泰隆客棧，一間天字號房內。
劉斯年揣着手爐，溫暖的手爐內還燃着辟寒香，使這間闊朗的客棧房間增添了幾分暖意。
不過此時，誰也顧不得慢慢品味這辟寒香的韻味兒，剛才賴六子爆出的一個秘密驚住了屋內每個人。
“你怕不是在胡扯吧！”劉斯年皺着眉頭看向面前那帶瓜皮帽的閑漢，“那李永財為什麼會出現在謝家菜棚子？”
賴六嘿嘿笑道：“小官人，我還真沒瞎說。那天我見那李老頭兒也在附近偷偷睃看，就走上前去問他，他還嚇了一跳哩！我問他來這兒幹啥，他說兩個兒子都在謝家莊子上幫工，就來親家看看兒子乾的咋樣，路過謝家菜棚子，就進來看看。”
賴六子見面前幾人都在認真聽他說，不禁自得起來：“別人不知道那李老頭，我還能不知道？說什麼來看兩個兒子，恐怕是惦記着謝家種菜的法子哩！那謝家賣菜掙了大錢，還要再莊子上挖地屋，種更多的菜，這事兒十里八村誰不知道？那李老頭兒又向來是個無利不起早的，哪兒能眼看謝家發財，一點兒不動心？！他說是去謝家莊子看兩個兒子，扭頭卻又回了來路，我就覺得肯定有問題！
“果然那天晚上，我瞧着天黑了，就想去謝家菜棚子里碰碰運氣，誰知，那謝家小子還真不在。我剛進了菜棚子，就見裡頭那李老頭挑着個燈籠，在裡頭東翻翻西摸摸，敢情是看謝家咋種菜哩！
“那李老頭兒咋一瞧見我進來，唬了一跳，還以為是謝家來人了哩！我見那兩個菜棚子足有一畝地，謝家也不知道啥時候來人，就同李老頭兒商量，倆人一塊兒偷偷割了菜，賣菜的錢平分。
“那李老頭兒原還有些猶豫，我就笑他，半夜都偷摸着進了人家的菜棚子了，還在那裡裝模作樣！後來，我在那兒割菜，那李老頭兒就回去借了牲口和車，把一車菜暫時運到我家。第二天一大早，我就運進縣城賣給了興隆酒樓，賣了六兩銀子。”
賴六子得意洋洋，卻沒察覺到周圍一片寂然。
劉斯年也有些驚訝，沒想到這一番引蛇出洞，竟發現事情還別有內情。眼瞧着旁邊的謝萱細眉微蹙，滿面凝重，心中也知道這事兒對謝萱來說也足夠意外，自己爺爺偷自己姥爺家的東西，傳出去對謝家和李家都不是個好名聲兒。
不管謝萱是不是真的謝萱，這事兒都關乎她的名聲。
劉斯年慢慢思索着，緩緩說道：“原來如此！”
“敢問小官人找小人，到底是如何對付謝家呢？”賴六子見劉斯年一時不出聲兒，只顧低頭沉思，望了望桌兒上的黑漆描金匣子，不由得諂笑着問道。
劉斯年不動聲色的看了一眼謝萱，問賴六子：“你說是李永財和你一夥兒偷的菜，可有證據？別不是為了胡謅吧！”
賴六子指天賭咒道：“小人的話句句屬實，絕無虛假！那李永財借的驢和車還是他同村兒兄弟的，那驢頭上有綹白毛，最是好認。我原本賣完了菜，想把那驢也給賣了，誰知卻被那李老頭跟上來，只得把驢車還他……”
“行了，我知道了！”劉斯年不耐煩的揮了揮手，隨口吩咐道：“那謝家竟然比京城積年的老菜農種的菜還多，你去偷了謝家種菜的法子，回來給我，這匣子里的銀子都是你的了！”
說完，又吩咐劉安，“先給他五兩銀子，算是他的跑腿兒費！”
那賴六子眼睛一亮，接了銀子，千恩萬謝的去了。
將賴六子打發出門，劉斯年吩咐劉安：“劉安，你拿我爹的帖子，再拿幾兩銀子，去衙門喊尋應一元孫和兩個皂隸，將這賴六子捉了，請知縣按罪論處！”
劉安就領了命去了。
室內只剩下劉斯年兄妹倆和謝萱三人。
“哎唷，不能說話，快憋死我了！”劉斯芸一屁股坐在劉斯年旁邊另一把椅子上，忍不住呵呵笑道：“二哥，你剛才裝模作樣的樣子太好笑了，我好容易沒忍住，差點兒穿幫呢！”
劉斯年卻劉斯芸這麼輕鬆，他扭頭看了看謝萱，見謝萱微皺着的眉頭慢慢鬆懈下來，眉目間隱見思索之色，不禁問道：“萱萱，你沒事兒吧！”
謝萱笑了笑，道：“能有什麼事兒？那李永財雖然名義上是我爺爺，但爺爺奶奶從小便對我不慈，想來那等為人，做出這事兒也不奇怪，沒什麼好介懷的！”
“也是，反正你跟他們又不親，要傷心也不是你傷心！”劉斯年挑了挑眉，意有所指道。
謝萱白了他一眼，只當沒聽懂他說什麼。
“剛才花的銀子我會還給你的！”謝萱說道。
“萱萱，你還跟我們客氣，那點兒銀子算的了什麼，今天咱們能查出這個小偷，可是大功一件，回去我要好好向爺爺爹娘他們炫耀一下！省的他們老說我們就知道玩兒！”劉斯芸柳眉飛舞，杏目一轉，不知想到什麼，自己樂呵呵笑起來。
“前幾日我還聽劉叔叔說，京城居大不易，怎麼你們花錢倒大手大腳的！”謝萱涼涼說道，眼睛瞥向劉斯年。
劉斯年笑而不語。
劉斯芸倒連忙解釋，帶幾分炫耀道：“我爹他不過是個九品錄事，月俸才有多少？我娘才有錢哩！
我姥爺原是江南富商，年輕時生了大病，因我爺爺年輕時四方游醫，救了我姥爺的命，兩家從小訂下娃娃親。後來我爹中舉，我娘風光大嫁，光陪嫁就裝了好幾船，我們兄妹幾個哪裡會缺錢！
也就是我爹，總是愛面子，不肯花我娘的錢！我娘千叮嚀萬囑咐，千萬不要學我爹，裝模作樣！”說罷，瓊鼻一挺，櫻唇微嘟，做出個鄙視的表情來。
“不論你家在不在乎這幾兩銀子，但這錢畢竟是為了我家的事情花的，我一定會還！”謝萱就認真說道。
“先不說這個！”劉斯芸小手一揮，湊上前問道：“萱萱，那賴六子咱們是抓住了，你爺爺那兒你準備怎麼辦？”
劉斯年也望向謝萱。
“怎麼辦？肯定不會這麼簡單的就算了！不管是以前、還是現在，他作為李家的當家人，李家做的那些事兒，他都該擔負相應的責任！”謝萱眼睛微眯，冷冷的說到。