此時，在南和伯府的門外，鄧健還在舉目張望。
少爺被那宦官綁走了，鄧健不敢攔，可心裡卻急得跺腳，他一向知道少爺的性子，說不考就肯定不會考的，果然，等不了多久，便看到了少爺的身影。
“少爺……少爺……”鄧健興高采烈地迎上去。
方繼藩心裡有些忐忑，也不知道自己答得好不好，這等策論題，說穿了全看對不對考官的胃口。
他見了鄧健，便又恢復了浪蕩子的模樣，吹着口哨，連腿都邁得更開了：“鬼叫什麼叫！”
鄧健忙恭順地躬身，笑嘻嘻地道：“少爺去校閱了？”
方繼藩點頭。
鄧健一呆，雖說是被綁了去的，可這不像少爺的風格啊，他倒有些緊張起來，是不是因為少爺被綁了，受了刺激，腦疾又發作了？故而憂心地道：“少爺從前不是說過乖乖去校閱的便是龜孫嗎？”
方繼藩便冷笑着道：“去是去了，不過本少爺提前交卷了。”
鄧健一愣，隨即眼中放光，他欣喜地道：“少爺就是少爺。”
雖然覺得少爺好像又做錯了什麼，不過鄧健居然心裡暖暖的，這是一種很踏實的感覺，舒服。
鄧健臉上洋溢着幸福的笑容，隨着方繼藩進了院子，方繼藩遠遠的，竟是看到了香兒正艱難地提着一簍子衣服往天井去，便道：“小鄧鄧，這小香香不是病了嗎？”
“是啊。”
方繼藩見香兒極艱難的樣子，一瘸一拐的，不禁憐憫心發作了，快步上前道：“小香香，你這是在做什麼？”
香兒一見方繼藩，也不知是因為生病，還是害羞，忙不迭的低下頭，放下衣簍子，才行禮道：“少爺，奴洗衣。”
方繼藩劍眉微皺：“病了也洗？”
香兒踟躕起來。
倒是鄧健笑呵呵地道：“少爺，是楊管事吩咐的。”
方繼藩便覺得自己牙痒痒的，這是黃世仁啊，有這樣糟踐人的嗎？別的事方繼藩可以不管，裝自己的敗家大少爺，可這等事，他就看不過。
於是厲聲道：“將楊管事喊來。”
鄧健覺得奇怪，可見少爺臉上滿帶怒氣，便不敢多問，忙去叫了楊管事。
不多時，那楊管事便頂着大肚腩小跑而來，一臉賠笑着道：“少爺有什麼吩咐？”
方繼藩定了定神，心裡已有了計較，先是指着香兒道：“香兒，你這是什麼意思，你生了病，還敢在本少爺的面前晃蕩，若是這病過給了本少爺，你必是死罪難逃！”
香兒一聽，嚇得花容失色，淚水漣漣，連忙驚恐地認錯。
楊管事以為方繼藩只是教訓香兒，便也跟着幫腔，怒氣沖沖地道：“聽見了沒有，敢礙少爺的眼睛，仔細你的皮。”接着他一臉諂媚的看着方繼藩：“少爺，您說是不是？”
方繼藩卻是收了扇子，揚手便劈了楊管事一個耳光。
啪……
一巴掌乾脆利落，尤其是打在楊管事那肥嘟嘟的臉上，餘韻猶存。
楊管事猝不及防的挨了打，頓時委屈起來，捂着腮幫子，不可置信地看着方繼藩：“少爺，您這是……”
方繼藩咬着牙，接着自牙縫裡蹦出一句話：“記好了，在這京城裡，決不允許有比本少爺還下賤的人存在！”
楊管事就差給嚇得魂飛魄散，他哪裡想到，自己竟還搶了少爺的風頭，讓少爺記恨了，於是忙道：“不敢，不敢，少爺最下……不，少爺最了不起。”
方繼藩方才故作不屑的樣子看了香兒一眼：“你犯了這麼大的錯，還哭什麼哭？現在罰你回你住所去面壁三日，三日內不得出房門，否則本少爺便殺雞儆猴，宰了楊管事……”
楊管事：“……”
鄧健畏懼地看了楊管事一眼，接着吞吞吐吐的，老半天才擠出一個笑容：“少爺英明！”
香兒似是被嚇住了，她只當少爺討厭自己，因而對自己懲罰，便紅着眼睛，應命而去。
見那孱弱的背影去遠，方繼藩下意識地取出湘妃扇搖了搖，心裡一陣嘆息。
平時總覺得自己取代另一個人，要適應另一個人的生活節奏，很是慘不忍睹，可這時他才意識到，這個世上，有太多太多比自己更凄慘的人，從前那個敗家子，不知做過多少惡事，那麼現在，就該讓自己來還一點債了吧。
…………
紫禁城，暖閣。
此時，大明朝的皇太子朱厚照正在暖閣的外頭探頭探腦，賊兮兮的眼睛朝暖閣里瞧了一眼，暖閣里立即傳出威嚴的聲音：“進來。”
朱厚照吐了吐舌，立即擺出皇太子的儀容，跨步入閣，這一進去，便曉得自己來的不是時機，只見父皇高高坐在案首，左右則是幾個師傅跪坐左右。
這幾位師傅，都是弘治朝的名臣，以清直著稱，不過既然清直，那麼一般都不太會給朱厚照什麼好臉色看。
朱厚照剛要行禮，弘治天子擺擺手，幾日不見這個獨子，此時見了，弘治天子面露微笑，慈和地道：“皇兒，劉卿家方才還對朕提及，說你竟將《辯奸論》背熟了？”
劉卿家便是當朝內閣首輔大學士劉健，他坐在弘治天子左手的位置，是個相貌有些醜陋的老人，此刻他朝朱厚照頷首點了點頭。
劉健既是內閣首輔，同時還兼任着太子太傅，所以偶爾會去詹事府監督朱厚照的功課，近幾日，似乎皇太子頗有長進，使他老懷安慰。
朱厚照聞言，眉梢微微一挑，卻忙正色道：“兒臣慚愧。”
弘治天子笑吟吟地道：“可見用了心，便是好的。”
他說著，笑了笑：“你坐一旁，朕有事與諸卿商量着。”
朱厚照心裡叫苦，卻還是乖乖地跪坐着。
弘治天子接着道：“前幾日校閱，親軍府送來了十數篇好文章，朕這幾日，都在想着平西南之事，哎……西南之患，實是大明舊疾，這百年來，朝廷平叛了一次又一次，可年年告捷，卻又接二連三的接到叛亂的消息，煩不勝煩，諸卿都是朕的肱骨，想來，也一直頭痛不已吧。今日難得，這些子弟們參加文試，朕藉此機會出了這個策論，或許，還真有人出其不意，提出良方。”
劉健等人俱都微微一笑，不過這笑容很含蓄，更多像是迎合天子，在他們眼裡，當今陛下還算聖明，而內閣以及各部大臣也還算是賢良，尚且沒有找出治本的良策，一群毛孩子，能指望他們？
這等考試，尤其是一群勛貴子弟，他們的策論文章，怕是連尋常秀才的文章都不如，但凡只要能識文斷字，行書寫的端正，不求有什麼道理，但求行文能承上啟下，便算是優秀的了。
…………
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