去年秋天淑寧請求父親尋回蔡先生教導自己才藝，一來是不熟悉京城，另找不認識的老師，還不如請回熟人;二來，蔡先生雖然偏愛婉寧，但的確是真材實料，脾氣也好，是很理想的老師人選。

張保派了兩個家人去打聽蔡先生的下落，得知他離開宋家後，前後又就了兩個館，但都不到半年便被辭退了，後來就沒人再看見他在京中出現過。那兩個家人找到蔡家的老房子，卻只有一個半聾的老頭子在看家，問他家主人的下落，那老頭半天都沒說出個所以然來。後來還是他家鄰居告訴他們說，蔡先生在保安州的一戶鄉紳家謀了個館，已經有大半年沒回來過了。

張保知道後，也沒告訴女兒，只命人另外尋找合適的先生。年後不久，一個僕人出門辦事時，經過蔡家老屋，才發現蔡先生回來了。原來他執教的那戶人家，獨生女兒冬天裡急病死了，老父老母傷心欲絕，把女兒生前的所有東西都燒了。老師燒不得，只好請他走人，眼不見為凈。可憐蔡先生，又是不到一年便被人辭退，這名聲怕是壞了。

蔡先生一聽說是伯爵府重新請他回去執教，真是喜出望外。他如今境況有些窘迫，能得到一份輕閑豐厚的差事，又能教回那個從小天賦就比別的孩子強十倍的小姑娘，想來她如今大了幾歲，應該比小時候沉穩了，學東西也會更用心，日後成了氣候，說不定還能成就自己一個明師的好名聲。他這麼一想。立馬就答應了，進了伯爵府，看到主事的東家。才知道要教的是三姑娘淑寧。

他很是失望，言談間難免露出些馬腳。又試探着是否只教一位姑娘，不知他過去的學生會不會再來學。張保聽了有些不悅，雖然他還是叫了個婆子去後院問侄女地意思，心下卻在腹誹:“這人真是沒眼光，我家閨女聰明伶俐。乖巧懂事，有禮有節，知所進退，他居然只顧着想那個慣會惹事生非的婉寧，真是沒眼光!!!”

張保在生氣，也不說什麼話，花廳里一時冷了場。蔡先生見狀，不禁有些懊悔，如果得罪了東家可怎麼辦?如今他想要再尋這樣好的館。可不是那麼容易地事了。

這時淑寧過來了，恭恭謹謹地向父親和蔡先生行禮。張保和顏悅色地問她今日出門的情形，淑寧也問候了蔡先生別後地身體安康。場面這才融洽起來。蔡先生見淑寧斯斯文文，想起她昔日雖然資質平庸。人卻勤勉。而且又能尊師重道，倒還算是個不錯的學生。

過了不久。那婆子回來了，卻又領了另一個婆子來，是在那拉氏跟前聽用的，傳達了那拉氏的話，說多謝三老爺想着，但二姑娘如今正在學習家務女紅，只怕是沒功夫再學才藝了，蔡先生只需要教三姑娘就好。

蔡先生雖然失望，但已不象方才那樣形於言表，聽了張保說是要到房山別院去住，也只是猶豫一下就答應了，當下便約好，第二天帶着行李和僕人搬過來，過兩日跟他們一家回房山去。

淑寧回到槐院後，佟氏已經得到了消息，卻把她叫到跟前去，囑咐說:“今兒順了你的意，請回蔡先生來教你琴棋書畫，但你要記住，那些才藝都只是熏陶性情地玩意兒，不能把它們當作正事。1---6---小說網家務與針線才是最要緊的，一樣也不能落下，可千萬別像你二姐姐那樣。”

淑寧連忙應了，心想:“本來就只是學來陶冶性情的，總不會真學成個才女，我可沒那個功夫。”其實她在這件事上那麼熱心，一半是因為在穿越前就很羨慕那些懂得琴棋書畫的優雅的女孩子們，一半則是想到自己交好的幾位閨蜜，包括周茵蘭、真珍和新認識的欣然，都是才藝出眾的女兒家，她自然不能差得太遠，不然，原本深厚的友情，也會因為愛好、見識地差異而漸漸疏遠的。

不過她的丫環冬青卻不同意這個想法:“姑娘也太小瞧自己了，不論是管家還是女紅，您都比府里其他地姑娘強，人無完人，就算姑娘在才藝上差上半點，也沒什麼奇怪的。您說地那三位小姐，另兩位我不知道，但看今兒那位欣然小姐，就不像是個會過問家中俗事地人，不然哪裡有閑功夫去研究那些花啊草啊吃食啊熏香啊之類的。”

素馨踏進門來，剛好聽到她說地最後一句，便道:“誰說欣然姑娘不會過問家中俗事?我今兒就親耳聽說她過問了。”

淑寧疑惑地望過去，她便解釋道:“今兒我在二門裡等姑娘，聽見外頭有人來鬧，那人簡直就是個潑皮，那府里的人請那潑皮進門房去坐，只說太太和大奶奶出門上香去了，二奶奶在待客，爺們不在家，不敢請他進去。我聽那潑皮說話，似乎是他們府里大奶奶的娘家兄弟，來要錢的。尋常僕役們壓不住他，只好往裡邊傳話，請了欣然姑娘的示下，才給了那潑皮幾兩銀子打發他走了。可見欣然姑娘在家裡也有管事，不然那些管家直接去問二奶奶不就行了?”

淑寧想起欣然出花園時，她的丫環銀屏的確是來跟她說過什麼話的，原來就是那個時候，只不過這種情況太奇怪了，她們那樣的人家，怎麼會有那種親戚?欣然的大嫂費莫氏，她曾見過兩回，是很斯文有禮的一個人，怎會有那樣的兄弟?她看到素馨一臉神秘的樣子，笑道:“你還有話說是不是?別吊人胃口了，快快說來。”

素馨不好意思地笑笑，便道:“我不好跟他們府的人打聽，是我舅舅聽來的。聽說他們家大少爺和大奶奶，是先頭老爺子做主定下的親事，兩家老爺子本是至交。雖然費莫家已經敗落了，兒孫也不成器，但他們府里娶了媳婦。還是使了銀子讓費莫家的兒子當個小兵，有糧餉可吃。可那小子實在不成器。手裡一有錢就愛亂花，領回地錢糧，不出五日便花光了，原來還能靠父母養着，父母一去世。便三天兩頭地來姐姐家要錢。他家大奶奶為了這個兄弟，都操碎了心了。”

淑寧不知道那個看着很平靜祥和的府第原來也有這樣的事，果然是家家有本難念地經啊。欣然會出面處置這件事，也是為了替她嫂子留一份臉面吧?

不過這樣一來，淑寧對欣然更佩服了:她怎麼就能一邊很悠然自在地過着精緻的小姐生活，一邊料理着那些令人討厭地瑣事呢?我是第二天的分割線

那拉氏差了丫環去請佟氏與沈氏去商議事情，說是急事。佟氏先一步到了，卻聽見那拉氏正在吩咐吳新達說:“......叫人去問他們家街坊鄰居，他們家裡都有些什麼人。妾室通房之類的是一定要知道的，還有為人品性、家風作派，都要一一打聽清楚。我只給你三天時間。第四天我就該給人答覆了。記住了?”吳新達應了，那拉氏看到佟氏來了。忙讓他退了下去。請佟氏坐下。