陳沐之所以想接近伊莎貝拉，心裡也有過打算，希望能夠從她這裡，得到杜卡莉女伯爵號事件的內幕消息，沒想到弗朗索瓦竟然是艦長，而且還親手打死了十幾個人！

陳沐緊握拳頭，腦海中滿是兄長被轟掉半個腦袋的畫面，兄長會不會就是弗朗索瓦打死的？

即便不是他親自打死的，那些死去的叔伯，也同樣死不瞑目，大仇終究要歸結到弗朗索瓦的身上！

再者，陳沐也在默默尋求法子，若能夠從弗朗索瓦的口中，探出是誰通風報信，就能夠揪出這個內奸，何胡勇到底是忠是奸，也就有結論了！

陳沐內心還在尋思，卻是沒聽見貝特朗接下來的話語，畢竟這個消息對於他而言，實在太過震撼了！

“陳？陳！”貝特朗連喊了兩聲，陳沐才回過神來，見得普魯士敦和巴蒂斯特夫婦都用古怪的眸光在盯着自己，趕忙也鬆開了拳頭，朝眾人道。

“這件事轟動一時，我也很吃驚，沒想到弗朗索瓦竟是當事人……”

貝特朗也有些皺眉，朝陳沐道：“陳，你是伊莎貝拉小姐的朋友，就是我們的朋友，那些暴徒襲擊艦船，屠殺水手和商人，是無法寬恕的罪人，你雖然是清國人，但思想開明，我希望你不要和他們有任何聯繫。”

陳沐自然明白貝特朗的意思，他是巡捕隊長，負責租界治安以及洋人們的人身安全，但他又聽從伊莎貝拉的命令，如果陳沐與洪順堂的人有牽扯，他就很難做事了。

誠如適才所見，陳沐與弗朗索瓦站在了對立面之後，無論是唐廷芳的人，亦或是貝特朗的火槍隊，都將陳沐默認為盟友，希望能夠達成共識，一同在競技賽場上對抗強大的海軍戰士。

貝特朗今次過來提醒，也是一番好意，不過陳沐還是有些疑慮，朝貝特朗道。

“謝謝貝特朗隊長的善意提醒，只是我也有些好奇，閣下是巡警隊長，當初杜卡莉女伯爵號的事情，隊長應該也有參與吧？”

這是租界公務，按說貝特朗是不能對外泄露的，但普魯士敦已經在弗朗索瓦的面前表態，若是陳沐願意，他成為陳沐的教父，而伊莎貝拉小姐竟然主動讓陳沐行了吻手禮。

他是個善於察言觀色的人，否則也坐不上這個隊長的位置，自然清楚陳沐已然不是普通的清國少年，遲疑了片刻，還是朝陳沐道。

“這件事確實很轟動，陳，你感興趣，我也很理解，只是這是租界公務，不能對外宣揚，我只能這麼跟你說，杜卡莉女伯爵號是弗朗索瓦的驕傲，是他的寶貝，當時有人投遞了舉報信，只是巡警隊趕到之時，事情已經發生了，我們只是做了善後工作……”

也不知為何，貝特朗說完這個，竟然大鬆一口氣，彷彿壓在自己身上的無形力量突然消失了一般，這也讓他感到非常的微妙與詫異，連他自己都嚇了一跳。

面前這個少年人的氣場太過強大，很容易讓人忽略他的年齡，無論言行舉止，陳沐都展現出了超乎年齡的成熟穩重，甚至能給人一種壓迫感。

貝特朗不知道陳沐的身份，只是將陳沐當成普魯士敦的學生，一個親近法蘭西人的清國少年，一個嚮往外面世界文明的有識之士，所以他沒有欺騙陳沐的必要，陳沐也選擇了相信他。

想通了這些，陳沐便朝貝特朗道：“隊長，麻煩你跟伊莎貝拉小姐說一聲，我要參加競技賽，而且我絕不會認輸，我要勝出，我要挑戰弗朗索瓦！”

陳沐早先就已經有了這種預想，伊莎貝拉與弗朗索瓦或許有着某種賭約，若弗朗索瓦的人贏了，伊莎貝拉就答應弗朗索瓦的求婚，而伊莎貝拉想讓自己參加競技賽，就是為了阻止弗朗索瓦的人獲勝！

伊莎貝拉是個聰明的女孩子，必然事先了解過各方的實力，她又不是柔弱女子，與陳沐拼過命，她認為陳沐擁有反敗為勝的能力，那麼陳沐就應該是有勝算的。

更何況，貝特朗也轉達了伊莎貝拉的意思，並不要求陳沐冠絕全場，只需要陳沐爭取到唯一的清國人名額，不讓弗朗索瓦取得全勝即可。

在伊莎貝拉的計劃之中，貝特朗的火槍手應該也會爭取一個名額，如此一來，那就是二比一的結果，弗朗索瓦也就贏不了這個賭約了。

雖然這些都是陳沐的猜測，但從目前的情況來看，該是最符合事實的一個推測了。

若沒有貝特朗透露的消息，陳沐或許會照着伊莎貝拉的計劃，只需要贏了唐廷芳這個見風使舵的人，對火槍隊和海軍選擇投降，這樣就能穩佔一個名額。

但陳沐此時已經知道，弗朗索瓦是真正的劊子手，父兄都極有可能死在他的手裡，無論如何，弗朗索瓦都是仇人，陳沐又如何能忍！

這個機會可以說是千載難逢，雖然不太可能殺掉弗朗索瓦，但也絕不能讓他輕鬆，更何況，挑戰弗朗索瓦的話，此人高傲，必然輕敵，陳沐趁機提出加註，或許還能得到機會，探聽出內奸的消息！

