巴蒂斯特先生所言是一點都不錯，這確實是一段奇妙的歷程，在某一刻，陳沐完全沉浸在舞動之中，忘卻了所有的煩惱與悲傷。

巴蒂斯特夫人雖然熱情奔放，但在教導陳沐跳舞的過程之中，卻沒有半點的輕浮，陳沐終於體會到，原來男女之間，還有一種優雅而不浪蕩的親密。

陳沐的腳步也漸漸熟練起來，畢竟有着武功底子，短處只有一個，也尤為明顯，那就是他如何都不敢與舞伴對視。

巴蒂斯特夫人的衣着很得體，但相對於華族女子而言，她的身材太過豐腴，凹凸曲線太過明顯，她又比陳沐要高，陳沐若正面看她，面對的可不是她的臉……

對於一個十幾歲的少年而言，這確實是讓人羞臊卻又沉迷其中的一件事，而巴蒂斯特先生沒有感到絲毫被冒犯，而是在一旁不斷鼓勵陳沐，一定要展現出自信的一面，要昂頭挺胸，眼眸要親切又大方。

舞步和身姿都不是問題，眼神交流成了陳沐最大的障礙，即便普魯士敦和巴蒂斯特先生不斷在鼓勵，陳沐仍舊還是沒有找到這股自信。

男孩想要成為男人，女人是最好的老師，這句話是半點不假的，最終還是巴蒂斯特夫人，打破了這個僵局。

她暫時放下了陳沐已經熟練的維亞納華爾茲，教了陳沐新的舞步，這是波卡爾舞的一種，而且是群舞！

巴蒂斯特夫人將自己的先生拉進舞圈，老神甫普魯士敦也吹奏着口琴，加入了舞蹈當中。

他們沒有牽手，若即若離，保持着頗有風度的距離，但熱烈的氣氛卻能感染每一個人，普魯士敦將使女也拉了進來，受到氣氛的感染，陳沐終於放開了所有。

舞蹈的學習歡快而熱烈，滿屋子都彌散着歡樂，便是汗水都散發著快樂的芳香。

然而就在此時，使女卻停了下來。

她擁有着下人們的專業素養，便是在這等熱烈吵鬧的氛圍之中，到底還是只有她，聽到了敲門聲。

使女出去沒多久，便領回來一個人，而陳沐認得，此人乃是林家的老管院。

“少爺，老爺說事情都辦好了，就在今夜……”

陳沐自然明白到底是甚麼事情，所有的歡樂就如烈日前的薄霧，瞬間被擊得粉碎。

“老師，我還有點事，要先走了……”

普魯士敦與陳沐相處久了，對這個孩子也有了足夠的了解，他不是個無禮之人，既然要走，必然是有緊急的事情了。

“天快黑了，注意安全。”普魯士敦沒有多說，只是如此叮囑了一句。

陳沐點了點頭，而後朝巴蒂斯特夫婦行了個紳士禮：“你們給我帶來了快樂而美好的時光，感謝你們，巴蒂斯特先生、夫人。”

巴蒂斯特先生微微一笑，抬手回了禮，巴蒂斯特夫人走到前來，給陳沐整理了一下衣服，而後溫柔地朝陳沐道：“我的孩子，自信一些，你會是個很有趣的紳士，小姐們一定會為你瘋狂的。”

陳沐心頭一暖，按住胸口，點頭，而後轉身走出房間，跟着老管院離開了。

夕陽西下，潑灑血色，頗有旅人斷腸之感，陳沐默默地走着，到了岔路口，老管院才朝陳沐道：“老爺已經在義莊等候多時，咱們不回家了，直接去義莊吧。”

陳沐默默點頭，便往義莊而去。

要到城西的義莊，最快最短的路徑就是穿過城中的十字街，走到街上之時，天色已宴，只是今夜卻有些不同。

彷彿感受到了悲傷，城中亮着蒼白的燈火，酒肆妓館卻靜悄悄，夜風吹起街道上的枯葉，竟有些冷了。

陳沐走在街上，突然聽得左邊民宅吱呀一聲，有人探頭出來，看了他一眼，又縮了回去！

陳沐頓時警覺起來，雖然何胡勇沒有去林家追究，但陳沐可不敢十分安心。

只是此時，悲痛佔據了他的心靈，他又相信林晟絕不會坑陷他，也就自顧低頭往前。

兩旁的民宅時不時有人探頭出來，而後又失望地縮了回去，彷彿在守候什麼一般。

陳沐起初還有些疑惑和擔憂，可越是臨近街尾，他的心情就越是沉重。

穿過西城門之後，又走了一段無人的夜路，終於還是看到了義莊那兩顆白燈籠。

林晟果真在門外等着，見了陳沐，便朝他問道：“等等再進去？”

陳沐看了看義莊那黑漆漆的門洞，下意識要點頭，可最終還是咬緊了牙關，朝林晟道：“不了，這就進去吧。”

林晟輕嘆一聲，點頭道：“也好，長痛不如短痛。”

林晟說完，便敲了敲門板，從裡頭走出一個黑衣的仵作，眸光在陳沐身上臉上停留了許久，才朝陳沐道：“義莊陰晦，生人勿進，有些什麼七七八八的，莫怪老頭子。”

陳沐自是點了點頭，朝老仵作道：“辛苦老叔了。”

