“會不會魏許就是師祖一直在找的那個人？”一進東苑書房，林嘉若就迫不及待地問。

林致之替她解下斗篷，不疾不徐道：“是不是只有他自己知道，他若不肯說，我們始終只是猜測！”

慧秀的事他雖然沒有入宮，卻比林嘉若知道得更早。

“他為什麼不肯說？”林嘉若大惑不解。

當年慧秀被人誘騙殺了葉拂聲，事後也是怎麼都不肯說，如果魏許就是誘騙慧秀的人，慧秀找他報仇也在情理之中，只是為什麼不肯說？

林致之搖頭：“這也只有他自己知道——明日我們一起去牢里探望探望！”

“師祖這麼多年沒有找到魏許，除夕那天也沒見他有什麼異樣，看來是昨天突然發現的——”林嘉若冷笑一聲，“我就不信沒有人從中作祟！”

林致之嘆道：“是不是有人作祟都一樣，少保殺害魏許是事實，魏九娘不會善罷甘休的……”

林嘉若神色一黯，道：“這樣的事……真是冤孽，我其實也不知道該幫着誰，魏九娘從小沒有母親，如今又沒了父親，隔房的兄長她也信不過……似乎連蕭桓她也信不過……”

早上她趕到紫宸殿時，蕭桓似乎剛剛得到消息趕來。

而魏九娘昨夜不到三更就已經在魏家了。

林致之安撫地摸了摸她的頭髮，柔聲道：“我已經讓人送信給持塵了。”

林嘉若點點頭，臉色緩和了些。

不過，慧秀的事並不是她今天急着來找他的主要原因。

“蕭桓應該去不了長安府了！”林嘉若道，“這個案子，我爹不會讓它太快結案，倘若蕭桓支持魏九娘告師祖，就趕不及開春赴任，倘若他置魏九娘於不顧——”

林嘉若語聲一頓，眼中露出冷意。

林致之微微一笑，接過來說：“倘若他棄妻子於不顧，怎麼當得起長安府之位？”

林嘉若彎着眸，滿意地點了點頭，道：“無論如何，蕭桓是不能去長安了，你還有沒有其他人選？”

林致之沉吟道：“除了明珏，就只有阿瞻了！”

林嘉若面露遲疑：“大姐夫啊……不太適合吧？”

顧瞻當年雖然在軍糧案中貢獻不少，也做過蕭聿和蕭隸的雙面間諜，但背後始終有個甘明珏，似乎沒有獨當一面過。

“阿瞻也是可以的！”林致之道，“只是缺乏歷練，到了長安，有燕望西撐腰，他又是宗親，也不會太吃虧！”

林嘉若仍是猶豫：“我再想想。”

當初選了袁宴，是打算借長安一地攻下隴西陣地，順帶輔佐燕望西；換成蕭桓，要求就變成了與燕望西相輔相成，在隴西站穩腳跟；現在換成顧瞻，反而要燕望西撐腰了。

燕望西能靠得住？

可除了顧瞻，一時之間也真想不出其他人了。

“我可以讓虞回跟着顧瞻一起去——”林致之道，“顧瞻有實幹，卻不夠圓滑，有虞回輔佐便能補上缺漏！”

“那你王府……”他經常不在府中，王府里還是要有個可靠的人。

林致之笑道：“不過熬上一年，明年不就有你了？”

林嘉若紅着臉睨了他一眼，輕哼道：“明年還不一定呢……”

烏髮素服，明眸粉頰，清麗又甜美，林致之看得心頭寸寸融化，忍不住朝她伸出手，猶豫着，還是只撫了撫她的秀髮，正要說話——

忽然門外來報：“蕭夫人魏氏求見！”

魏九娘？

林嘉若驚訝地和他對視了一眼，目光一閃，指了指內室。

林致之好笑地點了點頭，揚聲道：“請！”

魏九娘是喬裝而來的，但再怎麼喬裝，也不能保證不會被人看到。

她一個已婚戴孝的婦人，又是新喪，別說獨自出入晉陵郡王書房，就是走家竄戶都是不合適的，更別說她一進門就要求林致之屏退左右。

林致之深深地看了她一眼，令下人都退離了門口，溫聲開口：“蕭夫人——”

“表哥……”魏九娘顫抖着喚道。

林致之微微一怔，隨即聽到了內室細微的動靜，想是嚇到了那姑娘，擔心魏九娘有所察覺，忙道：“令尊告訴你的？”

魏許曾今派人刺殺過他，但他回京後，卻一直琢磨不定魏許是否知道他的身世，又因為自己早有計劃和對策，索性按兵不動。

魏九娘點了點頭，眼眶一紅，輕聲道：“父親告訴過我，當年他奉蕭道成之命，派魏家私衛刺殺寧王之子蕭梁，然而，派出去的魏家私衛全軍覆沒——”

“而後，當今天子率兵冀州，救了郡王殿下回來，父親便有些懷疑，林致之就是蕭梁！”

“只是大周代梁後，晉陵郡王極得天子寵信，父親也不確定當今是不是已經知道郡王殿下的身世——”頓了頓，“畢竟郡王殿下是從小養在林家的，父親身份尷尬，不敢冒險……”

“令尊是什麼時候確定的？”林致之緩緩問道，語聲仍舊溫煦從容，看不出什麼情緒波動。

魏九娘緊張地看了他一眼，低聲道：“有一次，郡王殿下去探望徐國夫人……殿下離開後，徐國夫人說了幾句話……”

林致之微微一笑，道：“表妹今日前來，是有什麼需要我幫忙嗎？”

魏許早就知道了他的身世，卻隱而不發，除了對他和林氏的關係沒把握外，也應該是想將這個秘密留給獨女，必要時做個護身符。

魏九娘選擇今天來喊他“表哥”，除了慧秀之事，還真想不出其他了。

魏九娘見他笑容溫和，眼底卻一片疏淡，不禁有些窘迫，忍不住解釋道：“父親並非想以此要挾殿下——寧王與我母親是同胞兄妹……他只是擔心我日後無依無靠——”

她聲音一頓，突然掩面痛哭。

“他早就知道自己難逃一死！他早就知道慧秀要殺他！”

黑色斗篷下是刺目的孝服，女子捂在臉上的雙手瘦得青筋突起，哭聲嘶啞痛苦，看着着實可憐。

捕捉到內室一聲細微的抽泣聲，林致之輕嘆一聲，道：“我已經讓人去信餘杭……你不會無依無靠的……慧秀的案子——”

“我不是為慧秀而來！”魏九娘突然道。