摒退所有下人後，淑寧關上門，拉着母親到左房裡坐下，細細道來:

“這些年我幫着額娘管家，心裡對家裡的錢財多寡也有點數。雖說當年在廣州得了不少銀子財物，但回京後丁憂三年，購置了房山這邊的宅院田產，那邊府里，也前前後後投了五六千兩下去，雖說多少有些進項，但總歸是出多進少。如今阿瑪做的是清水衙門的官，將來要再往上時，少不得要花些銀子。哥哥這邊要生孩子，要晉陞，兩個弟弟又要進學、娶親。仔細算來，咱們家實在算不上寬裕。若是阿瑪額娘一味為我的體面着想，辦了豐厚的嫁妝，反而使家裡打了飢荒，叫我於心何忍?所以我想着，能省就省，現在我既接過家務，乾脆想個法子給家裡再添一兩個進項。我自知才能平庸，掙不了大錢，但只要能得上兩三千銀，便能幫上不少了。”

佟氏微微一笑:“兩三千銀，可不正是十頃地加個小庄的價么?看來，你瞧過你阿瑪和我商量的嫁妝單子了?”

淑寧有些不好意思地低了頭:“在桌面上放着，我也只是不小心看到......”

佟氏微笑道:“不妨事，難得你有這個心。不過，額娘覺得你太小看自己家了。我們家平日用度本就節省，靠着府里，又少與別家應酬往來，花費其實不多。更何況，我們在廣州得的錢其實比你想的要多。”

她喝了口茶，才緩緩地道:“其實當年我們得的財物，有許多是綢緞瓷器玉石之類的，連銀子在內少說也有七八萬兩。回京後，這些年花地銀子。數來也就兩萬左右。但房山的產業，至今年份雖短，前前後後卻也有一萬多兩進項。加上廣州那邊的分紅，這一進一出。還略有盈餘，再拿出兩萬來給你做嫁妝，其實並不手緊。更何況，從廣州帶回來地東西，有很多直接就能用上了。這可不就省了一筆么?”

淑寧聽得有些目瞪口呆，原來自家是那麼有錢的嗎?她怎麼從來不知道?還以為當年得地有三四萬就不錯了呢。

佟氏看着女兒吃驚的樣子，抿嘴笑着繼續道:“再說，你大伯母那邊給的首飾、衣料、古董字畫之類的，也值好幾萬了，又給我們省了一大筆錢。我本就預備下不少首飾器物衣料藥材香料什麼的。仔細說來，單論首飾，我們還要準備地，其實就是幾串朝珠、手串、鐲子、耳墜、戒指、鈿子和墜角之類的零碎東西。大頭是在傢俱、衣裳、料子毛皮這幾樣上，這樣一來，只要一萬五千兩。就能辦得很體面了，再花五千兩買田產和小宅。包管誰也不會小瞧你。所以我先前才叫你不必擔心。”

淑寧聽得呆了。原來要這樣算的，不過。她還是希望出一份力，兩萬兩也不是小數目，能在三年間撈到七八萬兩財物的肥缺，畢竟不是常有的，能省還是省些好。

她道:“即便如此，我還是想給家裡出一份力，能省下三兩千也是好的，就當是為了弟弟和小侄兒着想。16小說網...”

佟氏笑道:“你的想法是好的，可是哪有姑娘家給自己掙嫁妝的?從沒有過這樣地規矩。”

淑寧道:“規矩也是人定的，而且咱們不說，有誰知道?再說了......”她眼珠子一轉，笑了:“既然是我的陪嫁，讓我去挑去管，不是更好么?橫豎將來我過了門，那也是我地私房，心裡有數些，也不至於糊裡糊塗的任底下人擺弄。”

佟氏若有所思:“這倒也是......”她想了想，瞧了女兒幾眼，笑了，看到女兒一臉奇怪地樣子，才道:“我家淑兒就是跟別家姑娘不一樣，說起陪嫁、嫁妝還有過門什麼地，也是這麼大大方方的，不象別人那麼扭捏。”

淑寧微微覺得有些不好意思:“額娘怎麼這樣說?好像我臉皮很厚似地......”其實也就是談論自己結婚時帶什麼東西到新家去罷了，有什麼好扭捏?

