虹之塔，水銀天平總部。
這是一處低調的莊園，平時鮮有人經過，但大門上懸掛的那銀色的天平標誌卻又讓人肅然起敬，這裡便是水銀天平的大本營所在。
由於虹之塔內不許飛行，所以當然弗萊明乘坐馬車趕到這裡時，已經是接近傍晚。
穿過莊園的長廊，弗萊明向門口處駐守的煉金石像出示了身份證明，大門這才打開，他走進宅邸之中。
“我知道，薩弗隆格大人，您的位置將被安排在第三排。”
“我發誓，該死的，我再也不會和那個傢伙一起做實驗了，簡直要了我的命！”
“不不不，我並不是在針對你，米特蘭大人，我們實在是無法再擠出一個座位了。”
“什麼？弗朗索瓦家的那位出事了？是襲擊還是別的什麼？”
“希望在這次會議上能夠聆聽到各位閣下們對於這些理論的態度，說實話，安吉麗娜，我現在對於煉金的未來感到有些迷茫。”
“嘿，這種飲料是我從阿斯特爾王國南部拿回來的，味道十分特別，你一定得嘗嘗。”
......
宅邸的大廳中，人來人往，許多人都在討論一周之後將在瓦格納湖畔召開的水銀天平第三百零五次年度會議，這是水銀天平最大的學術研討會之一，包括高階法師在內的諸多強大法師都將蒞臨會場，在為期三天的會議中，能夠聽到各路學術大拿們最前沿的報告，可以說是一次魔法盛會。
弗萊明自然也受到了邀請，按照規定，他可以攜帶一名學生前往會場，弗萊明的選擇自然是加隆。
“恩斯特大人，你對於火元素的假設我已經看了，十分大膽，如果能夠找到實驗驗證，那麼我想你一定能夠獲取一個霍恩海姆金杯的。”
一名袖口有着五道金邊的法師見到弗萊明，便迎了上來，他是輪值的事務員，負責接待工作。
霍恩海姆金杯是水銀天平內部的一個獎勵，用以獎勵那些在煉金繫上做出了突出成果的法師，今年的霍恩海姆金杯如果不出意外，應當是以電解法找到了新元素“凱拉”的康沃爾.彭贊斯閣下獲得，這名法師不過是商業吹捧而已。
當然，如果弗萊明真的能將燃燒理論完善，甚至找到火元素，那麼想必也能獲得一個霍恩海姆金杯，不過那顯然太過遙遠。
“別和我說客套話，法拉斯特，德米特里閣下在哪？”
弗萊明問道。
“德米特里閣下和其他的閣下們正在開會，我想大人你最好待會兒再......”
他本想讓弗萊明坐着等一會兒，但那嚴肅的表情令這名叫做法拉斯特的五環法師感到了事情的嚴重性，他點點頭，隨即答道。
“請隨我來。”
他們穿過人來人往的大廳，爬上三樓，來到一間會議室的門口，法拉斯特敲了敲門，直到裡面傳來准許進入的聲音，他才緩緩推開門，讓弗萊明進入會議室，隨後在門口等待。
會議室里很明亮，傍晚，落日的餘暉正透過大大的落地窗照射進這間寬敞的會議室，弗萊明第一眼就看到了坐在長桌一側的弗雷德里克.德米特里，九環法師，水銀天平的領導者。
但他還沒來得及開口，便注意到房間里的其他人，頓時有些慌張。
因為那不是別人，而是位於水銀天平頂端的高階法師們。
瑪利亞.因斯坦，七環高階法師，她從礦石中發現了兩種全新的，帶有某種能量外泄性質的元素因而晉陞高階，是水銀天平少有的高階女性法師。
康沃爾.彭贊斯，七環高階法師，在煉金領域頗有建樹，最新的成就是發明了電解法，從苛性鹼中解離出新元素“凱拉”，本年度霍恩海姆金杯的有力候選人之一。
羅伯特.利茲莫，八環高階法師，首先發現了真空的奧秘，第一個提出空氣的體積隨着壓強而變化的理論，有關風的魔法中，有二十九項以他的名字命名。
伊格爾斯.菲爾德，九環高階法師，最著名的成就是提出了元素與元素質量的概念，引發了持續至今的元素髮現狂潮。
以及位於長桌一端的蘭徹斯特.斯坦尼恩，這位傳奇法師雖然已經不再是水銀天平的領導者，但依舊作為煉金系的權威參加相關的會議。
在座還有這些高階法師們的學生，唯獨康沃爾.彭贊斯閣下獨自前來。
“弗萊明，你為什麼如此慌張？”
弗雷德里克.德米特里關切地問道，他為人溫和沉穩，即使弗萊明的到來打斷了會議的進程，他也絲毫沒有追究的意思。
“呃，閣下，我的學生加隆收到了一篇審核論文，我認為有必要給你看看。”
弗萊明此時就像個謙卑的學生，微微低頭說道。
“審核論文？這種東西為什麼需要高階法師來審閱，那些論文評審委員會的傢伙都是白吃飯的嗎？”
康沃爾.彭贊斯反問道，他倒不是針對弗萊明，學術論文評審委員會早就確立了一套相應的機制來評審論文，除非是高階法師的新論文，否則是不可能傳遞到這裡的，而既然這篇論文的最初評審者是弗萊明的學生，那麼就代表這是一篇低階法師的論文，在彭贊斯的眼中，這種級別的論文確實不夠格讓他們來審查。
當然，有時候也有一些閣下會栽培自己的學生，讓其受到高階法師的審閱，所以康沃爾也多問了一句。
“是哪一位的學生的論文？”
“不是誰的學生......實際上，這是一名法師學徒的論文。”
弗萊明已經不太敢說話了，彷彿每說一句就會引爆一顆炸藥。
“法師學徒？弗萊明，你認真的嗎？”
康沃爾挑了挑眉毛，空氣中似乎有電光閃過。
“等等，既然弗萊明如此慌張，我認為這篇論文或許的確有一定的價值，當初我們不也是想要打破桎梏才設立的論文評審機制，如果拘泥於這些規則，那豈不是陷入了自己的囚籠？”
蘭徹斯特.斯坦尼恩發話了，令其他人都不再發言，陷入沉默。
這就是傳奇法師的威嚴。
“弗萊明，把論文拿過來，我們看看。”
聽到傳奇法師的命令，弗萊明這才將手中的那份論文拿出來。
數十頁的論文受到一股無形的力量飛起，蘭徹斯特揮了揮手，房間一隅的紙筆飛舞，將論文迅速拓印出五份，飛到幾位高階法師的手中。
弗雷德里克扶了扶眼鏡，拿到論文，首先看到了標題。
《電解水獲取的兩種新元素“奧克萊斯”與“海德拉”的性質及其化合物分析，以及對於燃燒理論的幾個猜想》。
“電解水？”
高階法師之中發出了疑問的聲音，但沒有人繼續說話，包括一開始抗議的康沃爾在內，所有人都開始認真地閱讀這一篇論文。