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十數褐甲騎兵往鐵鱷嶺馳來,他們是趙無忌昨夜直接從襄城出發,往北面穿插、偵察敵情的人馬。

“除了已有兩百餘梁軍,進駐內鄉城外,還有兩支梁軍,各約五百人左右,正往內鄉城進發,相距都已不足三十里。”趙無忌翻身下來,彙報過內鄉方向的敵情,便摘下腰間皮囊,咕咚咕咚灌了一氣,以解一路奔馳的飢渴。

他們昨夜穿插到梁軍控制的區域內,十分的艱巨。

趙無忌身後還有兩名將卒,肩頭以及腋下都被鐵箭射穿,臉色慘白,他們在途中只能剪斷箭桿,要等到宿營地才能拔出箭頭止血療傷。

韓謙親自走過去看兩名傷卒創口不小,着醫官放下手裡的酒精,改用精鹽沖制的淡鹽水清洗創口,然後再用蒸煮過的紗布包紮,以免傷口潰爛。

軍中有止血化淤的金創葯,但所用都是名貴醫材,難以普及,只有武官將領才得用。

普通將卒的創口處理都相當的簡陋,甚至簡陋到直接以草木灰止血,以致當世很大戰事,失敗或潰退的主因是不受控制的傷病、疫病,而非直接的傷亡。

韓謙知道酒精與淡鹽水都能用於清洗傷口,也知道將卒保持個人衛生的重要性,只是無論是高純度酒精、高純精鹽以及用鹹水凝固油脂所得的胰子,左司都難以大量生產,因此這些方法暫時也只能在左司內部推廣。

梁軍大舉往內鄉城進發,李知誥想要奪回內鄉城等高承源率部增援的想法,就已然落空。

“如此看來,都虞候只能利用這座殘寨抵擋梁軍的攻勢了……”

韓謙指着地形圖上位於鐵鱷嶺北麓、距離江灘有四里地的一座殘寨跟李知誥說道。

這座殘寨不大,廢棄前是一座村落,但在地勢上不僅背依鐵鱷嶺,北面還有一條發源於伏牛山、從內鄉城西側繞過來的河流匯入丹江。

山水環抱,將殘寨稍加整飭,唯有東面可以讓梁軍展開兵力進攻;而他們可以用戰船對殘寨進行增援,不用擔心後路會被梁軍截斷。

“鄧泰,你立即持我將印,前往荊子口,令周通、郝子俠接令即刻率部趕來鐵鱷嶺與我會合。”李知誥招手喊來一名親衛首領,依馬簽署軍令後,又將腰間隨身系掛的令牌交給他,令他即刻趕回荊子口。

“高都將就要率部過來,鐵鱷嶺或應交給他們防守。”親衛首領鄧泰看了韓謙一眼,有些猶豫的跟李知誥建議道。

“你他媽養了幾年膘,這一戰誰能打、誰不能打,狗眼瞎了都還能看不清楚?”李知誥這時候沒有好脾氣,劈頭一頓罵,催促鄧泰趕緊帶人回荊子口傳令。

韓謙微微頷首,他此前也是擔心李知誥不捨得拿自己的嫡系兵馬去打硬仗,但李知誥不將守鐵鱷嶺的責任承擔下來,而將是推給高承源,問題就會比較嚴重。

倒不是說天佑帝親自指派到三皇子身邊為將的高承源不敢打硬仗,實是李知誥所率的第一都跟高承源所率的第四都,戰力差距巨大。

龍雀軍五都兵馬,第一都李知誥為都虞侯,他是信昌侯李普的養子,第二都以周數為首,他是信昌侯李普的家兵首領之一,第三都的都虞候乃是李銘升乃是信昌侯李普的族侄,這三人原本都是信昌侯府及晚紅樓的嫡系。

