二王爺讓端木夏退下，去看夏三娘。
端木夏走後，權叔悄然無聲地出現在小廳里，對二王爺抱了抱拳，道了聲：“王爺。”
二王爺露出笑容，親厚地道：“阿權，坐。”
權叔道：“謝過王爺。”
二王爺道：“你這一路舟車勞頓，着實辛苦。”揚聲道，“聞聲。”
守在門外的聞聲聽到動靜，取了王爺吩咐好的銀票，放在托盤中，挑開帘子，走進小廳，將托盤恭敬地送到權叔面前。
權叔那張不苟言笑的皺巴臉皮向上挑了挑，露出一個笑，道：“王爺太客氣了。”
二王爺道：“能者多勞，阿權也着實辛苦。”
權叔站起身，抱拳道：“如此，就卻之不恭了。”
二王爺哈哈一笑，道：“如此才好。”
權叔收了銀票，坐下。
聞聲端着托盤走了出去。
二王爺道：“阿權眼光毒辣，夏兒那頑劣子，阿權如何看？”
權叔道：“不敢妄議王爺家事。”
二王爺擺了擺手，道：“並非後宅家事。你知本王膝下單薄，僅有岳兒一子。岳兒又是那個樣子，一直靠你給的方子養着。本王的身體，你是知道的，想要求子難上加難。可這子嗣問題，才是重中之重的大事！如今尋到夏兒，本王心中多少有些安慰。本王與他相處不多，並不能完全了解他的秉性。阿權儘管實話實說，那生長在民間的東西，是否能堪大用？”
權叔聽王爺推心置腹，知道這水他是必須蹚過去的。他略一思忖，道：“如此，老夫就倚老賣老，隨口說說，王爺也就隨耳一聽罷了。老夫陪同二公子一路，發現他心思細膩不凡，善於揣摩人的心事，且能禮賢下士，着實不俗。只是出於民間，有些舉止不妥。若王爺有心栽培，讓其眼光更加深遠，想來是可堪大用的。”
二王爺摸了摸剛蓄起沒多久的鬍鬚，點了點頭，道：“當初夏兒出現得實在太過蹊蹺，如今看來，還真是無巧不成書。幸而阿權懂得驗血秘術，去了本王心疑。夏兒若有一番作為，當重謝阿權。”
權叔立刻道：“不敢。”
二王爺笑着打趣道：“你呀。”
權叔陪着笑，換了話題，道：“如今，二公子將秋江灧帶來了帝京，雖盡量掩人耳目，難免有所疏忽。老夫怕這隻花雞，會引來他人競相掠奪。二公子剛才說，要弄個假死的法子，也未嘗不可。斷了別人的念想，王爺便可一人獨享。”
二王爺笑道：“夏兒倒是有些想法。”轉而問，“那摩蓮聖果若真有此奇效，務必保護好秋江灧。”
權叔道：“王爺放心，定保護得妥當。”微微皺眉，“只不過，具老夫所知，這摩蓮聖果需進入人體後，需要一個生長期，才能融合。這期間，還需使些手段才好。”
二王爺支起身子，問：“要如何做？”
權叔道：“既然將種子種在人的身體里，人便是宿主，她想吃什麼便讓她吃什麼，她想如何便讓她如何，都不過是種子所需。老夫也沒養過摩蓮聖果，會多多用心的。”
二王爺正色道：“此事萬萬容不得一絲馬虎，阿權務必要多用心才好。”
權叔道：“王爺放心。只是，此事還需二公子多多配合。那秋江灧傾慕二公子，想必會有所求。”
二王爺嗤笑道：“她一屆女子，從秋城一路跟來，自然是想嫁入王府。秋月白雖是江湖中的領軍人物，但本王已經收到消息，他對外宣布與秋江灧再無瓜葛。如此說來，定是惱了秋江灧。這樣也好，本王想要怎樣，便可拿捏她怎樣！與秋月白作親家固然好，但卻比不上摩蓮聖果好。秋江灧乃江湖出身，給我兒做個妾侍尚可，至於其它，呵……怎敢想？！”
權叔道：“王爺所言正是。怕的是，秋江灧不肯，又得鬧騰。”
二王爺眯了眯滿是狠戾的眼睛，道：“這就要看夏兒的能耐了。”
冷不防的，端木夏又背上了一道難題。
此時，他已經甩了引路的下人，一個人快步走向夏三娘的小院。
現如今，夏三娘已經給了名分，成了夏姨娘，擁有一間獨立的小院，離王爺的住所頗近。夏三娘已經人老珠黃，與府里那些青春貌美的小娘子不同，卻得此殊榮，自然是因為她的肚皮厲害，生了端木夏。
二王爺雖沒有昭告天下，但沒有不透風的牆，有些耳聰目明之人，自然知道端木夏是何人。一聲聲的二公子，差點兒沒讓端木夏飄起來。
