天沒亮，夜空星光散布。夜明透過機窗瞭望，星星彷彿觸手可及。

神秘的夜幕下，大地靜得深沉。從上往下望，細小的路燈宛如螢火蟲，光線微不足道。

儘管興奮，千里眼和玉米須也抗不住睡意，沉重的眼皮幾度合上。夜明也抓緊時間淺眠，接下來睡眠的時間會越來越少。

不知多了多久，夜明睜眼望外面的景色。夜空的盡頭薄明初現，不過他們腳下的大地依舊昏黑。

空曠的平原野草搖曳，隨風盪起一層又一層漣漪。駕駛員的聲音通過耳罩傳來：“目的地快到了，大家準備好！”

千里眼和玉米須拍拍臉龐提神，望下面是什麼地方。片刻，一縷綠光從地面升起，位置於前方几百米。

“目的地到了，你們的座位下有降落傘和防風眼鏡，趕緊跳下去！”

跳？跳下去？

千里眼和玉米須向駕駛員再三確定，“真的要跳下去？我們沒接受過跳傘訓練，這樣會不會有事？”

“別廢話，讓你們跳就跳！朝着綠光的方向，離地五百米左右就能打開降落傘了，雙腿保持彎曲，着地的瞬間下蹲，別屁~股先着地不然要你難受！”

千里眼和玉米須欲哭無淚，腿不自覺發軟。

“把背囊背在胸前然後背降落傘。”準備就緒的夜明打開機門，急風灌入，颳得他們頭髮凌亂，颳得他們臉歪。

“等、等一下……”

“趕緊的，你們就當直升機失事必須跳下去，想死就留在這！”駕駛員嚇唬。

夜明朝兩人招手，“下面見。”說完她義無反顧跳下去，嚇得兩人面無血色，急忙戴上防風眼鏡和背起降落傘。

“你、你先吧……”玉米鬚髮紫的嘴唇打顫，身體發虛像餓了許多天。

“不，你先吧。”瞄了一眼下面的千里眼心裡打鼓，腿灌鉛似的邁不開。下面什麼東西都是細小的偏偏自己看得一清二楚，比走鋼線可怕幾百倍。

“你們兩個都給我下去！”駕駛員火了。

這時機身傾斜，他們一個趔趄差點掉下去。千里眼和玉米須牽着彼此冒冷汗的手，“來吧！你是肉絲我是傑克，Youjump！ijump！”

急促的氣流剎那灌進鼻子，像被密不透風的布塞鼻孔，他們幾乎窒息。玉米須試着張開嘴巴，誰料面部肌肉敵不過氣壓，感覺臉皮一直往後扯。

好不容易微微張開嘴巴，寒涼的風衝進喉嚨使他想吐。

隨着高空疾速墜落心臟忘了跳動，體內空蕩蕩像失去肺腑，他們錯覺自己是一張紙片隨風飄，唯有胸前的背囊給予安全感。

沒多久，兩人下方出現圓形的降落傘，他們急忙摸着肩帶的拉環。

左眼界面不停提示離地多少米，當顯示離地五百米時，他們馬上拉拉環。

嘭——

強勁的力道將他們往後扯，墜落的速度減緩。呼呼的風聲回蕩耳畔，他們渾身發冷。

墜落的十人逐漸靠近綠光的方向，他們謹記駕駛員的指導把雙腿彎曲。十朵白色降落傘隨風滑行，他們能看清下面的野草。

着地的瞬間，他們慌忙下蹲。

十人散落的距離不遠，大部分人着地後腿更軟，跪在地上解下降落傘。玉米須則乾嘔，後悔墜落的時候張嘴。

“嗶——”哨子長嘯，他們抱着大團的降落傘跑往綠光處集合。

一雙平靜的眼睛盯着神色或鎮定、或慌亂的十人，深藍色寸頭顯得他更加嚴厲。“立正——”

十人抱着降落傘挺直身軀。

“我叫李天城，負責帶領和訓練你們，你們可以叫我李隊長或者李中尉，在此次任務中我就是你們的隊長！”

他身如大山，迎面撲來沉重的氣壓。他身穿短袖迷彩服，反射銀光的左臂居然由零細部件鑄成，手肘穿插兩條手指粗的管道；手指關節乃金屬圓球——這時一條機械手臂。

眾人頓時敬畏，悄悄掃了一眼資料介紹：李天城，四十八歲，修鍊等級五級中階，獸型大象。

與學校的教官不同，他散發著兇悍的血性，眼神如獵食的獅子。

李天城注意到他們的目光聚集自己的左臂，不惱反而語重心長，“念在你們第一次跳傘，慌亂在所難免，但要積累經驗，下次動作必須利落！你們即將面對真實的戰場，並非模擬實戰，而是真實的戰鬥、真實的死亡！”

他捲起右邊的褲腿露出小腿。他們吸一口涼氣，原來他的右腳也是機械體。

古來征戰幾人回，即使回來也未必是健全的戰士。

“這就是奔赴戰場的代價，你們必須做好覺悟！軍校存在的目的就是培養註定要浴血沙場的戰士！”

他審視深受震撼的每一個人，講解面臨的任務。“你們被挑選加入地球計劃，十一月下旬跟隨大部隊前往地球。雖然你們被指派後勤工作，但士兵基本素質不可缺少！該訓練的加倍訓練，從這刻起你們是真正的士兵，請拋開學生的身份！明白嗎！”

“明白！”

地球，被星際聯邦列為禁區，他們等同闖入地獄。

聽得出有人聲音顫抖，李天城厲色瞪視，眼睛充血。“我帶領的隊員不允許膽怯！不允許逃兵！誰敢不服從命令我馬上把他剔除，並建議他退學！回答我，你們有沒有膽量！”

“有！”

“你們會不會做逃兵！”

“不會！”

“一分鐘內收拾後降落傘，然後奔襲至訓練的目的地！開始計時——”

十人麻利摺疊，隨後跟在李天城後面跑。加上降落傘，他們的背囊更重。穿過平原、跨過小溪，連綿起伏的山丘醉卧大地，他們望而生嘆。

最高的山峰出掛着銀白，水汽氤氳的瀑布直下千尺，颯颯水流遙遙可聞。

經過山丘叢，他們望見一些山腳下駐紮墨綠營帳，晨練的吆喝振蕩山間。遠處的士兵和他們一樣在晨跑，千里眼還望見蓋上遮掩物的坦克。

李天城所指的目的地是其中一座山丘下。“我們第一項訓練是尋找山上的青木噬者，我需要你們學會分辨普通植物和青木噬者！”