籌建龍雀軍以來,第一、第二、第三都無論是選卒,還是在物資供給上,都是要優先高承源、郭亮為首的第四、第五都。

而其中以李知誥為首的第一都戰力最強,兵馬人數也具備是滿編,更不要說兵諫一事後,最精銳的侍衛營都打散編入第一都,甚至還擁有七百匹戰馬。

從武關進入荊子口,路狹形陡,荊子口搶修出來的三座城寨,也相對堅固,梁軍即便從武關強攻過來,壓力相對要小一些,但鐵鱷嶺往北到內鄉城,丘山地形則相對要平緩得多,楚軍所能依賴的是一座寨牆單薄、又大片坍塌的殘寨,僅僅靠守寨會非常的艱難,甚至需要主動出擊,於相對狹險之地,殂擊梁軍,令梁軍不敢窺視丹江,這就艱巨多了。

…………

…………

梁軍往內鄉城聚集兵馬的速度很快,入夜前聚攏到內鄉城附近的馬步軍就已經超過三千,斥候還偵察到有梁軍從新野、宛城方向聚集過來,暫時還難確定最終會在內鄉聚集的梁軍規模。

這時候韓謙從滄浪城調過來的五百民夫,也是匆忙登岸,正馬不停蹄的砍伐樹木,修築柵牆,堵住殘寨的缺口。

高承源率百餘扈衛稍晚些先趕到鐵鱷嶺,第四都的一千五百將卒主力乘船而進,最快也需要到明天這時才有可能抵達鐵鱷嶺。

“內鄉梁軍強攻鐵鱷嶺,武關梁軍不可能沒有動作,”

圓月照空,梁軍一隊隊馬步兵分散往鐵鱷嶺逼近,李知誥臉色鐵青的站在殘寨北面一處高地,看着這一切,他跟匆忙下馬來見的高承源說道,

“我暫時不能回荊子口,只能請高都將前往荊子口,主持那邊的防事。”

李知誥再調一千精銳過來,留在荊子口還有兩營加上以張保為首的襄州軍一營精銳,守住荊子口應該足夠了,畢竟梁軍在武關的兵馬也不是特別的多,但他擔心自己不在荊子口坐鎮,身為杜崇韜嫡系的張保未必能照他的安排堅守住城寨不退,才請高承源緊急趕去荊子口坐鎮。

高承源是天佑帝身邊的人,張保倘若敢不聽從號令、有所異動,高承源斬之,杜崇韜也無話可說。

李知誥這實際上也是要與高承源換防,讓高承源率部去守荊子口,他將第一都精銳調出來,在丹江東岸打這場可能會比較血腥的防禦戰。

梁軍這些年南征北戰不休,戰鬥力相當強悍,高承源也不逞強,暫時先將近百侍衛留在鐵鱷嶺,他僅帶着十數人乘馬走殘道趕去荊子口坐鎮。

高承源暫時將大部分護衛留在鐵鱷嶺,如此安排,也是擔心梁軍有可能趁夜對鐵鱷嶺殘寨發動突襲,到時候李知誥手裡僅有五百將卒,不足以抵擋——高承源留下近百侍衛,也是精心選拔出來的精銳。

李知誥手裡能用的兵力太少,只有六百人,擔心貿然出去會陷於險地,決定守住殘寨等後續的援馬調動過來,看局勢發展再作其他的決定。

安排好這些,韓謙也沒有留在鐵鱷嶺協助李知誥守寨,一方面是李知誥指揮這樣規模的戰事,還不需要他留下來指手劃腳,另一方面已經有一部分梁軍斥候,往黑龍山東麓穿插過去。

繞過黑龍山就是滄浪城,在他率左司斥候回去之前,他在滄浪城只有六十奴兵、近三百名民夫能用,韓謙擔心滄浪城有失,連夜乘船率領田城、奚荏等人沿丹江而下,回滄浪城去。

韓謙午夜時分趕回到滄浪城,果然有百餘名梁軍斥候馬軍,從黑龍山與漢水之間的狹道穿插進來,在滄浪城東面的雪地里逡巡不去。