馬車的車輪開始轉動，無影手中的韁繩未敢鬆懈，他只一側耳，便能清晰地感受到危險的臨近。

任憑他的功夫再是如何的高強，也休想以雙拳之力就保下如今四面楚歌之下的凌玥。

主人的安危他是一定要護的，只是凌玥將世子看得那麼重要，現下能陪在她身邊唯一的親人，也便只有珏世子了。這個情形之下，他確實沒有把握，更不敢上前硬拼。

看着那馬車消失在後院的院門處，蓼陽不禁斜倚着身子靠在了平陽侯的身上：“本宮如今唯一的願望就是希望珏兒和玥兒能夠無恙，便是即刻死了，也都甘願。”

死不死的，掛在嘴上，一直是平陽侯的禁忌。可今日的他卻沒有再行勸阻，只用力攬了一攬懷中的人：“陛下重情義，只要沒有小人挑唆，還不至於到了那一步。”

“下來!”平陽侯的話音還未完全落下，只覺得身後響起一聲厲喝，與其伴隨而來的更是嘈雜不斷的腳步聲。

有時，生死當真就在這毫釐之間，連思考唏噓的時間都不存在。此刻的平陽侯無比慶幸方才他們下意識的決定，若是再拖拖拉拉個片刻，甚至是再抱着共同遠走的不切實祈願。那麼最後，便是誰也無法離開這是非之地。

他們現如今的情形已是案板上的魚肉，再也沒有掙扎撲騰的份兒，平陽侯扶着蓼陽在源源不斷聚往在這邊的隊伍前站定。

如今的情勢完全是一邊倒，可蓼陽渾身散發出的那種自小養在皇室的氣質卻還是唬住了不少人。

“朕應當是叫你們為，姑父姑母，還是侯爺和侯爺夫人?”待所有的人馬全部匯聚在了這侯府的後院當中，從人群當中排眾而出的正是明燁。

明燁親自來此，看來真的是被無影說中了，半點僥倖心理都抱不得。

平陽侯行禮見過：“微臣見過陛下。”

在陛下面前，蓼陽自當也是要行禮的。別說從前的她是明燁名義上的姑母，這一步都尚且省不得。只是，這禮是行了，該持以如何的稱謂和態度，卻是着實棘手：“蓼陽，見過陛下。”

“你們不得無禮，都給朕退下。”明燁喝退了湊在近前的幾人，方才將目光流轉到了平陽侯二人身上：“侯爺的消息可果真靈通。”

平陽侯交握在一起的雙手不禁就是顫了一顫。看來，陛下都知道了。這和他此前所料的無差，無影走漏來的消息一定程度上其實是一種打草驚蛇。

可即便是打草驚蛇，他也不能在明明知情的前提下，去坐以待斃。

“怎麼，為何不說話了?”明燁背着手走近，打量起了顯得一片狼藉的後院：“朕的調令都還沒有下，你們這急急忙忙的收拾包袱行李，是要上哪兒去?”

“陛下。”平陽侯無奈，陛下這是鐵了心地要讓他主動承認。可有的時候，便是刀架在了脖子上，這個頭也是絕對不能低的：“微臣只是無計可施，才出此下策。”

他並無法直接承認，因而只應了自己的過錯，至於會換來什麼樣的懲罰，那都是後話了。

“好一個無計可施，好一個出此下策。朕這邊還沒有什麼動作呢，你們就急急忙忙這幅作態。”明燁的雙目打量着院中早已停擺的幾輛馬車。

看來即便是銅牆鐵壁一般的皇宮，裡面也無可避免地滲透進了一些閑雜人等。

“陛下息怒。”蓼陽站了出來，她不比平陽侯見慣了朝堂之上的血雨腥風，舊事的滋味也在這後半生的風平浪靜中漸漸被消弭了不少。

明燁這一發火，蓼陽當即便有些綳不住了：“千錯萬錯，都是蓼陽的錯。此事不幹侯爺，更不幹……不幹旁人的事。”

這個旁人，並不是什麼泛指，侯府雖大，下人更是無數，但再是株連，也不至於讓這些人連條活路都沒有。

相形之下，還是凌玥與凌珏的未來堪憂一些。他們二人之中，尤以凌珏要更甚一些。沾有先帝明莘血脈的那位可對陛下造成了實在的威脅，若說陛下不會有所動作，實在不像是其人的風格與派頭。

這並不是蓼陽要在心中暗自腹誹着明燁的不好，只是到了那個位置上，就算是不想做，也會有千萬種原因逼迫着人去甘之如飴，直到越陷越深。

“當然是你的錯。”明燁也不管是否會拂了蓼陽的面子，他只覺得蓼陽的這話在今天他的耳中聽來分外地刺耳，胸口當中隱忍着盡量不發的怒火終於被徹底激起了：“不過，孤掌難鳴，平陽侯你覺得，朕該當如何處置呢？”

特意加一句孤掌難鳴，又把難題拋給了他，這是認定了他們幾個誰都別想有半分脫逃的可能：“微臣無話可說，任憑陛下處置。”

“認罪就好。”明燁揮了揮豎起的手指，示意侍衛上前：“也免得朕為難。”

這後一句話當中飽含了些許酸澀難為，今日他抓人抓得決絕，但心中的痛苦卻不能自抑。決絕那是因為身處這個高位而不得不為，苦難自抑又是因為除了九五之尊這個身份之外，他同樣也只是一個普普通通，有着自己情感的人。

姑母姑父，他是真心實意在喚的，就算沒有這層血緣關係，也並不影響這經年的情感。

只是如今的局面，卻是因為皇權之上，萬難容得。

明燁這一句話話音未歇，蓼陽和平陽侯身後已經站了好幾名宮中的侍衛，只是終究還顧及着他們的身份，沒有上手動粗罷了。

“陛下!”一個帶刀的侍衛帶着一對人馬很快繞近，湊在了明燁身邊耳語。

“不見是什麼意思？不再府上!”明燁眉心蹙着，再次瞥向蓼陽和平陽侯的時候，眼神當中竟然是鍍上了一層森然的寒意：“既是不在府上，就給我去追。天黑之前，朕要見到人，不然爾等就提頭來見吧。”

明燁這話擲地有聲，也不知是當真惱火，還是只是為了讓底下的人不敢輕易鬆懈。

君心難測，且不論明燁此刻心中是如何的想法，這話一出，是要將平陽侯府徹底地推上了絕路。

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