荒野。
黃昏、落日,雪峰倒映,飛鳥掠空。一牛、一車,吱吱扭扭,躑躅而行。
西北邊疆,阿爾泰山脈,喀納斯湖畔,這片仙境般的寧靜世界裡,湖邊的草地上陡然闖進來一輛牛車,老牛走走停停,悠閑自得,時不時停下腳步,啃食地上鮮嫩的青草;
車轅上坐一老者,白衣白須白髮,他眼目微閉,似趕車,似打盹,卻全然不在乎這老牛是否前行。
“師父!”一聲稚嫩的聲音傳來,車箱朝前一邊的帘布被掀開,一張粉嫩的小臉出現在布簾後邊。
“師父,是不是到天湖了?”
“快了吧!”老者嘴裡吐出這三個字,但似乎又不太肯定。
“那我下去,打些青草來喂老牛!”
“吧嗒”一聲,車廂側面的竹門被推開,一身穿紅衣短褂的女孩跳下了牛車。
小女孩模樣俊俏,她秀眉似春蠶、睫毛如西柳,一雙忽閃忽閃的大眼睛,就像會說話似的。小鼻微翹,朱唇如櫻,腮紅似桃、粉頸如蓮,紅衣綠褲小花鞋,一眼望去,絕對是個水靈靈的小美人胚子。
“你小心點啊!”老者眯縫着眼,滿是皺紋的老臉上露出無盡的慈愛。
“師姐!我也去!”一個胖乎乎的男童跟着跳下了牛車,他身板壯實,平頭圓臉,與小女孩差不多大年紀,8、9歲模樣,一手拿着一隻木桶,腰間還插着一把小劍。
“師弟,你來做啥?”小姑娘笑盈盈的望着他。
“我……我去打水給牛喝!”男孩舉起手中的水桶。
“那你還揣着劍做啥?”女孩的大眼睛一眨一眨的充滿好奇。
“我要保護師姐!”男孩拔出那支小劍,在手裡揚了揚。
“嘻嘻……誰要你保護來着,有師父在這兒呢!”小女孩咯咯笑着跑遠去了,“你又不是老牛,要跟着我去吃河邊的青草……”
“師姐,等等我……”小男孩拎着木桶,追着小女孩向河邊跑去了。
“別下水去玩耍,那湖裡邊有大水怪!”老人大聲喊道,而那兩個孩童似乎並沒聽見。
老人無奈的搖了搖頭,從懷裡掏出一筒皮紙,攤開放在膝上。
這是一幅畫卷,上面描繪着山水路線的圖形,有幾座高大的雪山,還有一座山間的美麗湖泊,上面用篆文標識“天湖”二字,在圖畫的下方,寫着幾行篆文:
“歲甲午、月辛未、日己丑
天關沖紫薇,青龍出天湖,升天應丑時。”
喀納斯湖地處阿爾泰山脈的南麓,在它的北邊,矗立着幾座雄偉高大的主峰,從這裡的位置上,可以清晰的看到,那些雪峰映湖面的倒影。
他望着數十里之外的那片被夕陽映照成金色的群峰,眼中露出一絲猶豫,“應該是這裡了吧?難道還要繼續向北去尋找天湖嗎?明日便是己丑日,再趕這麼遠的山路,怕也來不及了。”
老人名叫張瑞宗,是龍虎山正一教第二十六代天師張嗣宗的弟弟,法號東華上人。
哥哥張嗣宗在接繼天師之位前一年,曾經送他一張來歷不明的圖卷,他告訴弟弟按圖索驥,能得升天之機遇。
一心向道求仙的張瑞宗便懷揣這張圖卷,走遍了西北邊陲的各大山麓,為的就是尋找這圖上標示的升仙之地。
幾十年來,歲月耗盡了他的生機,身體漸漸的衰老,心志也漸漸的灰暗下來。
大約在9年前,他路過陝西米脂時,在縣城裡撿到了那兩名被人遺棄的小兒,就是那兩個跑去遊玩的小姑娘和小男孩。
兩人被撿到的時間相差不到一個時辰,但小姑娘是先撿到的,便做了師姐,後撿到的那男孩便只好做了師弟。
女孩是在一戶陸姓人家後門撿到的,因此他為女孩取名叫陸小枝,同樣,男孩在歐陽家宅院後撿的,便取名歐陽烈。
從那時起,他買了一輛牛車,帶着這兩名孩童,以車為家,以牛為伴,朝着西北阿爾泰山這最後一片希望之地緩緩行來。
經過數年的跋山涉水、風餐野宿,他們到達這被譽為“人間仙境、神的花園”的喀納斯湖邊,而那兩名撿來的小兒,也已經長成大小孩了。
今日正是宋仁宗致和元年5月25,也就是圖上標識的甲午年辛未月己丑日的前一日,如果錯過了這個日期,他還得再等下一個60年。
“師父、師父!”老人的思緒被一陣喊聲打破,他抬頭一看,見是那陸小枝背着滿滿一簍子青草朝着這邊走來。
“師父,小烈又不聽話,他到湖裡捉魚去了!”她滿臉大汗,臉蛋紅撲撲的,一邊用衣袖擦着汗,一邊跑來告狀,“萬一他被湖怪抓了去怎麼辦!”
