碧空萬里無雲，五人背着旅行背囊、穿着短袖的運動便服，來到科研院某研究室。

研究室相當於四個教室寬敞，擺滿不知用途的銀白儀器，他們被一台大型的電子儀器吸引。

電子儀器像剝了殼的蛋，後面連接密密麻麻的電線。它孤零零佇立房間中央——透明的落地玻璃將它和所有實驗桌、操控台和其他儀器隔開。

科研人員帶五人從另一個房間到電子儀器前，使他們能近距離觀察這顆孤獨的“蛋”。它的表面雪白光滑，能倒影人像。

r美博士、長劍、二班的教官和文凰已經等候多時，夜明察覺文凰一直緊皺眉心。r美博士仔細打量五人的着裝，點頭稱讚：“一看就是旅遊的學生，不過缺了點東西。”

他命人拿出五個鴨舌帽，“戴上帽子，我們的發色會引起注目。”

除了夜明，其餘四人面面相覷，但服從命令戴上鴨舌帽。然後教官檢查行李，夜明和昭陽都帶上瑞士軍刀，而機器人只有夜明帶了，因為其他人的都超過一米。

“你們完成任務後會直接晉陞少尉，軍銜在你們畢業後生效。”

“這次任務不會配武器，你們的身份是學生和遊客，不能輕易使用異能、露出機器人和刀具。”

接着r美博士摸蛋形的儀器介紹：“這機器叫作時光機，你們此次的任務就是回到三個世紀前的木蘭星——病毒爆發的前三天。”

五人大吃一驚，豈不是回到過去？夜明更震撼，沒想到木蘭星的科技發展至能時光倒流。震驚歸震驚，他們壓下滿腹疑問繼續聽r美博士講解。

他給每人分發一個真空小瓶，食指般長。“這是樣本收集容器，裡面是真空，能保存新鮮樣本半個月。你們的任務只有一個，等病毒爆發後採集青木噬者、爬行者的樣本，葉子、皮毛、血液等，能採集亞人類的更好，以及青木噬者生長的土壤。”

“時光機不允許帶重量超過五百克的物件回來，否則自行抹殺回來的所有人；也禁止改變過去，一旦時光機檢測出過去時空的峰值產生太大的變化、超出可修正範圍，它會自行關閉時空之門並抹殺擾亂過去的異數，然後強行修正時空，因此你們切勿改變過去!”

最後一句沉重又嚴穆，濃濃的陰霾壓在五人心頭。老鐵凝重地舉手提問：“即是說我們不但要默默度過三天，還要等待人類的末日到來、採集樣本回來？”

“沒錯。”

文凰和長劍他們終於明白為什麼會失敗四次，為什麼沒有士兵會回來，親眼看着末日來臨而不作為，已非士兵素質可言而是道德底線。

五人沉默片刻，夜明緩緩舉手問：“過去時空的峰值允許多大波動？如果我們去買一瓶水，與過去的商店老闆產生交集算是改變過去嗎？”

文凰等人聞言一驚，送他們回到過去本身就擾亂了時空！

r美博士深深地看夜明一眼，“大家知道蝴蝶效應嗎？如果產生的連鎖反應對未來影響不足324%，時光機會修正，不過你們盡量在郊區度過三天比較好。”

這個任務很簡單，同時亦很艱難。

“你們回到過去所見所為，我們都能通過諾亞系統監控；如果時光機關閉，兩個時空將會失去聯繫。我為你們準備了三個世紀前人類的鈔票，以防萬一。”

文凰嚴肅走來下達命令：“現任命馮赫為此次任務的隊長，一切以隊長的命令優先!請你們謹記軍人最基本的守則——絕對服從命令!祝你們順利完成任務，早日歸來!”

他敬了軍禮，五人以軍禮回應。

隨後時光機啟動，藍盈盈的光芒四射。r美博士打開時光機的門再次叮囑：“切記不可改變過去!”

五人篤定點頭。

玻璃門另一邊，操控台的科研人員向r美博士打了個手勢。

“最佳的傳送地點在米城某個巷子，回來的時候回到這個小巷，時空之門會等候你們。”r美博士正色敬禮。“你們從現在起就是軍人，神州的未來掌握你們手中，祝你們凱旋而歸！”

時光機原本黑鋼的內部凝聚藍色光球，光球逐漸變大幾近溢出，藍光耀眼絢麗。不多時一條深遠的藍光通道從時光機內部延伸至幽暗的空間，他們看不見盡頭。

“時空之門打開了，出發吧!”

五人一個接着一個走進時光機，踏上回到過去的時光通道。

木蘭星2366年，人類時期末期。

部分倖存的人類遷居木蘭星後不再以國劃分，而是以城代國各自管理。城市分布於四個天然大陸，人類稱作“州”。

每座城的市長相當於元~首，世界的政治架構延續地球時的架構。

2366年，木蘭星的城市一共十二座，每一座都比2666年的城市大八倍。

離歷史上病毒爆發還剩三天，米城某一條人煙稀少的巷子里，畫滿塗鴉的牆壁驀然出現藍光閃閃的“門”，幾個在巷子盡頭抽煙的男人朝藍光望去。

生鏽的鐵樓梯阻擋他們的視線，他們邊吐白霧邊向光芒走去。

“fatsheep？”他們嘰嘰咕咕討論，突然藍光消失。他們驀然一驚，急忙跑起來。

“哇，這是什麼地方？牆上一塊黃一塊紅的！”昭陽眼前全是塗了奇怪圖畫的紅磚牆，再看地上滿是垃圾。瘦骨嶙峋的野貓經過時跳進垃圾桶里，窸窸窣窣找吃的。

“人類時期這麼臟？”她呆了。

其他人環顧四周，巷子兩側皆紅磚建成的高樓，牆壁髒兮兮的、牆根長了青苔。

“hey，whoareyou？”三個高大、皮膚顏色如同巧克力的男人審視五人。他們穿着無袖背心，雙臂的紋身花里胡哨；五官輪廓深邃，嘴唇厚，渾身一股煙味。黑大漢說的語言除了夜明，其他人聽不懂。

“他們是人類時期的黑人。”夜明低聲說。

“hey！”三個黑人嘰嘰咕咕地問話，他們賊溜溜的眼神令五人感到不適。

直到他們動手動腳地靠近，夜明喊其他人跑！

三個黑人眼前忽而一空，愣了愣後意識“肥羊”跑了，馬上飛奔追趕。