金鴻鳴鐘，踏羽歸來，殿中大臣們幾乎同一時間看向殿外，不遠處身影沿着台階而上愈發清晰。

謫仙容貌，無雙氣度，一身黑色鑲邊交領大袖長袍，緋紅暗花披風，他未束髮，只是綁了一條長及腰部的飄帶，他就那樣一步一步走着，身後未跟着任何人，卻好似有千軍萬馬嚴陣以待，這穹頂王宮寬宏富麗，竟是生生讓這即墨清和眉間的堅定和悲憫壓下三分威勢。

“左相大人這是？”

宋文泉小聲開口，眾臣回過神來也紛紛交頭接耳。

就在此時，傳令官從殿階上走出。

“王上駕到！”

大臣們立刻站好隊列。

“王上萬安！”

稽薪身着霞色拖地長裙，寬大的衣擺綉着精緻的昊天王室印記，臂上挽迤煙羅織錦，烏黑的髮髻上簪着一隻搖曳的金色鳳翔流蘇，更襯得肌膚似雪風華絕代。

她看了一眼行禮的朝臣，面無表情的坐上王位，一雙白玉一般的手放在膝蓋上，一言不發。

眾臣見王上遲遲不說話，也不敢抬頭，只好都一直躬着身。

稽薪只是看着台階下站着的即墨清和，自那日昏迷後到現在，她沒有見過即墨清和，也未曾召見他，他不喜深色，也很少穿着，今日黑袍上殿，卻又未束禮冠……

稽薪頗是探究看了他半晌，即墨清和似是感應到她的目光，抬眼朝她望去。

“臣，大逆不道，有違王恩，懇請王上責罰！”

一片寂靜中，即墨清和開了口。稽薪眯了眯眼，他是認錯的，可也依舊如往日一般高潔明聖，仿若連過錯也是無雙盛德。

“都平身吧。”

稽薪沒有理會即墨清和，開口淡淡說道。

大臣們都直起身子，可誰也沒敢開口說第一句話。

即墨清和臉上露出片刻複雜，隨即又似乎釋然，他抬手解開自己的披風，披風落地，即墨清和身後赫然束了一支盤起的長鞭。

他解下長鞭，下跪將鞭呈起。

“臣本想縛鞭上殿，但攜制兵器露於朝堂有違殿上禮制，臣便以披風掩之，古有負荊請罪之說，臣身為左相，未能恪盡職守，請王上以此鞭責罰，臣，絕無怨言！”

稽薪看了看跪呈長鞭的即墨清和，大聲問道。

“誰願意執這鞭刑？”

朝堂眾人皆是面面相覷，這可是左相，還是無雙公子，這，這公然鞭打，誰敢啊……

稽薪露出半分狡黠。

“既然如此……”

話剛出口。

“臣願意！”

莫良駿攏了攏袖子站了出來。

弗圖看了他一眼扶額，嘿這老大人真是……也太沒眼力勁了……

稽薪面色一僵。

“莫卿別急，在此之前，本王還需喚兩個人上殿。”

“來人……”

她招手示意傳令官上前，傳令官立刻接旨離去，不消片刻。

“菏澤守將——凌音，凌陽到！”

兩人皆是將士裝扮上殿。

“凌音。”

“凌陽。”

“叩見王上，王上萬安！”

稽薪揮了揮手。

“起來吧。”

“臣，不敢起，臣擅自出兵，罪責深重，愧對王上！”

凌音低頭拱手道。

“凌青焱老將軍如何？”

稽薪突然問出一句毫不相關的話。

凌音一愣，隨即硬着頭皮回答。

“家父一切安好。”

凌青焱是昊天老將，多年來鎮守邊關威名赫赫又忠心耿耿，頗受朝中大臣敬仰，如今凌音言明自己是凌青焱之子，在場眾人看兩人的眼神都變化起來。

“此次本王險些受歹人挾制，菏澤將士勤王有功。”

稽薪開口。

“但有功不代表無過，無虎符明召回都，雖是未進王都，但也造成我們昊天官員們恐慌，此事，你覺得該如何解決？”