綜合種種考量，從競技賽中勝出，獲得挑戰弗朗索瓦的資格，就成為了陳沐必須要做的事情！

然而，不知情的普魯士敦和巴蒂斯特夫婦，以及貝特朗等人，聽聞此言，當場就被震住了！

雖然他們都知道陳沐是個有本事的年輕人，但畢竟只是個十四歲的年輕人，竟然想着挑戰弗朗索瓦，勇氣固然可嘉，但行為卻着實可笑，甚至有點自尋死路的意思了！

“陳，你怎麼會有這樣的想法！”貝特朗也急了，走進了兩步，朝陳沐壓低聲音道。

“伊莎貝拉小姐已經收買了唐廷芳好幾個手下，怕的就是你無法穩操勝券，如果你太過激進，輸掉了這一票，會壞掉伊莎貝拉整個計劃的！”

陳沐也是恍然大悟，本以為伊莎貝拉看得起自己的武藝，沒想到這女人同樣做了這麼多後手，更多的原因或許只是因為陳沐是個合適的清國人罷了。

貝特朗的語氣非常急迫，甚至已經有些警告的意思了，但陳沐心意已決，這是他最好的機會，根本不可能放過！

“隊長，我明白你的擔憂，請你轉告伊莎貝拉小姐，要麼讓我全力一戰，要麼我現在就離開！”

貝特朗一把抓住陳沐的領子，低聲喝道：“你以為自己是什麼大人物么，憑什麼用這樣的態度講話，伊莎貝拉小姐是可以隨便威脅的么！”

陳沐陡然出手，拇指插入貝特朗的指縫之間，精準地掰住了他的尾指，貝特朗受痛，暗中掙扎，但死穴被戳中，最終還是緩緩鬆開了陳沐的領口。

“這是我與伊莎貝拉小姐的約定，你只需要如實轉達，若你不願意，我自己上去跟伊莎貝拉小姐說。”

這是伊莎貝拉交給他的秘密任務，如果讓陳沐上去鬧起來，還有什麼臉面可言！

貝特朗見陳沐軟硬不吃，只能狠狠地朝陳沐道：“你太驕傲，遲早是要後悔的！”

陳沐卻冷冷地回答道：“感謝貝特朗隊長的善意提醒，告訴伊莎貝拉小姐，我一定會贏的！”

貝特朗不知道陳沐為何突然要這樣，但當他看到陳沐的眸光之時，終究還是咬了咬牙，往主桌的方向走去。

貝特朗離開之後，巴蒂斯特夫婦也走上前來，憂心忡忡地勸道：“陳，年輕人有勇氣有信心是好事，但弗朗索瓦實在太過強大，你還是不要輕易挑戰他……”

巴蒂斯特夫人也在一旁勸着：“是啊，寶貝，你要知道，弗朗索瓦代表着法蘭西皇家海軍的威嚴，是不容侵犯的……”

陳沐看得出，這對夫婦是真的在關心他，雖然他們只相識不過兩天，但他們是真心將陳沐當成了朋友，心裡也難免感到溫暖。

“先生、夫人，是弗朗索瓦爵士讓我挑戰他的，剛才大家都聽到了，是不是？”陳沐如此一說，夫婦二人也有些語塞。

一直沉默不語的普魯士敦突然開口問道：“陳，你為什麼一定要挑戰弗朗索瓦，你之前的態度可不是這樣的。”

陳沐打從一開始就敵視洋人，而且又是落難相識，普魯士敦是個睿智的老人，不可能不懷疑陳沐的身份。

可即便如此，普魯士敦仍舊幫助陳沐，而且陳沐早先也向他求助過，希望他到官府去撈自己，加上陳沐適才向貝特朗探聽消息，所以即便沒有明說，普魯士敦也該知道，陳沐與那件案子是脫不了干係的，甚至於連陳沐的身份，普魯士敦都應該清楚了。

對於普魯士敦，陳沐也不想隱瞞，因為隱瞞也是自欺欺人罷了，當即朝普魯士敦道：“老師，在中國有句古話，父母之仇，不共戴天，意思是說不願與自己的仇敵生活在同一片藍天之下……”

“如果我讓你左右為難，我很抱歉，這是這個世界的分歧與矛盾，而不是我們的個人恩怨，你仍舊是我的老師，我也會感恩於你，但如果你是侵略者，我們也一樣會成為敵人，我對你的仇恨，會如同對你的尊敬一般深沉。”

陳沐說得很坦誠，普魯士敦這個以為自己將所有事情都看得很通透的老人，也露出難受的表情來。

過得許久，他才帶着悲憫，朝陳沐道。

“我的孩子，這就是這個世界的原罪，天上的父，差遣我們這些僕人，就是為了消弭這些罪惡，我又怎麼能責怪你？”

陳沐聞言，心頭激蕩，久久不能平靜，他見過不少僧人，各教各派的都見過，或者聽說過，但從未見過如此純粹而虔誠的人。

這個總是帶着敵意的少年人，此時低下頭來，親吻了普魯士敦的戒指。

老神甫摸了摸陳沐的頭，落下老淚來，感覺自己的心靈從未如此乾淨過。