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休在賞金獵人這行已經混了很長一段時間,許多事情不需要過腦子,直接就能做出下意識的應對。

一看見進來的那位顧客身高接近兩米,她本能就低下了腦袋,什麼事情都沒發生般地繼續吃着豬肉香腸和炸薯條。

食物進入嘴裡,休卻品嘗不出任何味道,她苦苦忍耐了幾十秒,才慢慢抬頭,假裝隨意地環視了一圈。

很快,她看見剛才進來的那位顧客就坐在吧台前,正等待着酒和午餐。

柔軟微卷的淡黃頭髮,野獸般的深棕色眼眸,略有下垂的嘴角,孤僻兇惡的氣質……一處處細節映入休的瞳孔,與她腦海內的形象逐漸重疊。

是他!

就是那個疑似兇手的人!

殺害威廉姆斯的兇手!

休又一次埋低腦袋,將剩餘的食物緩慢地塞入口中。

好幾分鐘之後,她把餐盤連同酒杯一塊,放到了吧台上,接着目不斜視,頭也不回地離開了工人聯盟酒館。

——因為靴子墊高了許多,她有效遮掩住了最明顯的特徵。

到了外面,休放緩腳步,就近找了個僻靜的位置,觀察起出入酒館的人。

等待了一陣,她終於發現了一位熟人,住在東區工作於東拜朗船塢的技術工人伯頓。

這位年輕人喜歡在中午或者下午給自己一杯劣質的黑麥啤酒,他的薪水也只能承擔這種啤酒,而且還不能每天都喝。

休動作敏捷地躥了過去,拍了下伯頓的肩膀,壓低嗓音道:

“是我,休。”

“休?”伯頓上下審視起側後方的矮個男子,差點沒認出這是東區某些街道很有名的“仲裁者”休.迪爾查。

“我有事情要問你。”休指了指旁邊的角落。

伯頓疑惑跟隨,到了隱蔽處才有所恍然地問道:

“你在做懸賞任務?”

他聽說休同時也是賞金獵人。

“嗯。”休敷衍地點了下頭,掏出5個1便士的銅幣,拋了拋道,“你認識酒館那個很高的男人嗎?”

“你是說這麼高,淡黃頭髮,很兇的那個?”伯頓比划了一下。

“是的。”休旋即拿出摺疊好的肖像畫,展開道,“你必須完全確認。”

“就是他,他最近兩三個月經常到這邊酒館來,以前倒是沒見過他,他很兇,根本不講道理,打架非常厲害,你最好不要惹他。”伯頓仔細瞄了畫像幾眼,誠懇地規勸了一句。

嗯,我剛才看到那個人,就像小時候遇見猛獸,有種很危險,不是對手,必須立刻避開的感覺……休暗自吐了口氣,詢問道:

“你知道他和什麼人有密切聯繫嗎?”

“不知道,他很不合群,很少說話,甚至沒誰清楚他叫什麼,我們自己給他取了個綽號,叫做‘巨人’。”伯頓撇嘴搖頭。

休想了想又問道:

“除了酒館,你還在哪裡遇見過他?”

“你可以去詢問你的朋友同樣的問題,記住,必須是足夠信賴的朋友。”

伯頓回憶了下道:

“我去碼頭工會辦事的時候,嗯,就在東拜朗船塢的碼頭工會,偶爾會看到他在周圍出現,休,你為什麼不是工會的人?你是如此的公正,而那幫傢伙不僅每周要收我們1.5蘇勒的會費,遇到其他船塢罷工而我們不得不養家的時候,還會讓我們交出一半的薪水!”

“主啊,這都算了,為了好的生活,我們必須互助,可是,他們剛組織起罷工,回頭就和那些有錢人派出的律師達成了一致,我們的處境根本沒有好轉!”

“停,停止。”休壓了壓右掌道,“除此之外,你沒在別的地方見過那個‘巨人’?”

“沒有,我的朋友們應該也沒有,畢竟我們經常會私下討論他。”伯頓用很肯定的口吻給予了回答。

休沒再多說,將那五個銅便士給了對方:

“請你喝酒。”

“我剛才問的事情,你不要告訴任何人,這會非常危險。”

話音未落,她已轉身走出角落,向著位於東拜朗船塢的碼頭工會行去。

十來分鐘後,休看見了那棟兩層的黃色小樓。

她把身上的帆布外套反了過來穿,露出裡面的補丁,讓自己瞬間從矮個工人變成了流浪漢。

望了眼街角蜷縮的那幾個流浪漢,休捏了下鼻子,過去和他們坐在了一起,視線則間歇性地掃過對面的碼頭工會——在那裡有人進出的時候。

時間一分一秒過去,休忍耐着冷風,忍耐着惡劣的環境,堅持不懈地觀察碼頭工會及周圍區域的狀況。

她清晰記得威廉姆斯在喝酒上的堅持,更記得那天看見報紙的心情。

這種心情讓她比以往更能忍耐。

這時,碼頭工會出來了七八個人,他們成群前往對面的咖啡館,準備享用午餐。

休眯起眼睛,仔仔細細掃過每一位路過者,確認他們的長相。

沒有可疑的人……休準備收回視線,等待下一批。

吱嘎,咖啡館的門被拉開,裡面的熱流猛然往外衝出,一位男子忍不住取下了自己的金邊眼鏡,用袖口擦拭霧氣。

休隨意望了一眼,目光忽然凝固:

那雙眼睛!

