢回府休息，他合衣在城牆守了一夜。保定士兵們大多都是老弱病殘，戰鬥力低下。雙子山雖然在城內動員百姓，可這些百姓沒見過戰陣，烏合之眾讓他們運送點武器糧草尚可，打仗肯定不行。
一夜操勞，雙子山正合衣躺在城牆上假寐。突然城外哭喊聲震天，雙子山震驚而起，抬頭張望。
只見城外無數百姓流民，被金兵驅趕着往城門而來。
百姓拖家帶口，衣衫破爛。哭喊着往城門奔來後面的金兵騎在馬上，手持長刀對着這群手無寸鐵的百姓揮刀斬殺。
頓時哭喊聲震天，金兵騎在馬上來回奔馳。所到之處，百姓紛紛倒下。
城牆上的士兵只看得目憎欲裂，人人憤慨。
“將軍！打開城門，讓末將去救這些百姓吧！”副將祁同偉懇求道。
雙子山氣的雙手發抖，城下的百姓被金兵砍瓜切菜一般碎剁。他知道，若是開城門應敵就會中了敵人的圈套。騎兵迅捷，金兵會將士兵圍起來殲滅。若是不開城門，眼睜睜的看着這些百姓被屠殺，怎能不怒！
雙子山手都握出了青筋，救城外百姓城內危險，救城內百姓城外危險，實無兩全之法。
祁同偉兩眼通紅:“將軍！打開城門吧，末將願率軍與金狗一戰！將軍！將軍！”
雙子山怒喝:“不準！擅開城門者，軍法從事！”