來自王都的客人終於抵達了。

塞西爾城的所有人——從政務廳的官員到城裡的每一個平民，都做好了十足的準備。

早在半個月前，北境公爵和聖女公主將同時造訪塞西爾領的新聞就登上報紙傳遍了南境，對於剛剛完成統合戰爭，新秩序確立不久的塞西爾公國而言，這可是一件了不得的大事。

普通人或許想不透這背後的政治意義或者利益糾葛，但起碼他們能以此認識到公國的法理正義性，以及塞西爾姓氏在這片土地上的正統——儘管高文對此並不是很在意，然而這個時代的人還是習慣信這個。

所以這就成了一件大事，並按照大事的標準準備了半個月，在這個日漸寒冷的冬日，一場盛大的歡迎儀式正在塞西爾城等着遠道而來的客人們。

七輛魔導車組成的隊伍行駛在南北大道上——這是高文精心打造的、以康德城為中心的“十字軸線”上最早建成的一段現代化公路——平整開闊的水泥路面讓新式的魔導車輛行駛得更加平穩，兩旁開闊的冬日曠野則舒緩着車內每一個人的心情，維多利亞女大公坐在第二輛車內，透過車門上的水晶窗，她靜靜地眺望着這條寬闊道路的盡頭。

路面是用某種人造材料鋪成的，很像是北方的煉金師們造出的“石化泥漿”，但肯定更加便宜，否則塞西爾人不會拿它來鋪路。

道路兩旁有整齊排列的魔晶石燈，這說明塞西爾的大道在夜間也是通行的，但曠野中的路燈遠離城市……塞西爾人是怎麼給這些魔晶石燈充能的？與那傳說中的魔網有關么？

從磐石要塞到塞西爾城的整段路途中，幾乎百分之八十都是這種統一規格的開闊道路，只有少部分地區是老舊的石子路或石板路，而且那些老舊道路也顯然處於施工狀態——這說明那位雄心勃勃的開國英雄準備用這種道路把他的整個公國都連成一片。

女公爵想到了安蘇在霧月內亂之前修建的、貫穿聖靈平原東西南北的“十字大道”{王國大道}，儘管在霧月內亂後期，各地的叛軍通過十字大道長驅直入圍攻了聖蘇尼爾，但除此之外的事實證明，這樣一個聯通全境、規格統一的交通系統在王國發展中可以產生令人驚訝的巨大作用。

只要統治者能維持集權，那麼暢通無阻的道路就只會成為王國發展的助力，然而第二王朝的權威一落千丈，王國大道也隨之被各處分封領主們切割的七零八落，但在這南境……塞西爾已經崛起，無人能夠反抗塞西爾家族的權威，他們的“公國大道”便迅速在曠野上蔓延開來……

如果能重新恢復王室權威，第一要務便應當重整王國大道，哪怕用強制手段，也要結束各地領主切割道路的行為——女公爵眺望着南方，心中所想的卻是聖靈平原的事情。

“我們就快到了。”女騎士瑪格麗塔輕聲說道，打斷了女公爵的思考。

她抬起頭來，看到一片尚未完工的城牆在前方的曠野上延伸，道路筆直地指向城牆前的哨站，而在城牆未合攏的幾處缺口內，則可以看到大片大片的屋舍與樓宇。

“那就是塞西爾城么？”她看着遠方，“確實規模很大……”

“不，那只是北岸新城區——而且是沒建完的部分，”瑪格麗塔輕輕搖了搖頭，“我們要穿過這片區域，跨過機械大橋，才能抵達塞西爾城的河岸廣場。”

維多利亞眼底閃過一絲疑惑，然而她什麼都沒問——她覺得自己這一路提出的問題實在已經夠多了，接下來不管看到什麼，還是自己用眼睛去判斷的好。

車隊通過了哨站，駛入塞西爾的北岸新城，剛一進入城區，維多利亞便看到了那懸掛在道路兩旁的巨大條幅：

歡迎來到塞西爾。

這新奇的歡迎方式讓她頗感有趣，而很快，這份新奇有趣的感覺就變成了驚訝。

巨大的條幅被固定在道路兩旁的三層樓上，橫跨整條街道，又有許多包裹着彩色布幔的魔晶石燈連接起來，順着道路向前延伸，整齊的建築物如衛兵般排列在路旁，而在那些建築物和道路之間的空地上，無數人群已經聚集起來——在這寒冷的冬日裡，數以千計的、穿着暖和冬衣的、健康又有活力的人聚集在道路兩旁！

在從王都出發的時候，維多利亞完全沒有想過自己會看到這樣的歡迎場面——甚至在看到那巍峨壯觀的磐石要塞，看到生機勃勃的卡洛爾城和康德城的時候，她也沒想過自己會看到這樣的歡迎場面。

這可是冬天！！

然而路旁的人卻是真真切切越來越多了，魔導車隊駛進城區，為首的車輛鳴響了車笛——那是用某種氣囊和銅管裝置弄出的響亮笛聲——笛聲響起，那些聚集在路旁的人便響亮地歡呼起來，也不知道他們是在為客人歡呼，還是在為那幾輛車子歡呼。

而在車笛聲響起的同時，兩旁的小路中也隨之傳來陣陣急促又整齊的馬蹄聲，數隊盔甲鮮明的騎兵從道路兩旁出現，他們穿着統一制式的白色鎧甲，披着繪有塞西爾徽記的罩袍，手中舉着旗幟，迅速靠攏到車隊兩旁，並與已經降低速度的車隊一同小跑着前行。

維多利亞驚訝地看着外面道路上的景象，但近乎本能的矜持和禮儀讓她做出了最得體的應對——她按照瑪格麗塔教的方法打開車窗，對窗外的騎士和市民們微微頷首。

車隊抵近了河岸街區，道路兩旁的樓宇上出現了早已做好準備的人影，紛紛揚揚的花瓣從高空灑下，如冬日的雪花般灑在車隊上，灑在護衛車隊的騎兵身上，而在前方盡頭，維多利亞已經看到那正在逐漸降下的機械大橋——

那是一座鋼鐵打造的大橋？

她清楚地看到巨大的齒輪和槓桿結構在大橋下方運轉，某種力量巨大的機械裝置推動着橋體逐漸下降併攏，並將兩段橋面緊密齒合在一起，車隊在行進過程中完全沒有減速，在大橋機構閉合的同時它正好行駛到橋面上——車隊兩旁的騎兵隊也是同樣始終在勻速前行，甚至每一匹馬的步調都沒有絲毫混亂。

這些士兵訓練了多久？塞西爾有多少這種程度的士兵？

女公爵感受着身下魔導車傳來的機械振動，看着河對岸那座以魔導力量驅動運轉的城市愈來愈近，她聽到了響亮的樂曲聲從前方傳來，那是用某種擴音魔法釋放出來的洪亮聲音，但樂曲卻不像她在任何一場歡迎儀式上聽過的宮廷風格音樂，那曲調急促而富有旋律感，有些像是軍隊前進過程中鼓號手們奏響的節拍，但卻更加雄壯有力。

瑪格麗塔的聲音從旁邊傳來：“這是‘方陣兵進行曲’，希望您能喜歡這種慷慨激昂的曲調。”

這是那位開國英雄的喜好？這是在體現尚武的精神？