天子問話，林嘉若卻沒聽到。
姚知府暗叫不好，正要代她請罪。
林嘉若卻忽然羞澀一笑：“皇上，您離得太遠了，民女沒有聽清！”嗓音嬌軟，卻很清晰。
姚知府這才來得及下拜請罪：“幼女無知，陛下恕罪！”
林嘉若也跟着跪了下來，看了姚知府一眼，又仰起臉沖龍椅上那位一笑，彷彿做錯了事的孩子撒着嬌求原諒。
上方傳來天子的笑聲，下跪三人頓時鬆了一口氣。
“這小女孩倒是不怕生！”林嘉若聽到皇上這麼說，心中無比感謝門外那個內侍的提醒。
這下，林嘉若打起了所有精神聽皇上問話。
皇上的問話也不多，問的問題都是她事先被訓練過的，因此答得非常順利。
“那白猴既然是自己跟着你出山的，怎麼見到你也不過來？朕看姚叔景的畫上，白猴似乎與你十分親近？”
林嘉若一直聚精會神地面對前方，沒有注意過身後，被皇上這麼一問，才轉頭看去。
孫娟！
林嘉若差點驚呼出聲。
原來不僅白猴和白鹿就在她的身後，就連孫娟也在！
孫娟雖然跟着她上京，但是大多數時間都是跟阿忘待在一塊兒，林嘉若住進夏家後，孫娟也是留在四方館照顧阿忘，沒想到照顧着照顧着，竟然還照顧到大殿上了。
“想是靈猴有知，天子面前，不敢無禮！”朝臣中站出一人，風姿秀逸，含笑對答，正是林嘉若的大姑父夏豫。
林嘉若心裡一松，扭頭看到阿忘，一雙眼睛濕漉漉地看着她，下意識地露出笑容，正要抬手招呼，突然想起林致之特別交代過的“一定要記牢的事”：大殿上不可呼叫阿忘的名字！
忙將手縮了回去，可是已經晚了——
阿忘已經興高采烈地朝她撲了過來，林嘉若只好伸手將它抱了個滿懷。
幼女白猴相擁，純真而美好的一幕看得諸人紛紛點頭微笑。
大殿上響起皇上愉快的笑聲：“靈猴果然與你感情甚篤，依朕看，不如你就留下來與靈猴做個伴吧！”
林嘉若正撫摸着阿忘的頭，一聽這話，心中大驚，手上一緊——
“吱——”阿忘突然受痛，反射性地朝林嘉若臉上抓去！
林嘉若驚叫一聲，將它扔了出去。
阿忘身形極為敏捷，剛一落地，就竄上了一根大柱，引起嘩然一片。
“阿——”林嘉若想喚它下來，可臨別前林致之格外嚴肅的叮囑仍響在耳邊。
為什麼？為什麼不能叫阿忘的名字？
只要她叫一聲，阿忘就會乖乖地下來，那些大人們就不會用敵視的目光去驚嚇它了！
突然之間——
“阿忘！”少女清亮的聲音劃破喧嘩。
大柱上方的白猴身形微滯，而後毫不猶豫地竄了下來，閃電般撲到孫娟懷中。
孫娟面無表情地摸了摸它的腦袋，白猴如同一個乖巧的孩童般原地坐了下來。
“這是怎麼回事？”龍椅上天子沉聲問道，語帶不悅。
姚知府整了整臉色，正要作答。
“是民女不小心弄痛了它——”林嘉若慌忙一跪，急切地解釋，“它、它很乖的，是民女手上沒注意，弄痛了它，才、才會這樣……”
皇上不語。
夏豫再次出列，道：“陛下，臣的外甥女自幼嬌養，哪裡會照顧靈猴，這隻靈猴雖然是隨着臣外甥女出山，但想必照顧靈猴的，另有其人吧！”
姚知府也道：“陛下，靈猴確實一直由侍女孫娟照顧！”
“哦？”皇上終於再次開口，卻帶了幾分惡意的戲謔，“既然如此，這兩個女孩兒都留下給靈猴作伴吧！”
“陛下！”不止夏豫和姚知府大驚失色，朝臣列中，同時傳出了十幾個或驚或怒的聲音。
皇上卻只是懶洋洋地說了一句：“你們要抗旨？”
眾臣噤聲的時候，前排一名清瘦老者腳步毅然地出列，不等他開口，皇上便露了不耐煩：“怎麼？裴相也想抗旨？”
老者躬身一拜，道：“林女年歲尚小，理應父母膝下承歡，冒然奉召，豈不失了人倫？陛下仁慈，請收回成命！”
皇上冷哼一聲：“朕乃天下子民之父，區區小女，侍奉得了生身父母，竟侍奉不得朕？”
裴相也一時語噎。
林嘉若跪在地上都快哭了。
大殿內靜默了片刻，夏豫再拜道：“能為陛下侍奉靈猴，是林女之幸！只是靈猴乃天賜祥瑞之獸，有緣之人才有資格侍奉，方才林女惹怒了靈猴，只怕——”
皇上輕笑一聲：“是不是有緣之人，也不是誰都能說了算的——”廣袖獵獵一拂，“請元起真人！”
林嘉若忽覺全身一冷，不祥的預感籠了全身。
這個元起真人……似乎就是他在皇上耳邊說了一句，才導致皇上要召她進京啊！
林嘉若既然跪下了，皇上沒有喊她起來，就只能一直跪着。
一直跪到雙腿發麻，才聽到了身後悠悠而來的腳步聲。
一襲紫色的衣擺行雲流水般從眼前拂過，朗朗男聲唱諾：“福生無量天尊！貧道稽首！”
“真人免禮！”皇上待這個元起真人的態度倒是比待朝臣還多了幾分尊敬。
“真人瞧瞧，這靈猴如何？”皇上笑着問。
衣擺旋轉，片刻之後，元起真人撫掌笑道：“恭喜陛下！賀喜陛下！這靈猴毛色如雪，目似紅玉，是天生地養的靈物，非盛世明君不出也！”
似乎安靜了一瞬，群臣齊齊跪地稱頌：“我主聖明！”
龍椅之上，朗聲大笑。
林嘉若悄悄揉了揉膝蓋，忍不住心中嘀咕：不是說西北還有戰亂嗎？也能算盛世？
趁着皇上讓眾臣起身，林嘉若終於站了起來，一雙腿跪得又酸又麻又痛，她暗暗發誓，以後再也不主動找跪了。
“那真人再看看你右邊那個女童——”林嘉若突然被點名，驚慌失措地抬頭，與元起真人的目光撞了個正着。
“這就是真人贊過的靈童，你看看，可堪侍奉靈猴？”皇上問道。
元起真人生得白面長須，仙風道骨，可當他的目光輕飄飄地從臉上掠過，林嘉若忍不住打了個寒顫，那樣的目光中，彷彿她只是一隻螻蟻，生不足戀，死不足惜。
“陛下——”元起真人朗聲開口。
林嘉若忽有預感，眼眶漸濕。