“既然傷了，好好躺着便是。”平陽侯擺擺手，示意凌瑤不必拘禮。

母女二人相視一眼，笑得各懷心事。且不論二人的心事如何，單看平陽侯的反應，就知道接下來要說的話，絕對沒什麼值得期待的。

落座之後，平陽侯才開口：“今日早朝之上，陛下旨意......”現下想來，約莫是太后逼急了吧。

“陛下，說什麼了？”凌瑤面上倒還是淡淡的，但兩雙手死死揪着被面，被子一時之間全是皺巴巴的紋路。

“為防重蹈前朝覆轍，避免外戚干政，女寵之禍，皇家不與權貴之女聯姻，一概從民間選取良家女子。”一通話說完，平陽侯輕鬆多了。

陛下所思所慮的出發點自然是好的，但自其登基伊始，便大刀闊斧地實施了很多新政。每一次，都傷及了那些權貴官宦世家的利益，這一次也不例外。

早朝上，平陽侯親眼目睹着，有幾位同僚當即變了臉色。

“什麼？”趙姨娘和凌瑤同時驚呼出聲，什麼叫心血一夜之間皆付諸東流，此刻全都深有體會。

平陽侯寬慰着：“既然如此，瑤兒的年齡也不小了，你就好好物色物色女婿人選，找個好人家嫁了吧。”這一句，是對趙姨娘說的。

即便二人還有什麼心思不肯泯滅，但陛下金口一開，一切不合時宜的想法也都該塵埃落定了吧。

平陽侯起身走至門邊，思索片刻：“我瞧着，吳真那小子就是一個可託付終身的。”

趙姨娘面色慘白，卻緊緊咬着嘴唇，迫於侯爺的威嚴下，硬是沒有從唇間吐出一個“是”字來。

來儀居里一片一片的春花不再爛漫，這預示着這個春天即將過去。蠢蠢欲動的心也終於得到了回復，縱使是一個糟糕透了的回復。

“娘啊，怎麼辦？這可怎麼辦？”凌瑤雙眼水霧朦朧的，所有在外人面前偽裝的堅強在這一刻全部崩塌。

趙姨娘也被這突如其來的噩耗嚇得驚慌失措，但畢竟年齡擺在那裡，她輕輕拍了拍凌瑤的肩膀：“沒事兒，沒事兒，一定有，一定有什麼法子的。”這可真算得上是一件噩耗了。

“對，一定有法子的。”凌瑤猛然從趙姨娘的懷抱里抬起頭來，“還有太后，太后一定不同意的。”

如若太后在這件事情上是抱着和陛下一樣的想法，又何苦在前些天辦什麼宮宴。那分明是醉翁之意不在酒。

“都說這，伴君如伴虎。他們那些皇家的人，心思最是難測。你怎麼就知道太后這次和陛下不是一邊的？”趙姨娘嘆口氣，在她看來，侯爺說得對。得趁瑤兒還年輕，沒有變成嫁不出去的老姑娘，是該儘快找個人家了。

太后舉辦宮宴的目的為何，究竟是為陛下選妃，還是為了鞏固其家族勢力。

細細算來，陛下尚未加冠，就算要為皇家開枝散葉，也不應急在這幾年。或許是感到陛下近年有愈加大權獨攬之勢，她這個太后才急不可耐地安插自己的娘家力量。

據她所見，當日太后不僅沒有給沈黎華好臉色，就連對表現異常突出的她也是態度平平。

可以這麼說，除了和陛下有點親緣關係的凌玥，在場勛貴之女皆是一派灰頭土臉。

獨獨只有那麼一人例外，就是太后進宮前的娘家曾有位侄媳。此侄媳如今年齡一大把，但其家中小妹出落得標緻溫婉，着實在京都都是排得上名的美人。

開春之際，正是此女及笄之禮方成。

“宴上有一女，秦秋水，是太后娘家一脈，我當時在一旁瞧着，太后雖並沒有說些什麼，也沒有做些什麼，但那眼神卻儼然與對待別人不同。”如今看來，未必沒有培植己身勢力之意：“秦秋水鋒芒不露，太后卻又借一個眼神之力讓其木秀於林，太后的心思不可謂不獨到。”

“那你的意思是？”趙姨娘不由地壓低了聲音，只因她們二人談論的是皇族，切不敢讓下人聽了去。

“太后既然有那樣的心思，陛下羽翼未滿，這政策未必實行得開。”凌瑤暗暗攥緊了雙拳，如今看來，唯一的突破口就只有太后了。

可是，既有娘家現成的人脈在前，自己又有什麼獨到之處能吸引太后放棄秦秋水這枚棋子，轉而選擇自己呢？

凌瑤有些頭疼，指甲掐進鼓起的手心裡。既然上天不肯幫她，那她就自己來。什麼凌玥，什麼秦秋水都絕不是她的絆腳石，她一定會把她們一個一個變為墊腳石。

“秦姑娘，都按您的吩咐都辦好了。”妙春堂的小學徒老遠就看到了一個身姿窈窕，頭戴冪籬的姑娘緩緩行來。

妙春堂是秦家的祖業，秦秋水的父母一直都有意讓家中小輩繼承家業，奈何一連兩胎都是女兒。

天盛的姑娘在得到了長輩允許的前提下雖然可以上街，但是卻並不意味着處處沒有男女大防的存在。

尤其是妙春堂這樣的醫館，人來人往，對姑娘的清譽還是很有影響。

“煩你帶我去看看。”秦秋水往下拉了拉冪籬的帽檐，明顯不想讓別人注意到她。

學徒姓趙，單名一個涵字，得益於秦秋水相助，這才在京都有了一處安身立命之所。因此，對秦秋水的吩咐向來都是有問必答。

妙春堂內室，一處雕刻着寒蟬秋月的屏風後面，一男子禁閉雙目躺在床上，昏睡狀態中也依舊緊皺着眉頭，緊抿着嘴唇。

“他的傷勢怎麼樣了？”秦秋水想起那日在街上突然看到此人從天而降的樣子依舊心有餘悸。

“姑娘，夜深了，我們回去吧。”隨行提燈的丫鬟阿若不時在耳邊催促着，聲音微微發顫。

秦秋水得知趙涵有了他遠方親戚的消息，哪裡肯打道回府，故而堅持道：“無妨，你我小心一點便是。”

寂寥無人的街道顯得異常寬闊，任何的風吹草動都得以被放大無數倍。

“姑，姑娘，您聽！”阿若縮成了一團，眼睛閉得緊緊的，只能聽到有什麼東西好像在接近她們，而且速度還越來越快。