包子鋪的夥計並沒有因為客人是一個小乞丐而區別對待，將那一文錢收起來，拿了一個熱騰騰的包子，包好了遞過去。

小乞丐將包子揣在懷裡，沒有立刻吃掉，轉身消失在了擁擠的人流中。

唐寧走回紅袖閣的時候，手裡的包子還沒有吃完，他其實並不怎麼喜歡吃白菜餡的包子，他只知道，白菜餡的包子是最便宜的，一文錢便能買到一個，其他餡料的，最少也要兩文。

他回到房間，關上門，走到窗前，準備關窗的時候，猶豫了一瞬，還是留了一條縫隙。

雖然蘇媚大晚上跑過來和他一起睡的概率太小，但也不能完全排除這個可能，如果她只是想要打牌還好，如果她是想要和自己睡覺，他一定會嚴詞拒絕。

沒有任何商量的餘地。

此時距離天黑還有好一會兒，睡覺還很早，唐寧打算先小憩一會兒，然後再起來看書。

他躺在床上，聞到的是一陣淡淡的香氣。

這香氣充斥着這一片小小的空間里，尤其是被子，想到不久之前蘇媚就裹在這一張被子里，唐寧心裡總覺得怪怪的。

更重要的是，他是打算睡覺的，可閉上眼睛，聞着這股香氣，就會產生一種蘇媚就睡在他身旁的錯覺，這還讓人怎麼睡？

唐寧只好將這被子疊好放在柜子里，重新拿了一床新的被子出來。

雖然還是能夠聞到蘇媚的味道，但比剛才淡多了。

他閉上眼睛，下一刻就聽到敲門聲。

無奈之下，唐寧只好重新下床，打開門，看到蕭珏站在門口。

蕭珏這一次總算是知道敲門了，目光向房間裡面望了一眼，問道：“我沒有打擾你們吧？”

“房間裡面就我一個人。”

“她走了？”蕭珏看了看他，搖頭說道：“年輕人雖然精力旺盛，但還是要注意節制，保重身體。”

唐寧看着他，說道：“你要是沒有什麼事情的話，我就回房睡覺了。”

“天還沒黑睡什麼睡？”蕭珏看了他一眼，說道：“我帶你去個地方，介紹幾個新朋友給你認識。”

“不去。”

唐寧轉過身，打算回去睡覺，蕭珏搶在他關門之前擠進去，說道：“你整天把自己關在房間里讀……，和蘇姑娘玩，也不是長久之計，就算不為了身體着想，也要為以後做打算。”

“什麼打算？”

“想要在京師立足，你不會以為只靠讀書就行了吧？”蕭珏瞥了瞥他，說道：“京師這種地方，最重要的是交朋友，單槍匹馬，孤身一人，寸步難行，多交幾個朋友，對你大有好處。”

交朋友並不是互相通報姓名，互稱幾句“兄台”就行的，地位平等，同處一個圈子，或者具備某種共同特質的，才能成為朋友，京師並不是所有人都像是蕭珏這般硬不起來。

當然，這也是蕭珏自以為的。

唐寧知道他是一番好意，但至少到目前為止，他並不希望卷進京師的這些權貴圈子中。

他搖了搖頭，說道：“我今天有些累，就不去了。”

蕭珏似乎是有些生氣，怒道：“你這是不把我當朋友了？”

如果是別人對他說這句話，唐寧並不會放在心上，他本來就沒有什麼朋友，除了唐妖精，李天瀾，蘇媚勉強算半個……，至於彭琛，三棒子打不出一個屁來，平時也沒什麼話說，仔細想想，他的朋友怎麼都是女人？

和蕭珏雖然算不上交心，但不否認他是一個值得深交的紈絝，是京師紈絝中的一股清流。

畢竟，沒有紈絝會夜宿青樓，叫十個姑娘只是喂蚊子。

太浪費了，十個姑娘啊，再多叫一個，加上自己就能湊夠三桌麻將了。

唐寧想了想，問道：“去哪裡？”

蕭珏臉上露出笑容，說道：“城裡的一處私園，今夜的主人是安陽郡主，請了不少人，到場的名媛千金肯定不會少，能大飽眼福，說不定你的蘇媚姑娘也會去……”