那個嘴角!

始終噙着嘲諷笑意般的形象!

蘭爾烏斯?休猛然回頭,不敢再看。

剛才那位男子膚色古銅頭髮短粗,臉龐稜角分明,與肖像畫上的模樣區別很大,唯有那雙眼睛和嘴角給她熟悉的感覺。

嘲諷着所有人的感覺!

是蘭爾烏斯嗎?會是蘭爾烏斯嗎?休埋着腦袋,凝望着街邊的石板。

…………

薩默爾的家裡。

豐盛的午餐後,主人和賓客聚集在起居室內閑聊,並約定等下一起玩德州。

一些有趣的傳聞和好笑的故事間歇性回蕩,克萊恩保持着笑容,時不時插嘴幾句,並看見薩默爾家的兩個小孩活潑地進進出出。

而他身旁的于爾根.庫珀依舊是嚴肅正經的表情,偶爾為大家的討論提供法律意見。

克萊恩笑了笑,微側身體,壓低嗓音問道:

“你會不會感覺無聊?”

“不會,他們的話題很有趣。”于爾根認真點了下頭。

克萊恩頓時愕然,脫口再問:

“那你為什麼不笑?”

于爾根微皺眉頭,疑惑地看着他道:

“為什麼要笑?”

“……”克萊恩嘴角抽動了一下,竟不知該怎麼回應。

他本待開一句玩笑,說對方很像他的貓布羅迪,永遠都那麼嚴肅,耳畔卻突地響起虛幻層疊的祈求聲。

女性……“正義”小姐這麼快就根據我提供的線索找到了有用的資料?克萊恩站了起來,微微欠身道:

“我去趟盥洗室。”

進了盥洗室,克萊恩反鎖住房門,逆走四步,進入了灰霧之上。

他的判斷非常準確,祈求聲來自“正義”小姐。

克萊恩忽然有些緊繃,半是期待半是凝重地蔓延出靈性,傾聽對方的話語。

慣例的尊名後,“正義”如實描述道:

“她們在碼頭區東拜朗船塢的工人聯盟酒館發現了您提供的線索,對方的綽號是‘巨人’。”

“跟蹤‘巨人’的出沒規律,她們又在東拜朗船塢的碼頭工會發現了疑似蘭爾烏斯的人,但無法確定。”

“她們暫時不敢接觸蘭爾烏斯,因為‘巨人’很強大很危險,只能繼續等待機會。”

“她們同時詢問,確認是蘭爾烏斯之後,她們是否可以通報警察部門,領取懸賞?”

蘭爾烏斯有個很強大很危險的幫手……他還有沒有別的幫手?他的背後是否存在某個勢力?為什麼會那麼過激的殺人,他在碼頭工會裡謀划著什麼?一連串的疑問閃現於克萊恩的腦海,讓他覺得事情比預想的複雜很多,充滿了迷霧。

至於最後一個要求,他的答案毫無疑問是同意,甚至會建議對方直接向黑夜女神的教會通報,因為警察部門那邊存在泄密的可能。

讓女神教會的值夜者殺死蘭爾烏斯,同樣算是復仇!克萊恩無聲自語了一句,有強烈的衝動想立刻去確認那個人是否為蘭爾烏斯,免得等待太長,出現變數。

他吸了口氣,按捺住情緒,解下了袖口的靈擺。

“去碼頭工會確認蘭爾烏斯的事情有危險。”

閉目默念七遍後,克萊恩睜開眼睛,望向那枚黃水晶吊墜,發現它一動不動,完全靜止。

占卜失敗?克萊恩頓時皺起了眉頭。

他換了另外的語句,換了占卜的方式,可結果依然是失敗。

仔細思索了一陣,他找到了三個原因,一是信息不足,無法佔卜,二是碼頭工會根本沒有蘭爾烏斯,占卜難以成立,三是蘭爾烏斯就像因斯.贊格威爾一樣,有能屏蔽占卜的物品。

屏蔽占卜的物品……他從那個神子儀式里獲得的好處?“真實造物主”的一點神性?克萊恩沉吟幾秒,決定不管怎樣,自己都得去碼頭工會走一躺。

有的事情,明知道危險,還是要做!

那兩位女士都能暗中觀察,不被發現,我也可以……我只需要和蘭爾烏斯照一次面,就能藉助占卜確認……

當然,這同樣不能魯莽,我必須預先做好準備,比如,把“全黑之眼”送到灰霧之上,不隨身攜帶,免得“真實造物主”的精神污染和祂的神性產生共鳴,比如,墊高自己,讓那個“巨人”無法從身材上認出我就是昨晚“路過”的傢伙,比如,找一個合適的充分的不引人懷疑的理由,嗯,可以假扮記者去採訪,我等下先找邁克.約瑟夫借他的假記者證……

克萊恩嘴角緩緩上翹,以靈性覆蓋自身,墜回了現實世界。