長安。
韓喚枝看了看手下三個千辦，可他似乎有些出神，看着三個人，卻不知道在想些什麼，千辦方白鏡，方白鹿，聶野三個人互相看了看，三個人又都是欲言又止。
“整十個月了。”
韓喚枝像是終於緩過來神，說出這五個字的時候彷彿又老了好幾歲一樣。
“是啊，十個月了。”
聶野自言自語似的說道：“姚虎奴大哥死的時候沈冷將軍離長安不久，算算日子已經整整十個月了，十個月了，我們卻依然沒有兇手的任何線索。”
自責，他的語氣之中充滿了自責。
韓喚枝搖頭：“是我不該讓他自己去。”
方白鏡道：“大人讓他去的時候也交代過，只是虎奴兄弟太自信了些，已經預判到了沐昭桐有可能藏身在那，應該先等待支援......已經十個月了，我本不該再說這些話，可是看看現在大家現在的狀態，大人自責，聶野自責，白鹿自責我也自責，一直這樣自責下去又有什麼用？”
方白鹿點頭：“能查到的消息來看，沐昭桐應該是已經一路向南，可是他一路都有人接應，所以也就查不到渡船，查不到各城的進出記錄，更確定不了路線，只能猜測到是往南去了。”
“最近有兇手的消息嗎？”
韓喚枝看向方白鏡。
方白鏡搖頭：“如不出意外，殺虎奴兄弟的人和沐昭桐是一起走的，綜合各種消息來推測，屬下懷疑沐昭桐的目標是平越道，他極有可能和原來諸多南越貴族有聯繫，那邊有人接應他。”
“那就去。”
韓喚枝低着頭看着桌子上那塊鐵牌，那是千辦姚虎奴的鐵牌，沈冷離開長安之後他安排人追查沐昭桐的下落，姚虎奴帶隊在於菟湖一代有所發現，可是姚虎奴太自信，他沒有聽韓喚枝的吩咐在發現沐昭桐蹤跡後等待支援，而是帶人進了山，等到廷尉府的人找到的時候，姚虎奴的屍體都已經膨脹起來。
“大人，我去吧。”
聶野看向韓喚枝：“我去過南疆，對平越道比較熟悉。”
其實最適合去平越道的是人耿珊和古樂，奈何他們兩個還在北疆。
韓喚枝搖頭：“我自己去，方白鹿跟我，方白鏡主持廷尉府日常事務，聶野負責長安城乃至於京畿道諸事，有什麼事若不決可去請老院長指點，若人手不夠用可去請旨，請大將軍澹臺袁術調人過來幫忙。”
韓喚枝把姚虎奴的鐵牌抓起來綁在自己腰上：“明天一早離京，你們兩個把家守好。”
方白鏡和聶野同時抱拳：“遵命！”
三位千辦都出了書房，門關上，這昏暗的書房裡就又變成了韓喚枝一個人的世界，他坐在那沉思，手不自覺的捏着那塊鐵牌擦拭，沐昭桐失蹤了，跳山於菟湖發現了他的蹤跡，可是姚虎奴死了，帶去的廷尉也都死了，線索一下子就斷了。
沐昭桐顯然早就有所準備，他並沒有走官道，而是走水路，且用的船是新船，根本查不出來出處，如果他不走大運河而是走分支水路，繞來繞去的雖然很慢，可那就沒法追查，他的補給可以和百姓手裡買，他甚至可以繞過很多城關，就算是經過一些縣城，稍稍喬裝打扮也不會被人發現。
如果沐昭桐的目標真的是平越道，那當初自己去平越道查案的時候就忽略了太多事，當時的目標是世子李逍然，後來隨着東疆一案李逍然自殺後這件事就沒有人再去顧及，自始至終他也沒覺得當初南越國那些亡國之臣能搞出來什麼大動靜，現在看來真是低估了沐昭桐也低估了那些南越人的復仇之心......