唐寧搖了搖頭，“人家又沒有請我……”

蕭珏遞上一封請柬，說道：“請柬她直接送到我這裡了，不只是你，這次各地州府的解元也都受到了邀請，你們之中，有很大一部分人科舉之後，是要留在京師的，這是每一次科舉之年的慣例，也是讓你們互相之間認識認識……”

蕭珏已經這麼說了，他也不好再拒絕，唐寧點了點頭，說道：“我換件衣服。”

蕭珏看着他，搖了搖頭，說道：“還是蘇姑娘的面子大……”

唐寧改變主意，一是不想拂了蕭珏的面子，二是覺得這是一個好機會，正好可以讓蕭珏介紹介紹京師權貴圈子的情況。

京師之外的園子有不少，但凡有錢就能買到，但想買城裡的園子，不僅僅要有錢，像天然居這樣佔據了一整座園子的酒樓，整個京師也僅此一家。

據說天然居背景深厚，唐寧沒有從蘇媚身上看出來這一點，蘇媚讓他看不透的地方還很多，不過作為牌友，目前了解的這些已經夠了。

唐寧和蕭珏遞上請柬，剛剛走進去，身後便傳來了一道驚詫的聲音。

“唐兄，是你嗎？”

唐寧回過頭，看到徐清揚和張炎生並肩走進來。

“果然是唐兄，許久不見了。”徐清揚對他拱了拱手，說道：“數天前就知道唐兄來了京師，本想去拜訪，卻不知道唐兄下榻何處，想着今夜這種場合，唐兄怕是不會錯過，果然在這裡遇到了。”

唐寧看了看徐清揚，又看了看張炎生，忍不住問道：“徐兄，張兄，你們兩個……為什麼總是一起出現？”

徐清揚沒想到唐寧見到他們的第一句居然問的是這個問題，怔了怔之後，解釋道：“我和炎生是結伴來京的，又住在同一家客棧，此次又同時受到邀請……”

他鄉遇故，還是很值得高興的，唐寧看着他們，說道：“一起進去吧。”

徐清揚和張炎生雖然不是解元，但來京較早，參加過不少聚會，逐漸的有了名氣，這次也受到了邀請。

蕭珏領着他們穿過園子，來到一處閣樓，向某處桌旁走去。

桌旁早有人在等待，見他過來，紛紛站起身，前面一人看着他，問道：“來之前去了一趟蕭家，蕭家下人說你早就走了，怎麼反倒比我們到的還晚？”

“有些事耽擱了。”蕭珏看了看唐寧，介紹道：“這就是我和你們提過的，唐寧。”

他又指着那三人，對唐寧說道：“這是劉俊，這是穆羽，這是黃昱龍。”

“這就是詩瘋子？”

“和蘇媚姑娘單獨相處一個時辰那個傢伙？”

“徐壽的腿是不是你讓人打斷的，佩服佩服，我想像你那麼干很久了，可惜一直沒逮到機會……”

物以類聚，人以群分。

唐寧心中有些後悔，蕭珏介紹的朋友，怎麼都和他一個德性，看起來很不靠譜的樣子。

閣樓共有兩層，男子一層，女子一層，唐寧被那三人圍着問東問西的時候，樓上，有無數道視線掃視着下方。

“喂，你們看到沒有，剛剛走進來這位，就是江州解元！”

“他身旁那位，是明州解元。”

“江州，明州……，都是江南的，你們說，今年的狀元，到底會花落江南還是京師？”

“你問這個幹什麼，莫非是想到時候榜下捉婿？”

“呸，我看你才有這樣的打算吧！”

……

京師的名媛千金們聚集在一起，沒有了人前端莊賢淑的樣子，目光時不時的望向下方，小聲議論。

某處桌旁，一名年輕女子倒了杯茶水，目光隨意的瞥向下方。

看到下方某道身影的時候，她手上的動作一頓，目光再也移不開了。

身旁一位女子看着她，疑惑道：“水兒姐，你怎麼了？”

她沒有回應，目光依然望着那個方向。

那女子見此，臉上浮現出一絲奇怪之色，視線也隨之望了過去。