說來，確實話長。
林嘉若將所有的事大致說了一遍之後，小滿都上來請示午膳了。
徐窈寧冷笑一聲，道：“我就知道，男人都是靠不住的！尤其是你爹！當初說得多好聽，連我都信了七八成——”話頭一轉，“你爹也就算了，蕭——林致之也是個靠不住的！”
林願之皺着眉道：“大哥待姐姐已經很照顧了，母親莫要太苛求——”
“我那是苛求嗎？”徐窈寧怒道，“我那是基本要求！他要是靠得住，阿若能受那麼多委屈？”
徐窈寧將她摟進懷裡，心疼道：“阿若，你一個女孩兒，做什麼要這樣辛苦？願之也才十歲，你們為什麼要面對這麼多？他們護不住你，還有娘，娘帶你們走！”
“娘——”林嘉若軟軟地喚了一聲，柔聲勸道，“我不能走，人人都是辛苦的，我已經比大多數人好多了！”
“你可以不用辛苦——”
“可我願意！”林嘉若道，“宮唐還沒坐上代州知府的位置，李重還沒在京城站穩腳跟，隴西剛剛歸順，甘明琮在江南平亂，南北換防還沒開始——我還有很多困難的事想做，這是我願意的！”
她雙眸晶亮地看着徐窈寧：“娘，我不想在誰的保護下走一條順遂平安的路！”
徐窈寧怔怔地看了她一會兒，輕聲道：“你長大了，想的做的，我既跟不上，也阻止不了，你要怎樣，便怎樣吧！只是，你爹待你是很好，待願之就——
“我也不走！我身為大周太子，背負了許多人的身家性命，我若顧自退了，還有什麼面目立足於天地？”林願之肅然道，“男兒應以自身能力而立，豈能依託於他人的寵愛？”
徐窈寧看看這個，又看看那個，正要說話。
這時，小滿進來回稟，午膳已備好，林時生和林致之也來了。
母女三人攜手走出，徐窈寧看了一眼菜色，蹙眉道：“怎麼都是素菜？阿若和願之都在長身體，堂堂大周天子，連點葷腥都擺不出來嗎？”
林時生乾咳兩聲，給林嘉若使眼色。
“娘，是我最近胃口不好，想吃素的……”林嘉若忙接過來解釋道。
徐窈寧不信，拿眼睛去看林願之：“願之，你說！”
林願之板著臉道：“姐姐受了污物的驚嚇，聞不得葷腥味！”
徐窈寧把筷子一拍，開口想要怒斥，卻先紅了眼眶，嚇得林嘉若又哄又勸了半天。
“什麼皇帝陛下，什麼郡王殿下，都有什麼用？連你一個小姑娘都護不住，還是跟娘走吧？你想留在京城也行，娘陪你住京城，只是不要留宮裡了，娘看不到你的時候，他們就任着別人欺負你，我可憐的阿若……”徐窈寧抱着她，心疼得直掉眼淚。
林時生不禁扶額，朝林致之使了個眼色，滿身無力，所以說，前妻什麼的真的很麻煩！
“夫人說的是，阿若住宮裡，我也常常覺得鞭長莫及，不如教她搬來魯王府住吧？夫人也可以一起來！”寄予厚望的林致之不但不幫着勸，還落井下石。
林時生勃然變色，正要出聲反對，徐窈寧卻冷笑道：“可不敢勞煩郡王殿下，反正我們阿若也快及笄了，等出了孝，擇個靠得住的夫婿，也不用指望那些個指望不上的了！”
見林致之變了臉色，才覺得心中暢快許多，扭頭問林嘉若：“對了，你說甘明琮江南平叛去了？什麼時候回京？”
林嘉若愣愣搖頭：“還不知道……”
“那我就在京城等等吧！看來看去，還是甘明琮最合我心意！”徐窈寧哼聲道。
林時生頓時如遇知音：“對對，我也覺得甘明琮——”
“爹爹！我餓了！”林嘉若急急忙忙打斷了他，同情地看了一眼臉色略僵的某人。
……
甘明琮消息傳來的時候，已經是四月中了，林嘉若剛剛跟着聖駕搬去了玉泉山行宮避暑。
“宣州的變故也挺出人意料的！”林時生笑道，“明琮急行軍至舒州，在等陸雲闕匯合時，卻等來了一個意想不到的人！”
他回過頭，向林嘉若伸出一隻手，問道：“阿若，你猜是誰？”
林嘉若握住他的手，借力往上一蹬，笑嘻嘻地說：“這怎麼猜得出來？爹爹好歹給點提示啊！”
林時生替她理了理被樹枝撥亂的髮絲，笑道：“不愧是百年陸氏，陸氏嫡系並非浪得虛名！”
林嘉若驚訝地睜大了眼睛：“陸星宸？”
陸氏嫡長一系只有陸雲闕和陸星宸兄妹二人，陸家逢變之時，陸星宸應該就在宣州，莫非是陸蒙的人看她是女子，疏忽之下，讓她逃出來了？
“就是陸星宸！”林時生笑道，“也是個了不得的姑娘，不但逃了出來，還帶出了不少情報給明琮，當晚就領着甘明琮突襲宣州，那時，陸雲闕甚至還沒到呢！”
他一邊牽着她的手繼續往山上走，一邊讚歎道：“後來攻打鄂州，完全是陸氏兄妹領着宣州舊部去打的，明琮和長淮只是居後支援——嘖嘖，真是英雄出少年！”
想了想，又補充道：“還有少女！這個陸星宸，真是了不得！”
林嘉若也點頭道：“是啊！陸星宸年紀不過十七歲，當初見她的時候只覺得是個儀態大方、人又美貌的世家女，沒想到竟還有這般殺伐決斷的一面！真是巾幗不讓鬚眉！”
林嘉若想象了一下陸星宸戎裝上陣的情形，不禁心生嚮往。
“阿若不也參與過燕望西銀州一戰和甘明琮關外一戰？”
林嘉若循聲回頭。
陡峭的山路上，橫枝蒼翠，斜暉脈脈，青衫縛袖的男子信步而上，面容清雅含笑。
這兩次戰役林時生是知道的，不由得哈哈一笑，附和着林致之誇讚道：“是啊！要論巾幗不讓鬚眉，當然是我們家阿若最出色了，文能上朝參政，武能出關抗戎——”
頓了頓，饒有興緻地問道：“年底出了孝，要不要給你一方封地，自己治理着玩玩？”
林致之揚唇一笑，道：“阿若去幫我治理江南正好！”
林嘉若訝異地看了他一眼，目光越過他往他身後望去，蹙眉問道：“你怎麼上來了？願之和阿薇呢？”9