南邊不似北疆一般荒蕪，即便是如今萬物開始凋謝的秋季，在南邊也是照樣的水草豐盛。

對此，凌珏深有體會。他雖不曾前往過北境，但一路南下，也足以和京都的情景做出對比了。

他騎着馬，晃蕩在草叢及膝的小路上，不緊不慢，卻眉頭緊鎖着。按照小二所說，他只要今日越過這座低矮的山頭，便可到達羅庭了。

照理來說，他從京都出發，一路雖不跌跌撞撞，但也是風塵僕僕。眼下目的地就近在眼前，實在不該做出這種表情才是。

只是，回想起年初那羅庭一眾官員可疑的表現，凌珏實在不知該以怎樣的身份出現在他們面前。

他還記得，這其中最引人注目的無非就是那位知府大人。

堂堂一介知府，即便平陽侯家眷一行人來此並不是為了公事，可他也不能來時不迎，去時不送吧？

那知府是否早已坐吃山空，早已做好了打算，要從天盛的朝廷分離出去?

不過，眼下這些都是自己的猜測罷了。凌珏從來不會拿一些捕風捉影的東西去下定論。這是對事對人該有的基本態度。

一路過來都是隱姓埋名，他自然不會在這最後時刻功虧一簣。看來，還是不聲張自己的身份以及目的為好，這樣才便於暗自打探。

夕陽還未曾西下，只是稍稍偏離了些原本高掛在天空的位置。凌珏已然下馬步行，牽着馬匹的韁繩走進了羅庭城中。

“對不起，讓一下，讓一下。”凌珏一路行來。

人還沒有到達羅庭最熱鬧的鬧市區。人流卻把他衝撞得宛如激流中的一株被連根拔起的水草。

撞他的人是一個年輕男子，長發用髮帶綁起，讀書人的文雅模樣，見狀連忙作揖致歉：“這位兄台，實在對不住了。”

凌珏輕笑：“無妨，只是這前面發生了什麼？”

男子哎呀了一聲，這才想起自己的大事還沒有做，一邊朝他揮手轉身離去，一邊據實相告：“是林員外家的女兒招親，兄台也可以去看看。”

還當是有什麼官員欺壓百姓的事件發生，方才讓凌珏心裡一緊。現下聽聞了是招親，興趣一片索然。

“算了，欲速不達。”凌珏將手中的韁繩超前使勁一拉，準備在城中隨意逛逛。

築起的高台上，紅衣女子一刀劈下，面前的男子衣衫全部迎風破裂開來。只是衣衫暴露之下，皮肉仍然完好。

她一腳落下，正好踹在男子心口的位置，男子連連踉蹌數步，而後更是直接躺倒在了高台上。

台下一片唏噓之聲，仔細聽來，大多多為嘲笑之言：“一個大男人，連個弱女子都打不過。”

一個個哂笑不屑的表情就這樣展露在人前，令台上敗下陣來的男子實在面上掛不住。

遂慌忙起身，衣袖遮蓋了半張臉，朝紅衣女子略一拱手：“是在下技不如人，告辭。”

紅衣女子並不理會，只是將手中的大刀揮舞得生風作響：“還有誰，儘管來戰。”

“好生剽悍的女人啊！”書生打扮的年輕男子驚呼，不覺得自己的聲音都傳到了台上的紅衣女子耳朵里：“這麼彪悍的女人，有誰敢娶呢？”

紅衣女子打量着刀背，打磨如新的刀面上清晰可見自己的一張俏顏：“既如此，不如你上來一戰?”

書生只覺得此話讓他渾身脊背發涼，不知讓紅衣女子說出這話的對象是誰。但他總是沒來由地心慌，似乎有種意識在告訴他：就是你啊！

出於安慰，男子擠出一個僵硬的笑容來，自言自語：“總不會是我吧？”

對啊，怎麼可能呢？這台下之人何其多，半個羅庭的男人都彙集在此了吧。

書生自以為十分有邏輯的分析了一番，心中稍稍鬆了口氣。可下一秒，紅衣女子的聲音異常嘹亮：“就是你，小書生，別看了，上來吧！”

眾人十分配合的齊刷刷投下一道道炙熱的目光，甚至還很默契地給他讓出了一條直接通往高台的道路。

書生大駭，連連擺手，一顆頭更是變成了撥浪鼓：“不不不，這就不必了吧！”

“不必?”紅衣女子不依不饒，伸出手摸了一摸自己身側的幾縷在空中輕揚起的髮絲：“你言語中對我不尊，我林依依也不是容不下別人的人。只要你能打贏我，往後隨你怎麼說。”

書生拔腿就要跑，他可不是只會死讀書的人。書上說了，識時務者為俊傑呢，而且明哲保身怎麼看都是一個絕頂機智的決定。

俊傑都會做的事情，是沒有錯的，他推開人群，“小生告辭了。林姑娘您盡興就好。”

“想走?”紅衣女子一個空翻，竟然直接從高台上躍下，穩穩擋在了書生身前：“你這個人，怎麼言而無信呢？”

書生怕是怕，可是頭腦還十分清醒：“從來沒有答應你要比武，何來的言而無信?實是，實是是無理取鬧。”

言罷，書生負氣大踏步離去。在聽到身後紅衣女子似是氣急敗壞的大罵聲，書生才反應過來，他這個時候應該是能跑多遠跑多遠，遠離這個是非之地才是。

“別跑。”紅衣女子置身後一眾林家家丁的大吼大叫於不顧，朝着書生逃走的方向跑去：“你別跑，你讓本姑娘丟了臉，今天無論如何都要同我比試一場。”

真是不可理喻，書生慌不擇路，好在此前街上大部分人都匯聚到高台那邊了。

聽到身後接近的腳步聲，書生越來越慌亂，依稀一個攤位前有人牽了一匹馬。

“聖人雖然不做這種不問自取的事情，但如今也顧不得那麼多了。”趁馬匹的主人一個不留神，書生就要上前搶奪牽馬的韁繩。

“小賊，你要幹什麼?”凌珏是沒注意到有人想要偷馬，只是有人侵入了他的範圍，下意識伸手一捉，便捉到了。

“你不會武功?”凌珏皺眉，微微詫異。既然不會武功，哪裡來的膽子和自信來學人偷馬。

“不是啊，小生只想借馬匹一用。”書生抬頭，眼睛忽然睜大：“是你啊，兄台。”

兄台?凌珏這才多打量了他幾眼，“你不是剛才無意撞到我的那個人嗎？”

書生忙不迭地點頭，似乎感覺到自己有救了：“是啊，兄台江湖救急，有人要追殺我。這馬能不能……”