周氏異常悲痛，絕望至極。她的心靈在流血，已經沒有了自我，沒有了周圍的一切，只有心愛的丈夫和三個無比疼愛的孩子。

王媽看在眼裡，痛在心上，不住地唉聲嘆氣。她還在囑咐周氏，到了閻府要小心行事，不要拋頭露面，盡量呆在房間里，躲開少爺和夫人們，免得招惹是非……

周氏依舊沒有理會，木然獃滯地坐在那裡。

王媽看着悲憤至極的周氏，嘆了口氣，又忙來忙去收拾屋子。

房間里靜悄悄的，樓下也悄無聲息，外面不時有喊聲傳來。

忽然，小樓外有人喊叫：“娘子，你在哪裡呀？娘子，你在哪裡呀？”

周氏聽到了熟悉的喊聲，呼地一下站起來，急忙跑過去一把推開窗戶，探頭一看，自己的丈夫就在下面。她就像和丈夫久別重逢一樣，眼淚嘩地一下湧出來，放聲大哭。

張二林慌了，急忙詢問：“娘子，你怎麼了，是他們欺侮你了嗎？”

“相公，我對不起你呀！我的命為什麼這麼苦呀！我心裡好苦呀，好苦呀……”

周氏痛哭不止，向親人傾吐着無盡的悲情和傷痛。

張二林更着急了，催促道：“娘子，你快說呀，到底怎麼啦？”

周氏淚水流淌，一眼不眨地看着丈夫，滿臉都是悲傷之情。

她悲泣道：“相公，咱們家今後就指望你了，你要多保重呀！”

“娘子，你說哪裡話呀，咱家還要靠你來操持呢，快下來跟我回家吧。”

他很想上樓把周氏接走，怎奈李鐵頭和陳大虎等人守在門口，沒有辦法進去。

周氏沒有理他，繼續說道：“孩子都小，無論有多難，你也要把他們撫養成人呀。”

“娘子，你是怎麼了，怎麼說出這種話呀？是他們欺侮你了吧？”

張二林更加心急，緊盯着樓上的周氏。

周氏深情地看着丈夫，悲憤絕望的情緒隨着淚水在不停地流淌。她沒有理會張二林的追問，一邊哭一邊囑咐着，話語哽咽，飽含着愛意親情，還有留戀難捨之痛。

她深情地看着丈夫，淚流不止，叮囑道：“相公，你的病剛好一些，身子骨還很虛弱，可不要過於勞累，要保重自己呀。”

張二林鼻子一酸落下淚來，急忙擦了擦。為了讓愛妻不再過於悲痛，他忍了忍憤怒的情緒，不想追問發生何事，讓周氏快點兒下樓回家去。

周氏一眼不眨地看着相依為命的丈夫，依舊哭泣不止，流淌着無盡的絕望與傷痛的情緒……

張二林見娘子如此悲痛，感到了情況不妙，既焦急又憤怒，也流下了傷痛的淚水。他已經顧不了那麼多了，只想帶着愛妻回家去，不要再出事了。

周氏大放悲聲：“相公，我對不起你呀，我的命好苦呀，實在沒有辦法呀，沒有辦法呀……相公，我捨不得離開你，捨不得孩子呀，可我已經……我已經無顏再面對你了，我的命好苦呀！相公，我囑咐的話語可一定要記住呀！”

“我記住了。”張二林滿臉淚水，抽泣道，“娘子，什麼都不要說了，快下來隨我回去吧，孩子們都在家裡等着呢。”

“我的孩子呀，娘捨不得丟下你們呀！你們還小，娘捨不得呀，捨不得呀……娘已經不能再陪伴照顧你們了，娘想你們呀，想你們呀……”

周氏放聲痛哭，淚如湧泉，悲憤的情緒無法自控。

張二林預感到情況不好，在急切地催促，恨不得立刻飛到愛妻身邊，帶着她離開這可怕之地。

周氏看着丈夫，神情戀戀不捨：“相公，你要注意身體，帶好孩子，記住了嗎？”

“我知道，你也是一樣，這個家需要你。快下來吧，有話咱們回家再說。”

周氏淚水流淌哭得更甚，在情深意切地看着丈夫。

接着，她大聲喊道：“相公，我對不起你呀，我說的話你一定要記住呀。我去了，你要帶好孩子，要多保重呀！”

話音未落，她一頭栽下去，重重地摔在地上。

張二林大驚失色，急忙跑過去把周氏抱起來，又喊又叫，慌得不知如何是好。

周氏摔得頭破血流昏死過去，沾有血跡的臉上依舊露着悲容。這位溫順善良的女子以死抗爭，走上了漫漫的不歸路，實在令人心痛。

閻小鵬從屋子裡出來了，向這邊看了看，不由得雙眉一皺搖了搖頭。

他哼了一聲，自言自語：“這有什麼大不了的，還哭天抹淚尋死尋活，至於嘛，真不識抬舉！唉，這麼年輕漂亮，非要自尋死路，有些可惜了，要是能再陪我幾日……唉……”說著，他又是一聲嘆息。

活閻王取出二錢碎銀交給李鐵頭，讓張二林去找大夫醫治，但願日後還能和這位美嬌娘相會。他不再理睬昏迷的周氏和悲憤的張二林，帶着家人頭也不回地走了。

李鐵頭看着閻小鵬的背影，有些感慨，主子不虛此行，滿意而歸呀。

他搖了搖頭，不緊不慢地來到周氏身邊。

張二林沒等他開口，急忙問：“我娘子到底怎麼了，是不是被活閻王欺侮啦？”