可是如今平越道已經安穩太平，葉開泰和葉景天兩個人鎮着，葉景天接手了南疆狼猿之後整個平越道更別想翻出什麼浪花來，沐昭桐去平越道的目的是什麼？只要狼猿在平越道一天，誰都別想鬧事。
韓喚枝低頭看了看手裡的鐵牌，腦海里再次出現姚虎奴的模樣。
這世上沒有幾個韓喚枝這樣的人，永遠看起來對手下人都那麼苛刻，可是每一個人他都在乎，在乎的如同手足兄弟，他只是不願意表達也不習慣表達，可是姚虎奴死了，猶如在他心口上剜了一刀。
遠離了長安，遠離了權力中心，遠離了皇帝陛下，沐昭桐想做什麼？
就在這時候屋門被人吱呀一聲推開，韓喚枝抬頭看了看，其實不看也猜到了是誰，這是廷尉府，這是他的獨院，外面有足夠多的暗衛，能夠直接走到他書房門外的除了她還能是誰？
“你怎麼來了？”
韓喚枝起身，嘴角勾起笑容。
雲桑朵背着手走到韓喚枝身邊，微微俯身笑了笑：“給你炖了湯。”
她變戲法似的從背後將拎着的食盒放在桌子上，打開之後香味就撲面而來，她到長安已經有一陣子，而且還順利生下了一個女兒，取名韓恆，像是個男孩子的名字，沈冷離開長安之後不到一個月雲桑朵就到了，那是陛下在得知她有身孕之後才特意派人去草原把她接回來的，如今孩子已經半歲，長的很漂亮，眼睛很大，美的如同夜空里的星辰。
韓喚枝歉然的笑了笑：“明天我要離京一趟，大概要走很長時間，來回都算上至少一年。”
雲桑朵的臉色微微一變，正在給韓喚枝盛湯的手都停在半空，但是她很快就笑起來：“一年而已，之前那麼多年沒有見不是也過來了嗎？我帶着孩子先回草原，你回來了之後我再帶着孩子到長安來。”
韓喚枝嗯了一聲：“回草原去看看也好。”
雲桑朵把碗遞給韓喚枝：“因為你兄弟的死？”
韓喚枝點了點頭。
雲桑朵走到韓喚枝身後，捏着韓喚枝的肩膀：“你從來都不願意將心事對別人說，所有的煩惱所有的壓力你都願意自己扛着，哪怕你再煩躁再憤怒，你見到我的時候也會努力的去笑，看起來永遠那麼溫柔......可是，我也想為你分擔一些，我不想你一個人撐的那麼辛苦。”
韓喚枝往下碗，轉身抱住雲桑朵的腰肢：“我不用對你說什麼，我只要看到你心裡的煩惱就都沒了。”
雲桑朵笑起來，微微臉紅：“騙子。”
韓喚枝的臉貼着她的身體感受着她的心跳，那心跳聲彷彿帶着魔力，讓韓喚枝原本沉不下來的心逐漸變得安靜下來。
“我把旭日烈留給你。”
雲桑朵道：“他是草原上數一數二的勇將，打架的話只輸給過蒙哥一次，我不能跟着你去南疆，旭日烈跟着你我也安心些，所以你不要拒絕我。”
韓喚枝點頭：“我聽你的。”
雲桑朵：“那我的八百銀狼衛你也帶着。”
“太多了，我都帶走你怎麼辦？”
“那就六百。”
“我帶一百就夠了。”
“五百！”
“二百，最多二百，不能再多。”
雲桑朵想了想，二百銀狼衛再加上旭日烈，應該也勉強夠用，所以她心情也變得好了些，沒有剛剛聽到消息的時候那麼鬱悶。
“說好了一年。”
雲桑朵抱着韓喚枝的頭，抱的很緊：“一年你不回來，我就帶着孩子去找你。”
與此同時，西蜀道，雲霄城外的青環山，山中有一座小道觀，不是當初沈先生在的那家道觀，西蜀道多雄山峻岭連綿不盡，山中多有道觀，道人修行講究親近自然，盛世之際道人往往很少出世行走，每每天下亂世，道人多是會提劍下山。
這小道觀已經有百多年歷史，道觀也不對外開放，所以也就談不上什麼香火旺盛不旺盛，然而沒有香火，這小道觀是如何生存下去的？
因為有人養。
沐昭桐坐在院子里感受着山風穿過松林，那種氣息讓他覺得愜意。
“閣老，下一步？”
荀直小心翼翼的看了沐昭桐一眼，曾經對沐昭桐無比輕視的他現在對沐昭桐心服口服，甚至有了敬畏，他才明白，那麼多年大學士之位不是釋放了沐昭桐所有的能力，而是壓制了他的能力，如果沐昭桐的能力全都釋放出來，江山都會變色。
“如果不出意外的話，日郎國的人應該已經攻入窕國了。”
沐昭桐看着面前石桌上的棋盤：“我離開長安的時候就說過要讓陛下不舒服，他一心想打北疆，那就拖一拖陛下的後腿吧，安息人兇狠，讓安息人把南疆攪亂，大寧就會抽調更多兵力去窕國，平越道這邊的狼猿大軍必然也會調過去，到時候平越道兵力空虛，那些還沒服氣的南越舊臣就有機可乘，陛下在乎人多過於在乎疆土，如果是庄雍沈冷和葉開泰葉景天這樣的人死在戰場上，總是會讓陛下傷感......他們都是軍人，軍人死於戰場，是死得其所。”
荀直用謙卑的語氣問道：“提前安排南越的舊臣去接觸窕國人，然後讓窕國人去接觸安息人，閣老難道不擔心，一旦窕國被安息佔了去，那就直接威脅到了大寧南疆。”
“威脅不到。”
沐昭桐道：“你知道安息在哪兒嗎？”
“學生不知道。”
“安息可遠了......”
沐昭桐長長的吐出一口氣：“安息沒能力打到大寧來，最多也就是把窕國劫掠一翻而已，我是不是說過沈冷不重要，重要的是讓皇帝傷心難過？”
“閣老說過。”
“可沈冷一日不死，我怎麼甘心呢？”
沐昭桐將手裡的棋子重重的按在石桌上：“韓喚枝以為我去了平越道，他一定會親自帶人去平越道追查我的下落，平越道那邊我已經讓人挖了個很大的坑，如果這個坑還不能把韓喚枝埋了的話，那他可就是真的有天眷顧了。”
他扶着石桌慢慢站起來：“你去平越道吧，如果有能力再去窕國那邊看看，多見見多走走，都是閱歷。”
荀直垂首：“學生知道了。”11