老道長無奈的搖了搖頭,歐陽烈那小子打小就好動,不受管束,近些日子他常覺精神倦怠,姐姐陸小枝便代他管束這個師弟,可小枝體弱力虛,哪裡管得住這個蠻小子。
他用衣袖幫小姑娘擦了擦臉上的汗水,眼神中充滿愛憐,“小枝呀,你要勤些修鍊那紫薇心經,這樣才能管得住你師弟!”
“是!師父,小枝知道了。”小姑娘告完狀,便提着背簍去給老牛喂草。
老人提到的紫薇心經,就是那副畫卷背後的一篇修鍊功法,它來歷不明,卻似乎非常適合小女孩練習。
“唉……多可愛一女娃子,只可惜怕是活不到成年了!”老人望着小女孩忙碌的身影,眼中露出一絲悲切,他從自己最得意的大衍術數推測到,陸小枝天生短命,活不過15歲,這次到這大西北來尋找天湖,也是為了這個小女孩的機緣,萬一遇到神仙,便有那得到升仙的機會,陸小枝的壽命問題,便也能迎刃而解了。
“師父,逮到一條大魚,今晚有魚吃啦!”遠處,那胖乎乎的男孩正吃力的拎着一個水桶跑來,他一邊跑,水桶里的水還在向外撒。
……
日落西山,夜幕深沉,一家3人圍着火堆,一起享用烤魚,倒也其樂融融。
用完晚餐之後,老道長教兩童修習吐納之功,待到酉時,夜空上已是漫天星斗,兩童便上車躺下休息,不一會便進入了夢鄉,老道長替他們掖好被褥,壓好布簾,這才入靜打坐。
老牛趴在山坡草地上,安靜的爵着胃裡的青草,篝火慢慢熄滅,荒野重新進入一片黑暗。
……
天空,寰宇浩瀚、斗轉星移,一場莫名的風暴似正在醞釀。
待到凌晨寅時,東方天關星處忽然出現一顆異常明亮的星星,它形狀六芒,像個小太陽似的,使周圍星座的亮光全都掩蓋起來。
如果此時,這位東華上人抬頭仰望天空,便會立即大吃一驚,因為這是一顆新出現的客星,而且位處天關,星芒直刺北斗!
天關出客星!
天關星又稱為守關之星,它歷來被認為是北斗七星之一搖光星的魂命星。而搖光星又是紫微星垣直接的指引門戶,所以,天關星的位置,在古代天象學中非同小可,可以說,它就是紫微宮的守衛之星。
“天關客星出,妖魔亂紫薇!”這是道家秘傳已久的一句讖語。
陸小枝正在酣睡之時,突然被外面的一陣嚎叫驚醒過來,她連忙掀開布簾朝外望去,卻將她嚇得亡魂大冒:這附近的一處山坡上,一雙雙碧綠的眼睛,正盯着這輛牛車!
“是狼群!”小姑娘這下嚇壞了,她連忙推搡睡在一邊的老道長:“師父!有狼!師父……”
可是奇怪,不管她如何推搡,師父卻毫無動靜!
陸小枝心生驚兆,她急忙去探師父鼻息,師父早已是鼻息全無!
師父突然去世了!
“啊……!”
小姑娘這一嚇,卻是臉色煞白,呆愣在那裡。
她驚的是六神無主,魂魄都快飛上了天去!
胖男孩也被她驚醒了,他急忙起來去喚師父,卻哪裡還喚的醒!
兩個娃子頓時放聲大哭起來。
周圍群狼環伺,師父突然去世,他們根本無力抵擋,除了哭泣,卻又如何!
“嗷……!”一隻頭狼發出號令,山坡上的狼群立時發起進攻,向著牛車撲來。
“哞……!”那老牛受到群狼的驚嚇,立即跳了起來,撒開四蹄,帶着牛車發勁狂奔起來。群狼在後邊緊追不捨,眼看着就要被追上了,老牛慌不擇路,一下子跳進了喀納斯湖裡。
這牛被驚得不輕,它跳入湖水之後,還一個勁的向湖中心游去,那後邊的牛車也跟着被拽入到漆黑的湖裡,離湖岸越來越遠!
牛車開始進水,冰冷的湖水沒過膝蓋,車上的物品紛紛浮起,連同師父已經僵硬的身體一起向車外飄去。
陸小枝想拉住師父,手中卻拽只得一物,是老道長懷裡的一片圖卷。他倆眼望着師父的身體越飄越遠,卻只得相擁而泣。
“師姐,你看,那是什麼?”歐陽烈眼尖,一眼望見湖面深處游來一各黑乎乎的傢伙,足有十幾丈長,頭上一副鹿茸狀的犄角,一雙銅鈴般的大眼睛瞪着他們,正朝着他們游來。
“湖怪!”陸小枝嚇得魂都要飛掉了,這湖裡有湖怪,這是她聽師父說過的,以為那只是師父嚇唬自己的,可是現在,那湖怪真的出現了,這下子他們要沒命了。