雖然兇犯說的話不能全信，但也不能不信。更何況，仔細想想朝中的那些大臣，個中若真懷有異心的人，時至今日，都能遮掩完好，想來也必然是處心積慮地謀划了許久。

這許久的盤算，安能在朝夕便被他人抽絲剝繭，尋到蛛絲馬跡?

是以，能探得這些已經實屬不易，再在羅庭這邊耗費功夫，遠離漩渦的中心，多半也是沒戲。凌珏很快做出了決定：“押上他，回京。”

常鉞自然也是要跟在回京的車馬行轅里的。他早做出了決定，雖然京都於他而言是人生地不熟，但總也好過留在羅庭這麼一個傷心處。

他在這裡多呆一日，便能想到身為知府公子卻做了無意中坑害百姓的那一個。被蒙在鼓裡那又如何，終歸是木已成舟。評判事物的各大標準，其實早非有意無心便足夠的。

為今之計，越是如此，他便越不能退縮。父親欠的債，犯的錯，他一一都會靠自己的力量彌補。

“你啊，活得越來越不像你自己了。”不知是出於同情還是什麼情感，只是看到這樣壓抑自己的常鉞，凌珏心裡同樣也很不是滋味。

“活成自己，便也失了這心。”儘管常鉞再也無法做一個安於吟詩作對的世界當中的意氣書生，可是現下，為什麼而活，他心裡卻是清清楚楚。

甚至於，這樣的感情所發酵沉浸，帶給他的並不比以往任何一種情感弱。

人成長了，自然也要犧牲些什麼，犧牲掉的可能至多不過是些少時不懂的固執與沉浸在其內的倔強吧。現下想想，其實大可不要。

因為，誰都沒有辦法活得恣意，活得不管不顧。有時候，太過自私的從己出發，只是累贅而已。

心裡的這一番長篇大論，常鉞並沒有把它們一一說出口。

因為他知道，凌珏可能無法理解，他無法理解自己這忽然的長大，忽然的現實。當然，凌珏也可能完全認同，常鉞他是時候該認清自己了。

無論怎樣，這都是長期的心裡磨鍊。他不該將凌珏牽扯進來的。能讓他不受罪名侵擾，能讓他以罪臣之子的身份進入京都，已經很好了。

“珏世子，這常小公子，他……”孔侑伯多次欲言又止，這麼多日的相處，他早熟知了凌珏與其人的關係絕非泛泛。

但是，這回的事情實在不同於以往，常小公子再如何地優越不凡，也不能以現下這個身份去僭越啊！

他不過是善意地提醒於凌珏，善意地指出這其中的不妥。孔侑伯完全可以在凌珏同常鉞二人的面前，捫心自問地告訴他們，這和個人的私心絕無關係。

再者，要論私心，常鉞的做人他孔侑伯也算是服氣的。更不可能故意於他作對。

凌珏再一次打斷了孔侑伯主動的談話：“常鉞進京，亦是陛下默許。若是無事，我們這就出發。”

珏世子一向待人有禮，在他眼中，從無尊卑之別。可每每談到常鉞這個問題上時，珏世子便會失了聽他一言的耐心，數次打斷他的話更是家常便飯。

孔侑伯也習慣了，只是常鉞的處置問題難道是陛下的意思？

君心果真難測。

“常鉞他並非池中之物，陛下仁人大量，也正是看中了這些。”凌珏叫住了孔侑伯，雖然直覺沒有必要同孔侑伯解釋一番，可難為孔大人這一路上來處處費心思量。

忠臣良將都是對比來的。有今家父子這樣的邪佞，因而才愈將諸如孔侑伯這樣的人映襯得忠心耿耿。

既前有邪佞之人環伺，就更不能寒了忠臣良將的心才是。凌珏用力拍了一掌在孔侑伯的肩上：“去吧，回京的路上我們更不能鬆懈。讓底下的人都警醒點兒。”

待宵草和百日菊被送到了今府，今歌派今府的花奴悉心照料，因為有今言的再三囑咐，她每日都要從花房走過。只為確定這御賜之物可還保持着原樣。

一日一日地過去了，今歌徹底打消了陛下是否對她有意的這種不該有的心思。

儘管今言恨不得耳提面命地指着她的鼻子告訴她，這待宵與百日不過是一個陛下時時監禁控制他們今府的借口。可是，今歌是家裡唯一的女眷，她的婉轉旖旎心思又豈是今言和今正昊能明白的?

事實如何是一回事，苦苦期盼和隱隱期待卻又是另一回事。可那兩盆花被陸公公送來以後卻是再也沒有了下文。

今歌這一回就是不想面對現實也是沒有辦法的事了。

今歌心裡飽受煎熬，今言和今正昊也強不到哪裡去。他們父子二人日日上朝，總能感覺陛下在有意無意地傳他們問話，可卻又不能推辭。

那是君，在君的面前臣子該如何自處，只能是弓身恭謹答話了。當然，這若是換了旁人，自然與世無礙。

可他們今家二人不同，心裡早起了異心的人，戴着偽裝的面具，每走一步，每說一言，都要耗費巨大的心思。

因為他們不僅要時刻讓自身看起來同身旁的眾臣一般無二，更要會討得明燁的歡心。明燁年少為帝，可其人的頭腦心計卻強於常人很多。

這位少年天子，天性便聰慧狡黠得緊，今家父子二人對答一番下來，心中都是時刻發著虛。

“言兒，現在該如何？”又熬過了一日的早朝，今正昊面上雖然無異，可是邁步的步子都開始打晃了起來。

隨着時間的推移，好像陛下對他們的疑心越來越重。今日的朝堂更是如此，陛下居然會問及他們今起年初鍛造的一萬箭矢。

見今言半天沒有動靜，今正昊更是慌了神，將兩隻手攏到了寬大的袖口當中，不自覺地抓緊了衣角：“要不要現在就去找……”

“噓!”今言將食指抬起比到了唇瓣上，忙拉着自己的父親往旁邊偏僻之處走了幾步：“爹你可別忘了這是哪裡。別人的名字切莫輕易提起。”

“瞧我，也是慌了心神。”今正昊苦笑出聲，還不忘偷偷瞄了一眼一旁今言的神情。

可惜自己的兒子並沒有回應以任何的反應。

半晌的沉寂片刻，二人前後走出很遠，今言才猛地頓住了腳步：“越是這個節骨眼，我們越不能自亂方寸。陛下可不是什麼善茬，現在就一個字，穩。”