李鐵頭哼了一聲：“你還問什麼呀，難道非要讓我把事情說得明明白白嗎？”他看了看湖邊，閻小鵬已經上船離開了，又是一聲感嘆。

他轉過頭來，見張二林還在看着自己，哼道：“好吧，你既然想知道，就實話告訴你吧，你娘子已經讓我家老爺睡了，不然怎能放你呀。”

張二林一聽氣得大罵，要去找活閻王算賬，可是那個惡霸已經坐船離去，去哪裡找呀。再說，他去和那個凶神理論，不是自己找死嘛。

李鐵頭瞪了他一眼：“你娘子傷得這麼重，還不快去找大夫救治，在這裡鬧什麼呀？”

張二林猛然醒過神來，急忙背起周氏向村裡跑去。

李鐵頭看了看手裡的銀子笑了，說道：“兄弟，今天咱哥倆又有酒喝了。”

陳大虎也是滿面笑容，望着張二林的背影露出了得意的神情。

李鐵頭嘆了口氣：“還是老爺有艷福呀！”

陳大虎也很感嘆：“那是，老爺說一不二，想怎樣就怎樣，咱哥倆比不了呀。”

張二林氣喘吁吁地來到大夫家裡。

大夫見周氏傷情如此嚴重，急忙處置。他摸了摸脈，又用手在周氏鼻下試了試，不由得搖頭嘆息。

他看了看張二林，嘆道：“你娘子已經不行了，快回去料理後事吧。好好的一個人，怎麼會這樣呢，唉……”

這噩耗如同晴天霹靂，把張二林徹底擊垮了。他極度恐懼，異常悲憤，一屁股坐在地上不動了，瞬間淚如湧泉泣不成聲。他遭受如此打擊，已魂飛魄散，呼天不應，叫地不靈。

已是中午時分，漫天都是翻湧的烏雲，風如撒歡的烈馬在不停地呼嘯狂奔。“嘎啦——”雷聲陣陣，催得大雨傾盆。頃刻間，天地已經不見，灰茫茫萬物難尋……

廝守多年的愛妻突然離去，好好的一個家就像天塌了一樣，張二林不知道今後的日子該如何過，孤身一人如何撐起這個家。

他整日以淚洗面，異常悲憤，思念不已，在痛苦絕望中煎熬……

他咽不下這口怒氣，去請教書的王先生寫狀子，要去官府告閻小鵬。

王先生搖頭嘆息，極力勸阻，為了孩子忍了吧，這年頭有錢就是理，告不贏那個惡霸。

再說，閻小鵬和官府勾結在一起，知縣和他一個鼻孔出氣，招惹不得，弄不好會引來殺身之禍。

他要是有個三長兩短，丟下三個幼小的孩子可怎麼辦呀？

忍了吧，窮苦百姓無權無勢，無依無靠，只能忍氣吞聲，不然又能怎樣？

張二林悲憤已極，無法忍受，不能讓愛妻含冤死去不了了之。他滿腔怒火無所顧忌，一心要為周氏報仇，將活閻王繩之於法，一再懇求王先生寫狀子。

王先生很同情張二林，對周氏的死很悲痛，想到無惡不作的閻小鵬，也恨之入骨，卻不敢得罪那個惡人。

他見張二林不聽勸說，拼着一死也要告，有些無奈。他沒有辦法勸阻，又不忍心推辭，只好答應。

王先生心有顧忌，一再叮囑張二林，對誰都不要說這張狀紙是他寫的，免得引火燒身。

張二林急忙拜謝：“先生請放心，你對我有恩，我決不會給你招惹麻煩。”

王先生用左手握筆寫起來。他一邊想一邊寫，因左手生疏，寫得比較慢。

張二林拿到狀紙，又拜謝一番。他把三個孩子託付給鄰居李狗剩家，然後直奔縣城。

縣衙大堂上，驚堂木一響，兩邊衙役喊起堂威，令人不寒而慄。

知縣喝道：“何人告狀，帶上來。”

手下一聲喊喝，張二林被帶到大堂上。

知縣看了看他，問道：“你要告誰呀？可有狀紙嗎？”

“小人有狀紙。”張二林急忙取出來。

衙役取過狀紙遞上來。

知縣接過狀紙看了看，不由得一愣，抬起頭來看了一眼張二林，又輕輕地搖了搖頭。

狀紙上字跡工整，沒有筆鋒，一看便知是學問淺薄之人所寫；語句通俗平淡，毫無文采，不過很流暢，說得也頭頭是道，平淡中似乎有一股凜然之氣。

他搖了搖頭，說道：“原來你要告閻小鵬呀。他家裡妻妾成群，怎能看上一個農家村婦呢，豈有此理！”

張二林立即稟告：“大人，小人說的是實情呀，小人娘子的確是被閻小鵬迫害至死，他的家人李鐵頭和陳大虎也在場，知道此事，還望大人詳查。”

知縣一拍驚堂木，喝道：“放肆，休得胡言，閻老爺是本地賢達人士，怎能做出這種苟且之事呢。你誣告好人，罪當判刑，本官念你是村野莽夫不懂王法禮教，又是初犯，就饒你這一次，快下去吧。”

兩邊衙役發出堂威，手中棍棒撞得地面噹噹響，令威嚴之地更加可怕。

縣衙大堂雖然很恐怖，但是張二林毫無懼色，他還在大喊冤枉，請求知縣為民做主，懲辦害人的兇犯。