佟氏笑道:“我覺得這樣才好呢，不管什麼人到了咱們家，都是大大方方、歡歡喜喜的，這才是過日子的樣子。”她想了想，合掌道:“就這麼辦吧，咱們家的產業暫時交到你手上，你要開源也罷，節流也好，都由你作主。只是我在這裡一日，你做什麼事都要讓我知道，支出超過兩百兩銀子，便要先報給我點頭，如何?”

淑寧忙應了。

事情已定，她便趁母親午休的時間先回自己的院子里，不過不是去休息。她從梳妝匣子的倒數第二層拿出一串鑰匙，用其中一條打開卧房裡間大箱櫃右邊第二格抽屜上的鎖，取出一個紫檀木的小箱子，又用另一把鑰匙打開上頭的鎖，拿出一疊銀票來。

這些都是她近年積下的私房錢。在他他拉府里，她每月有二兩月錢，但吃穿用度都是公中的，個人零用，不過是買書、護膚品和些零碎小東西，選秀前那一次脂粉的大支出，還是公中出的錢，所以積下不少月銀。連同逢年過節長輩們給的紅包，還有廣州仙客來的分紅，她居然也攢下七百多兩銀子。為了省事，她早已叫人幫着把其中六百兩換成了五十兩一張的銀票。如今要給自己辦嫁妝，少不得還要拿出來作點小投資。

她數出十張銀票來，折好放進一個荷包里，方才將箱子收拾好，重新鎖進大櫃，然後便挨在床邊略養了養神，過了半個時辰，便重新到正院里來。

下午佟氏帶着女兒聽長貴夫妻與顧全生回報別院近況。先是長貴，他說了今年頭三季別院的收入與開支，男女僕役數目，病死了一人，又添了三個新生兒。喪錢喜錢的發放以及後續事項，還有問過主人意思後在花園西南角上挖了個大地窖，又用挖出來的泥在後院蓋房。現在工程只完成了三成左右，為了避免吵到少奶奶真珍。現在已經停工了，燒好的磚都放在西邊地瓦房裡。

接下來是長貴嫂巧雲。她先說了今年該婚配的丫環小廝有幾人，有幾個已經有了意願，佟氏便讓她去安排，臘月里就給這些人成婚。巧雲替其他人謝過後。又說起她們針線房最近幾個月做的褥子、衣裳、鞋子、荷包等活計地數目花樣。

佟氏聽了，笑道:“這些便先用着吧，只不過接下來要忙了，你們姑娘出閣，要用的被面、門帘、窗帘、椅披、凳套、荷包，都要開始做了，多用點心。至於衣裳鞋襪，等日子定了再說，免得早早做了不合身。”

巧雲忙應了。又瞧着淑寧笑。淑寧瞄她一眼，只是淡笑不語。

接下來便是顧全生。

他道:“今年雨水太多，幸好大人早早叫人挖了溝渠。小姐又交待築好堤壩，因此保住了大半農田。但與往年每畝二石出產相比。今年大約只有十三四斗。如今都收割乾淨，晒乾了收在地窖里......”

“為什麼不賣掉?”淑寧問。

顧全生答道:“我們原本打交道地那家米行。老闆是平陽人，因地震時倒了老宅，如今正打算完結了這邊的生意回鄉去呢，因此不再收糧，只把剩糧賣掉便罷。但附近十里八鄉，就數他家米行最大，別的糧店生意太小，收不下我們家的糧食。這一來二去的，就耽誤了。本來今年鬧水，糧價會比往年高些，偏偏上個月朝廷免了順天、保定、河間、永平四府明年地地丁錢糧，又運了四萬石米來平糶，糧價反而比往年低了。小的覺得這時候賣糧不划算，便打算先存着，等明年四月再賣不遲。”