順着地窖的樓梯爬上去，從地面離開北塔之後，高文和琥珀才看到這座城堡究竟發生了怎樣的變化。

就如高文推測的那樣，這座城堡整體都被籠罩在一個長期的幻象之中，它所呈現出來的一切樣貌，皆是造夢者莉莉絲·康德在夢境中塑造而來，但同時它又不是單純的夢境——現實與虛幻的界限在這裡顯得格外模糊，它們相互重疊相互影響，發生在現實世界的事情可以干擾到夢境，夢中的事物也會映射進入現實。

當夢境完全褪去之後，才能看到古堡被侵蝕的千瘡百孔的模樣。

在夢境侵蝕最嚴重的區域，高大巍峨的北塔已經消失了一半，它從中斷裂，整個上半部分早在不知多少年前便已經崩落坍塌，殘存的巨石結構就像斷裂的骸骨般參差不齊地指向天際，在清晨的微光中呈現出猙獰的模樣，而高塔周圍的空地上則隨處可見已經被掩埋在黃土和藤蔓中的磚瓦殘塊；與北塔遙遙相對的城堡主體則保存尚且完好，那裡是“現實更勝一籌”的地方，因此生活在城堡主體中的僕人們確確實實維護了這座古堡，它沒有多少崩塌的跡象，可外牆上也隨處可以看到令人不安的裂縫以及肆意生長的藤蔓、青苔，而隨着夢境力量的褪去，那些藤蔓和青苔有一些甚至已經爬到了主建築那高高的尖頂上。

在走向城堡主建築的路上，高文和琥珀遇到了正匆匆趕來的菲利普騎士。

年輕的騎士並未經歷戰鬥，但憑藉一己之力破壞一個巨大的魔法中樞也足以讓他精疲力盡，菲利普顯得很是疲憊，眼底則還殘留着更深層的、心理上的勞累感，不過在看到高文之後，他還是立刻振作起來，一下子站得筆直：“大人！很高興看到您安然無恙！”

高文看着菲利普的表情，微微點頭：“看來你看到了一些令人心理壓力巨大的東西。”

“是的，大人，如您所料，”菲利普嘆息道，“管家卡特消失的地方就是夢境的‘內部邊界’，那裡有一個……充滿褻瀆與罪惡的儀祭場，我實在難以描述那裡的情景。”

高文點點頭：“帶我過去看看——你應該沒把那地方整個拆掉吧？”

“當然沒有，大人，那些都是邪教徒的罪證，”菲利普點點頭，“不過那些人……恐怕都沒救了。”

“……我猜到了，”高文嘆口氣，“帶我過去看看情況吧。對了琥珀，你先去城堡里一趟，我猜那裡的人應該都已經醒了，而且正在恐慌之中，你去找到城堡里的顧問，司庫，首席騎士和那位牧師，讓他們安定人心以及去召集領地上的主管和騎士們，我很快就去主廳主持大局。”

琥珀眨眨眼：“你確認那些人會聽我的？”

“你現在多少也是公爵的近衛，你認為你在普通小貴族的家僕面前會沒有話語權？”高文看了這傢伙一眼，“而且現在夢境結束，關於這座城堡過去三十年的正確認知正在回到所有人的大腦中，這種匪夷所思的衝擊會讓所有人陷入巨大的恐慌——這種情況下，人們很容易接受指引。”

高文的後半句話似乎壓根沒進到這個半精靈的腦袋裡，琥珀剛聽完前半句整個人就已經開始飄了，腦子飛快運轉了一圈之後冒出來至少六十個生財之道和八十個坑騙之法——基本上都圍繞着琥假虎威這一中心思想展開，可惜她剛飄了沒幾秒鐘就被高文看透底細，後者直接一瞪眼：“你要敢藉著我的名號坑蒙拐騙，我就把你拍牆上！”

琥珀一翻白眼：“你就不能換個方式威脅？”

“那就拍地上，”高文擺手，扭頭就走，“總之你要敢騙人就拍牆上，敢偷東西就拍地上……”

然而耿直的菲利普騎士卻在跟上高文的腳步之後憂心地問了句：“那她要是偷完東西之後騙您說沒偷呢？”

高文停下腳步，默默地看了菲利普一眼：“……你考慮過燙個頭么？”

“啊？”

高文心中嘆了口氣：果然，流落異界最艱難的就是沒法跟當地人交流梗，哪怕對方是個捧哏也一樣。

二人來到了菲利普騎士所發現的那處地下大廳。

大廳中盤踞的魔法力量已經消散，那種令人壓抑瘋狂的氣息也隨之消失，但它仍然是個陰森可怖的地方，在高文的視線中，那些圍繞着石柱整齊排列的平台就彷彿一個個散發著血腥氣的解刨台，而在這些解刨台上，待宰的“羔羊”卻還活着。

高文注意到了那些連接着受害者頭顱和石柱的、彷彿某種生物組織一樣的管狀物，它們是糾纏生長的血管和神經，但卻顯然不是從人的大腦中增生、變異而來，它們的一端連接在石柱的根基位置，在那裡有着一層膨脹、扭曲的血肉結構，就好像某種獨立的生物體一樣緊緊地貼附在石柱的符文上，而它們另一端與人體的連接則應該是某種寄生的結果。

由於菲利普騎士破壞掉了石柱上的符文，這些依附在石柱上的“生物組織”此刻已經呈現出明顯的衰弱瀕死跡象，它們開始萎縮開裂，並且有淡紅色的液體從裂口中流出，而與它們連接在一起的受害者則有一多半已經死去。

即便是沒有死去的那些，也明顯救不回來了——他們已經與那些“神經索”連接了太長時間，個體意識早就被徹底磨滅，腦組織更是受到不可逆的毀滅性傷害，他們殘存的大腦神經細胞只是在為這個龐大的“人腦陣列計算機”提供計算力而已，隨着這裡魔法力量的消散，他們將會很快死去。

唯一值得慶幸的，就是他們在這個過程中已經感受不到痛苦。

“我辨認不出這是什麼東西，”菲利普騎士強忍着厭惡感，和高文一同蹲在其中一根石柱的根基附近，他用劍鞘指着前方那些正在抽搐、收縮的生物組織，“哪怕是在記載着最瘋狂的黑魔法的古書上，還有那些異端惡徒瘋狂的囈語中，我也沒聽說世間存在這種……生物。永眠者不是德魯伊，他們沒有改造物種或召喚生命的能力，這些生物組織應該是他們從什麼地方找到並繁殖出來，專門用於抽取靈魂的，可是……他們從哪找的這些東西？”

“說不定這些真是萬物終亡會幫着永眠者培養出來的，”高文皺着眉，“他們畢竟有聯繫。”

菲利普騎士很詫異：“那些邪教徒之間的合作會這麼緊密么？”

“如果他們墮落的原因如我想的一樣，那他們之間合作的緊密度恐怕就會超出世間大多數人的想象，”高文嘆息道，“比起這些，我現在更在意永眠者所採用的這種‘技術’。”

菲利普畢竟是個武人，在這方面有些遲鈍：“技術？”

“維克多子爵留下的書信中提到，這裡是永眠者建造的一個‘計算節點’，”高文指着那些被神經索連在一起的受害者，“他們似乎在嘗試創造一種可以替換現實世界的‘真實夢境’，並藉助夢境的力量來實現什麼東西，而這需要恐怖的計算能力——你可以簡單地將其理解為腦力。任何一個大魔法師的大腦都無法完成這一壯舉，所以他們才想出了這個瘋狂的主意，也就是將大腦連接起來，創造出‘人腦陣列計算機’，你知道這意味着什麼嗎？”