公元紀年2118年6月5日，聯邦西部時間上午10：05。

冰冷黑暗的太空中，一架散發著銀白色光澤的飛行器，以遠超過第三宇宙速度的勻速，靜默地向前飛行着。

無數的太空隕石與其擦肩而過，飛行器似乎早就算好了規避路線，哪怕速度到了極致，也沒有觸碰到任何外物。

然而在下一瞬，連帶着大量隕石碎片在內的所有可見物，包括飛行器己身，忽然化為了粉塵。

就好比看似堅固的沙雕，忽然遇到了狂風一般，消散於眼前。

而在距離飛行器橫向距離十萬公里之外，一顆體積相當於20倍月球的矮行星，也在瞬間，化為齏粉。

一道無形的力量，正在浩瀚無垠的太陽系外緣，蔓延而至。

……

公元紀年2118年6月6日，聯邦西部時間上午10：25，隸屬於地球聯合政府治下，北美大區的太空總署之中。

明亮的燈光，全金屬牆壁，富含科技因素的辦公大廳，身穿白色制服的工作人員——這一切，都屬於北美大區太空總署旗下，三大工程中心之一的“銀河系探索工程中心”。

此時，斯蒂芬感覺自己快要發瘋了。

暢遊者號太空探索器居然莫名其妙的失聯，而其自帶的觸髮式瞬間報警系統，竟然也沒有將任何故障信息傳送回來。

失聯的信息雖然是在二十分鐘前得到確認的，但這一切的發生，卻已經過去了24小時之久。

畢竟暢遊者號距離地球，太遙遠了，以電磁波這種近似光速的信息傳遞方式，至少要等一天才能被地球接收到。

暢遊者號是北美大區於5年前發射的太空探索器，配合多年前與華洲大區聯合開啟的“新世紀星際移民實驗計劃”，用來採集外太空的各種數據，並通過長久的飛行，以達到發現生命星球的目的。

暢遊者號作為最新的科研探索器，其擁有的外太空逃逸速度已經遠遠高於第三宇宙速度，5年來不間斷的飛行，它如今和地球的距離，剛好是光速行駛24小時的距離。

但即便如此，它也才剛剛到達太陽系邊緣地帶而已。

暢遊者號太空探索器裝載了最頂級的行星級太空望遠鏡，每日都能傳送回大量的外太空數據，並且由於行進的方向是銀河系中心地帶，所以也為人類提供了大量的有關銀河系內部的各種資料。

除此之外，它還是人類目前唯一一架能夠長期保持穩定聯繫的太空探索器。

由此可見它的重要性。

而斯蒂文怎麼都想不到，他會從下屬的口中，得知暢遊者號失聯的消息。

當初暢遊者號的全部研發和發射過程，他都有全程參與，也正是參與了包含這項重大工程在內的多個項目，22年來，他才能從一個普通的實習工程師，一步步成為如今北美大區太空總署旗下三大總工程師之一，專職負責針對外太空的探索科研工程。

此刻，他可以說是全場最能了解暢遊者號安全性和穩定性的人了，所以失聯的報警信息才會讓他覺得如此不可思議。

也更加不安。

“頭兒，您要的資料已經從火星發送回來了，不過……信息數據有些怪異……”

一名下屬工程師拿着一個半透明的玻璃板走到斯蒂文的身前，隨手一點，玻璃板忽然亮了起來，上面開始如同電子屏幕一般，顯示出各種數據信息。

這是斯蒂文在十五分鐘前，要求下屬收集的信息，來自於火星。

火星在十幾年前，由地球聯合政府出資，在上面架設了最先進的超級射電望遠鏡，用來觀測更為遙遠的銀河系內部信息。而現在，除了它，地球聯合政府恐怕沒有更好的手段，來查明在一天前，位於太陽系外緣的暢遊者號探索器，到底發生了什麼。

然而當低頭認真去翻閱資料的時候，斯蒂文的臉色，卻由最開始的疑惑，慢慢轉變為凝重。

最後，化為驚恐。

不知道想起了什麼，斯蒂文一個箭步就朝着自己的辦公室衝去。

只留下惴惴不安的下屬，兀自站在原地，不知所措。

……

公元紀年2118年6月6日，聯邦東部時間晚上23：30。

夜宵過後，蘇文哲教授正坐在自己的書房。

他的書房設置極為現代化，靠牆是一排書架，各種書籍密密麻麻的擺放，甚至囊括了多國不同語言的書籍，中間是一張巨大的辦公桌，而正前方，則是極為敞亮的落地窗，全部由真空的鋼化玻璃構成，拉開窗帘，便能看到窗外晴朗的夜空。

而蘇文哲本人，也並非沽名釣譽之輩，作為京華大學天文與哲學雙系教授，受到很多人的敬仰。而其在天文學方面的成就，則更為出眾，世界知名。也更是因此，才有資格成為華洲大區航空航天局的副局長。

在書房落地窗前面，是一張舒適的沙發椅，和一架巨大無比的天文望遠鏡，幾乎佔了書房四分之一的空間。

潔白而磨砂的鏡筒外壁上，刻了一行英文，是著名哲學家伊曼努爾·康德的語錄，翻譯過來的原文便是——

世界上有兩樣東西最能震撼人的心靈：一個是根植於人們內心的道德準則；另一個則是我們頭頂燦爛的星空。

將這句話奉為圭臬的蘇文哲，也用自己大半生的時間，來踐行這句話。

比如現在，晚餐過後，泡一壺茶，坐在書房望遠鏡前，然後在晴朗的夜空下，靜靜欣賞漫天星辰，便是蘇文哲的人生至樂。

可就當蘇文哲低下頭，通過望遠鏡觀看星河時，他的身子猛地一震，忽然抬頭看向天空，眼中滿是不可思議。

只見漫天的星辰中央，忽然出現了一大片黑暗區域，彷彿是有一面巨大無比的幕布，生生將星空遮掩，使得無數星辰消失其中。

蘇文哲心跳都變得緩慢了。

“嗡嗡”的震動聲突兀地響起，蘇文哲這才從發愣的狀態中恢復過來，拿起手機後，低頭一看，顯示來電為“steven”。

蘇文哲神色鄭重，按下了通話按鈕。

緊挨着青山的別墅區內，蟲鳴蛙叫，清風徐徐。

天空之上，萬里無雲。

然而，夜幕遮星。

……

某處不知名小山上，某個不知名小道觀中，一聲沉重的嘆息從破舊的山門內傳出。

那道嘆息，彷彿悲怨，彷彿傷痛，彷彿無奈，彷彿死寂。聲音很大，煌煌乎如雷霆，聲音又很小，悠悠然似風聲。

卻遠飄萬里，直穿過浩瀚星河，去到了某個人類去不到的地方。

天上群星寂滅，山中的破舊道觀只餘下一縷燭光。

飄搖若滅。

孤苦伶仃。

……