端木夏一路走得虎虎生風，心中的激動恨不得尋個無人處宣洩出來。結果，一個不小心，與一位女子撞到一起。
那女子哎呦一聲，被撞得向後倒去。
女子身後的丫鬟去攙扶，卻沒扶住，跟着一起向後倒去。
端木夏一伸手，扯住女子的手腕，一個用力，將其拉進懷中。
二人視線一對，又忙分開。
女子向後退去，垂眸不語。
丫鬟從地上爬起身，忙攙扶住女子，道：“世子妃，您沒事兒吧？”看向端木夏，雖有心呵斥兩句，但見其容貌不俗，不敢託大，只能嘀咕道，“走路要仔細些，看把世子妃撞得。”
端木夏立刻抱拳道：“原是嫂子，真是冒犯了。”
世子妃是個真正的大家閨秀，卻也知道端木夏的存在，當即回禮道：“我無礙。小叔怕是要去見夏姨娘吧，就不耽誤你了。”說著微微一福身，轉身離開了。
段木夏望着世子妃的背影，意味不明地搖頭一笑，心中暗道：那樣一個世子，這樣一個世子妃，與嫁給一個死人何異？
他收回目光，放慢速度，走向三娘的小院——夏嵐閣。
三娘並不知道端木夏會回來，正坐在屋裡給他做鞋子。負責伺候的丫頭看見端木夏，俏臉一紅，嬌滴滴地喊了聲公子，立刻扭頭跑去通知夏三娘。
夏三娘得了消息，一路小跑哭着迎了出來，抱住端木夏就是號啕大哭。
以往，端木夏最不耐煩夏三娘動不動就哭哭啼啼的毛病，如今分別一段時日，還真是想念，唯恐她被人欺負了，忙問道：“娘哭什麼？可是有人欺負你？”
夏三娘忙道：“沒有沒有，只是太想你了。”一雙眼睛上下打量，“沒受傷吧？啊？沒受傷是不是？”
端木夏攬着夏三娘走進屋裡，道：“沒受傷，你放心吧。走走，屋裡說話，別站這哭。”
夏三娘抹掉眼淚和端木夏進了屋。
丫頭們春心萌動，一個個兒回屋打扮起來，端着糖果糕點之類的東西，紛紛往三娘的屋裡湊。她們的消息雖然閉塞了點兒，但卻知道，端木夏是誰。王爺一共就兩個兒子，世子常年纏綿病榻，眼前之人那般健康俊美，想必……這王府，早晚是他的！此時不上，更待何時？！
夏三娘是個不懂規矩的，見這些花朵似的美人衝著自家兒子拋媚眼，心裡那叫一個高興。她早就盼着端木夏娶妻生子，給她生個大孫子抱抱了。她不知道的是，就算端木夏的娘子為他生下兒子，那也不是她夏三娘的孫子，那是王妃的孫子！妾侍，不過就是個玩物罷了。夏三娘得了兒子，與其他妾侍不同，卻也不會多麼受寵就是了。
端木夏心中也開心，卻有正事要和夏三娘說，便揮了揮手，讓這群鶯鶯燕燕都退下。
待屋裡只剩下二人時，夏三娘又哭上了，直說：“你說你，說走就走，也不和我說說，你要去哪裡，做什麼？我好不容易逮到王爺，問了一句，卻被訓斥一頓，讓我不要管。我……我就不敢再問。可娘惦記你呀，整日整夜的惦記，你回來就好，娘也就安心了。你倒是和娘說說，你到底幹什麼去了？”
端木夏拍了拍夏三娘的手，道：“娘，這是王府，不比咱們家。有些事，後宅不能問。知道得越多，越是過不好日子。如今，父王認下兒，兒以後就是王爺的兒子了！”說到最後，已經是忍不住的眉飛色舞。
夏三娘疑惑地道：“你本就是他兒子，他又沒有幾個兒子，為何才認你？”
端木夏不想多說這事兒，立刻轉移話題道：“娘你只管記着一點，以後好吃好喝的活着，其他啥都別管。”
夏三娘急道：“娘怎麼能不管？”
端木夏正色道：“娘，你若想我快活，能有番作為，便什麼都別問別管。”
夏三娘唯有點頭。
端木夏站起身，挑開帘子，向外看了一眼，果然看見有兩名女子守在門口，便道：“去外面守着。”
兩名女子應了聲，羞答答地走了出去。
端木夏回到屋裡，對夏三娘低聲道：“娘，我讓你留心那胖丫頭的事兒，你可留心了？可知當初爹為何要抓她？如今人何在？”
夏三娘立刻緊張起來，低聲道：“王爺當初問過，問我們和那胖丫頭什麼關係，咱倆不是說，她就是借宿的嗎？後來，你走了，王爺……王爺又來問娘，娘……娘沒有鬆口。本就不熟，也……也不算騙人。娘反問王爺，那人是誰。王爺說，那是個草寇，讓我不用理會。”9