如此說著，陳沐便從袋裡取出大錢來，交到了老仵作的手裡。

這也是舊時規矩，見了仵作要給開手錢和洗手錢，否則會不吉利，這些規矩都是老管院在路上交代過的。

老仵作接了銀錢，便從隨身布袋裡抓出一把老糯米，往陳沐和林晟的頭上身上撒，取了甘草，讓陳沐二人含在舌下，又在額頭脖頸處抹了雄黃，搓碎了新鮮薄荷葉，塗抹在陳沐鼻下，這才引了陳沐進去。

義莊里陰冷得緊，空氣之中莫名彌散着一股鹹魚的腐臭味，路上經常撒潑石灰，以致於路面都結硬了，石灰和鹹魚氣味混合作一處，便是薄荷清香也蓋不住。

陳沐只是低着頭，偷眼看着兩旁，地上放着幾條屍體，只是用草席裹着，露出髒兮兮開裂的腳，讓人胃腸發寒。

到了義莊正堂，老仵作又領着二人拜了拜，至於拜的什麼神，陳沐也沒敢多看，只知道那尊神像的眼珠子如活人一般有神。

繞過了正堂，到了後殿，停着兩口薄棺，旁邊的案上則停放着一具遺體，已經用白布蓋了起來。

“三爺，這是小的們一點心意，這邊是陳其右大老爺，右邊是陳夫人，陳大少沒有成年，入棺不吉利，安在旁邊的就是了。”

義莊里是不給準備棺材的，他們能用薄棺來安置陳氏夫婦，已經是非常仁義了。

林晟是知道規矩的，當即點頭道：“辛苦了，過得幾日再請幾個老哥哥喝茶吃酒。”

老仵作搖了搖頭：“陳家老爺仁義，人人皆知，整個新會，誰家沒受過他的恩惠？這是鄉親們的一點心意，不是為了求賞。”

林晟也不再多說，老仵作朝陳沐看了一眼，到底還是轉向林晟道：“三爺，驗明正身就可以請回去了。”

如此說著，他便打開了棺蓋，林晟看了看陳沐，自己走到了前頭來，陳沐遲疑了片刻，還是忍住眼淚，跟着走了過來。

仵作們也下足了功夫，妝容收拾得很體面，只是棺中放了很多白花花的石鹽，見得陳沐皺眉，老仵作也抱歉道：“兄弟幾個能力有限，沒法子弄到冰，只能這樣了……”

林晟勉強一笑道：“已經很好了，替我謝謝兄弟們。”

陳沐的腦海之中，滿是過往的畫面，雖然自己是克父之相，從小便沒能與父親太過親近，但母親溺愛到了極點，家中其樂融融，兄長對他更是沒話講。

然而陳沐卻如何都哭不出來，心中更多的是麻木，彷彿仍舊沒有能夠接受這個事實。

老仵作見得此狀，朝林晟道：“確認無誤了吧？”

林晟看了看陳沐，而後點了點頭，老仵作便將棺蓋給合了起來：“既是如此，趁着夜裡，這邊啟程吧，這兩口棺，義莊幾個老兄弟抬着就好，只是陳大少需要背回去……”

“老哥幾個雖然做慣了這些，但最好還是親屬來背，不然陳大少認不得回家的路……”

如此說著，他便看了看陳沐，顯然他早已認出陳沐來了。

陳沐走到兄長的遺體前，想起兄長在船上慘死的模樣，是如何都不敢掀開白布，畢竟他希望留在腦海中的，是兄長咧開嘴大笑，露出一口白牙的記憶。

他沒有多說，背着案台便半蹲了下來，老仵作嘴唇翕動了片刻，到底是沒有再多說，默默將遺體放在了陳沐的後背，用寫滿了紅色鎮煞符的白布條，一圈圈纏了個結實。

做完之後，外頭的抬棺匠便走進來，大青竹杠抬起兩口薄棺，便走到外頭來，老仵作高聲喊道：“起！”

他在前頭搖起鈴鐺，一行便走出了義莊。

陳沐只是看着自己的腳尖，默默背着兄長的遺體，他感覺整個人都是空白麻木的，努力想哭，卻沒有一點要哭的衝動。

“要哭，大聲哭，他們要聽着家人的聲音，才能找到回家的路。”林晟在陳沐耳邊提醒着，然而陳沐卻如何都哭不出聲來。

走過那一段夜路，進入到結尾，終於還是走到了十字街，老仵作的鈴鐺搖得更加用力，是希望生人聽到了趕緊迴避。

然而抬棺匠們很快就放慢了腳步，感受到這些，陳沐終於還是稍稍抬起頭來。

他終於明白為何這些人要探頭出來看，也終於知道，他們在守候着些什麼。

聽到鈴聲之後，他們走出自己的房子，自發地站在了十字街兩旁，有認識的，有不認識的，各色各樣的人，隱藏在夜色之中，偶爾會傳來孩子那害怕的哭聲，卻很快安靜下來。

老仵作顯然也被嚇住了，但很快就哽咽着聲線，高聲喊道：“返來咯！歸家咯！”

鈴聲叮叮噹噹，抬棺匠慢慢走在長街上，隱藏在道路兩旁的人，也一起喊了起來：“返來咯！歸家咯！”

聲音從難以開口，漸漸整齊，漸漸響亮，漸漸悲愴，有人往半空撒了紙錢，漫天飛舞。

陳沐背着兄長的遺體，終於哇一聲哭了出來，眼淚如雨，心中默默地跟着喊：“返來了，歸家咯……”