平陽侯一拍桌子：“你這孩子，怎麼直呼陛下大名！”

凌玥捂住嘴，這才意識到口無遮攔。她豎起三根手指，一臉誠懇地發誓：“是陛下，是聖上。”

庭院中耀眼的光芒穿透雲層，明晃晃的視野中，一片光影交錯到模糊不清。凌玥沿着水閣的方向往自己的瑾瑜園走去。水閣四面開窗，清風徘徊於水面，兜兜轉轉，吹得兩旁枝葉搖曳，颯颯作響。

凌玥腳步慢移，不知怎的，就想到了那句，子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍晝夜。”時間又何止如滔滔流逝的江水，它似乎掌握了一種侵蝕面目，改換人心的本領。她不明白，明燁還是那個明燁，和以前只是繼承皇位的區別，大家怎麼就變得這麼謹小慎微。

她所難過的也並不是，君臣之別所帶來的疏離，而是一些事物會悄然改變，連一聲招呼都不曾打過。這種不安和無力，就好像人被困在了隨時會崩塌的山巒中，大聲呼救，所能聽到的除了風過山巒，就只有自己呼救的重重回音。

一路也不知怎麼回了瑾瑜園，一眾婆子丫鬟擁了上來，忙着為凌玥挑選進宮的衣飾，進進出出，好一陣忙活。

“哎，你冒冒失失的，長不長眼吶？”夏桑的嗓門突然響在外間，原來是一個小丫鬟着急忙慌地撞到了她。

思緒放空的凌玥這下子不得不回神：“夏桑，你就別說她了，過來替我看看，穿什麼好？”

凌玥的思緒其實並沒有放空，而是跑得太遠。上一刻，她還在想着明燁的帝位究竟會和她之間有什麼隔閡，可下一秒，她又想到了今晨帶着女娃找到她父母的場景。

那是一對年逾五旬的夫妻，看到孩子失而復得的一瞬間，紛紛拜倒在地，說是老淚橫流也不為過。凌玥本想說上幾句類似責備的話語，但老來得子的辛酸硬是讓她如鯁在喉。

“你們幹什麼營生？”凌玥看着家徒四壁而且破落不堪的屋子問道，方才按着無影的提示一路尋來時，只覺得越走越偏僻。這個線索是無影提供的，若是別人，凌玥定要生疑。

“咳，庄稼人，靠天吃飯。只是，苦了這孩子了。”這是那老翁說的話語。

若不是親眼得見，難以想象。天盛最繁華的京都都尚有這樣的事情，那在其他的地方情況怎能不令人堪憂。聽爹說過，先帝打下江山的時候，這片大地就已經是滿目瘡痍了，殫精竭慮地休養生息尚難調整過來，更何況時有大興土木的事件發生來勞民傷財。

凌玥想找平陽侯說的事情也無非就是今晨的所感所想，卻被平陽侯催促着回來換衣裳。更堵心的是，幼時的玩伴高高在上，整個人都似乎難以捉摸。

“姑娘，您看這件。”夏桑興沖沖地捧起一件藤青色的拖地羅裙，其上用金銀絲線綉出了千枝海棠，裙擺處還用暗金線織就了幾蝴蝶。

夏桑的眼神完全被金銀絲線逸出的光芒所吸引。這般明艷的顏色只有姑娘才襯得起來，而且這上面的紋飾不是其他，恰恰是瑾瑜園的海棠。她跟在姑娘身邊的時日是沒有知秋長，但是這麼多年一等丫鬟的靈敏感知告訴她，姑娘很喜歡瑾瑜園中的那一樹海棠。

被打動的凌玥不禁伸手撫上羅裙柔軟的面料，纖長的手指沒過多久卻還是停滯下來，“張揚，今晚的場合若穿這件必定太過張揚。”張不張揚倒還在其次，只是那樣的局面下，已經是箭在弦上不得不發了。

“姑娘！”夏桑急得直跺腳，恨不得把凌玥已然穿在身上的這套給扒下來，親手換上這身：“這是蘇老將軍的接風宴，您就是張揚一些又怕得了什麼呢？”

凌玥把求救的目光投向兩邊為難的知秋，眨巴了幾下水靈靈的大眼睛。夏桑不了解她的性格，這些出風頭的事她是能躲多遠就躲多遠。

知秋笑着接過夏桑手中的羅裙：“姑娘的喜好豈是你我可以干預的，既然姑娘不喜也就罷了吧。”

這樣又是一陣忙碌，凌玥才選定了晚宴要穿的衣裳。一件湖藍色的滾雪細紗齊胸襦裙，既不失大家閨秀的風範，又達到了凌玥自己不張揚的本願，算是雙方各退了一步。

高出雲表的重光樓，一排排牛油蠟燭將廳堂照得亮如白晝。

凌玥和凌瑤並肩跟在大長公主的身後，邁步進入了這雕梁繡戶，一股奢華之氣迎面襲來，直把人壓得出不過氣來。在這裡的一言一行，代表的都不是自己，而是身後的家族，凌玥明白，在座的眾人都明白。

正是因此，所有人隱隱的雀躍都在臉上看不到任何跡象，偌大的廳堂里，熙熙攘攘的人群之間，竟安靜地出奇。

凌玥微微踮了踮腳，裡面一片爭奇鬥豔的色彩之中獨獨缺少那抹震懾的明黃，陛下的架子擺得可真夠大。

“蓼陽大長公主到。”一個小太監拉長了音調向裡面通傳。

一看就是新入宮的，這樣的吼法最傷嗓子，本該將注意力放在人群之中的凌玥，或許是因為太緊張，思緒再一次游離開來。

“玥姑娘。”不等眾人先行向大長公主行禮，那名小太監已經湊了上來：“陛下要見您。”

“那就有勞公公帶路了。”不得不說，這個竹馬還是挺靠譜的。娘是陛下的姑母，她跟在身邊，總會被各種眼神打量半天，用來比較是在所難免。她並不害怕比較，而是厭惡那種探尋的目光。

“娘，那我就先去了。”凌玥看到了一屋子女人各種奇奇怪怪的眼神，不用想都知道，疑惑者有，羨慕者亦有，但大多數都是嫉妒。

凌玥打算無視這些莫名其妙，卻偏偏看漏了一個人的眼神。僅僅只有一瞬的擦肩而過，凌瑤卻攥緊了衣角，煙羅紫散花百褶裙出現了一個十分不搭的褶子。

“陛下，凌玥姑娘到。”小太監腳步匆匆地進裡間通報。

凌玥深知明燁不是過去的皇子，關係再怎樣親近也不好逾越，就只好乖乖地等着裡面的傳召。

明燁長身玉立地立在大殿正中，似是等了很久：“趕緊請進來。”

小太監躬身退出去，看着凌玥進了大殿之後，這才守在大殿外，心裡默默算着晚宴開始的時辰。