葉瑾言這一舉動，一來是真心感激里正的公正良善，二來她也有別的想法。

她年紀不算大，卻見過了無數人性複雜，更是深知，世上很少有絕對的好人和壞人，很多時候選擇做什麼事都只是一念之間。

她見過許多本身正直善良，卻被逼得走上不歸路的。做一個好人不容易，所以好人更需要獎勵。

他們姐弟暫時還太弱小，依仗里正幫助的時候還有很多，不管里正接不接受這銀子，她這份心意便已經是對他的回饋了。

“瑾言，你這說的什麼話，不過是我身為里正的職責罷了。”果然，里正明顯有些動容，“心意我領了，只是這銀子我不能收。”

葉瑾言沒有收回手，堅持道：“您別嫌少，就收下吧，只當成全我們的心意了。”

“是啊，里正伯伯，您就收下吧。”葉瑾瑜十分懂事，見狀也在一旁幫腔。

“好孩子，難為你們小小年紀便這般感恩。”

里正摸了摸葉瑾瑜的頭，眼眶有些紅，嘆道：“瑾言不是說想做些小生意么，這些銀子正好當作本錢了，心意伯伯先收下，這錢拿回去，以後掙了大錢再給伯伯，伯伯到時候也沾沾光。”

“那好，我會用這些錢努力賺更多的錢。”葉瑾言也不再堅持，抬起頭，目光堅定地望着里正，“到時候，必定不忘您的恩德。”

“好，伯伯等着！”里正甚感欣慰，又問，“瑾言，我看你主意正得很，日後有沒有什麼打算？”

“太長遠的打算沒有，不過走一步看一步，只是眼下確實有個打算。”葉瑾言捋了捋頭髮，靦腆一笑，“說到這個，又想麻煩里正伯伯幫個忙了……”

說完，便將打算送葉瑾瑜去讀書的想法說了。

他們的母親柳夏也認識幾個字，生前也教過兩人一些，葉瑾瑜頭腦向來很好，識字又快，留在田間勞作倒是埋沒了。

但葉瑾言現在到底年紀還小，又是個姑娘家，家裡沒個大人撐腰，若只是她帶着葉瑾瑜去，怕私塾先生不當回事，於是，便想拜託里正幫忙走上一遭。

“行，一會兒吃過午飯讓來我家，我領你們去。”

里正一口應承下來，看着葉瑾言，他嘆息道，“瑾言，你……唉，你若是個男兒身該多好。”

趙正陽當年也是正經讀過書的，考過了童生，後來父母病重，希望看到他早日成家，再加上家中實在貧寒，只好中斷了讀書的路。

他為人正直踏實，加上識得幾個字，便被選舉為新一任里正。

上任後，他一心想為村裡的孩子謀前程，便和隔壁紅葉村商量着建了所私塾。

只可惜，庄稼人大多數都認為讀書沒有用，孩子小的時候不如留在家中做做零活，長到十幾歲也算個正經勞力了，何必花那冤枉錢？

私塾雖還在，然而兩個村子加起來也才十來個學子，都是稍微有遠見的富農家的孩子。

而葉瑾言在如今朝不保夕的處境中，卻明智地選擇送弟弟去讀書，光是這份魄力便是很多人望塵莫及的了。

更別說這幾日接觸下來，里正發現她聰慧、勇敢、品性純良，若是男兒必定大有作為。

只可惜，她身為女兒，還生在這樣的人家。

里正話只說了一半，葉瑾言卻領會了他的意思。

她抬起頭粲然一笑，道：“里正伯伯不必惋惜，神鳥不止有鳳，神獸不止有麒，誰說女子必定不如男兒？”

神鳥有凰，神獸有麟。

聞言，趙正陽神情一震。

一個村野少女，不僅談吐不凡、氣魄過人，還會辨別草藥，更有“誰說女子不如男”這種在當世看來難以理解的思想。

這，真的是那個寡言少語、乖巧懦弱的葉瑾言嗎？

愣愣地望着望着少女神采飛揚的眉眼，趙正陽突然覺得，自己對這個孩子的估量還是太低。

和姐弟倆分開後，趙正陽恍惚地朝家裡走去，他心裡有些激動，這是一種發現璞玉的興奮。

吳氏正在屋裡做飯，趙虎站在院中一口大盆前，手裡握着插刀長長的柄，沒骨頭似的站着，手裡有一下沒一下地插着盆里的大白蘿卜。

碧峰村的水土特別能出蘿卜，幾乎家家戶戶都有剩餘，貧寒人家可能會把蘿卜加到粥里吃，若是吃不完，就晒成蘿卜干、做成腌蘿卜。

而稍微好過一點的人家，也犯不着頓頓吃蘿卜吃到吐。

他們往往會蘿卜剁碎了，和着豬草、谷糠等做成豬食，這樣喂出來的豬長得肥壯，還很少生病。

但凡家中有孩童的，剁蘿卜這活便交給他們。

“憑什麼呀，又要我做這個……”顯然，趙虎對這活兒卻不太滿意，嘟着嘴低聲咕噥，“無聊死了，娘也真是的，我跟鐵蛋約好了一起抓蛐蛐呢……”

“虎子！”

屋裡的吳氏突然大聲喊，嚇得趙虎雙手一松，插刀倒下去，磕在盆沿上發出“砰”的一聲。

糟糕，不會被娘聽見了吧。

趙虎面色一變，強作鎮靜地答道：“誒！怎麼了，娘？”

“去看看你爹和你哥怎麼還沒回來，一會兒就要吃飯了！”

吳氏的聲音有些悶，看樣子還在灶前添火，應該沒聽到自己的抱怨，虎子心中一喜，這下可以順道抓幾隻蛐蛐了！

他連忙答應了一聲，一蹦一跳地朝院外衝去，恰好撞上剛要進門的趙正陽。

“哎喲！”

“看你這毛毛躁躁的，像什麼樣子！”趙正陽輕斥了兩句，眼裡卻是慈愛的，“又要到哪兒去？”

“我去找傻大個呢，爹你快讓開！”趙虎急道。

“亂叫什麼？那是你哥！”趙正陽板起臉。

可趙虎並不怕趙正陽，頭都沒抬都往外衝去，跑遠了才轉過頭來做了個鬼臉：“略略略略略，傻大個傻大個，我就叫！”

“唉……”趙正陽嘆息了一聲。

他有兩個兒子，大兒子趙龍隨他，自小天資聰穎、伶俐過人，只可惜小時候生了場病，燒壞了腦子，自此以後便有些憨儍。

小兒子趙虎倒是健康活潑，只是這性子完全隨了他娘，一個沒看住就能上房揭瓦，皮得很。

看看葉家聰明懂事、卻年幼失祜的姐弟倆，再看看自己這兩個不成器的兒子，不由感嘆造化弄人。