三爺飲盡，幾人又客氣一番，才進入正題，“棉衣禦寒之力不下於皮裘，本王帶過來一萬一千八百件，可供元帥隨意使用。”

烏鐵崖豪氣萬千，“萬事俱備，晟王帶了東風來，定叫胡兒命喪雪海！”

嚴晟又道，“本王在此停留半月再歸，此間本王聽元帥差遣。”

烏鐵崖連道不敢，藤虎則以為晟王是來與他搶功的。面帶不悅。

嚴晟見了，笑道，“此番本王乃是奉秘令而來，只為配合大軍作戰，甘當馬前卒，不爭第一功。”

藤虎面有赧色，自罰了一杯，“虎以小人之心度君子之腹，還請晟王莫見笑。”

三爺微微搖頭，“副元帥坦坦蕩蕩，何笑之有？”

待酒宴散後，三爺隨着烏羽回了他在軍中地帳篷。見到帳篷內無炭火、桌上的茶杯被凍住拿不起來，三爺的心，是疼的。

烏羽卻依舊笑嘻嘻的，“不過是睡覺的地方罷了，夜裡把三哥送過來的虎皮往身上一裹，便暖如春了，旁人可羨慕得緊呢。”

三爺只看着烏羽。

看着看着，這孩子便撐不住了，眼淚啪嗒啪嗒地掉下來，“三哥，我以前都不曉得，世上還有這麼辛苦的事。”

看着烏羽烏青的臉、凍裂的唇和手指，嚴晟心中的怒火能燒乾了這大漠雪原，可他表面依舊平靜，“你做得比三哥想得還要好。”

烏羽不要意思地擦了把臉，“雖然辛苦，但烏羽從小到大第一次過得這麼踏實明白，本也不覺得有什麼，是忽然見到三哥，有點想家了。”

“三哥莫發火，老將軍和烏桓暗裡幫我擋了不少事，我並沒有吃太多苦，只是嬌慣了些，所以顯得狼狽。三哥，我的軍功是我自己一箭箭射出來的，就算是我戰死了，金吾衛功勞簿上也永遠有我烏羽的大名！等我死了，三哥把我的撫恤銀子領回去養着大大黃和大大大黃，給他們買肉骨頭吃。”烏羽挺直了胸膛，一臉的驕傲。

“現在不是兩個，是一群了，夏天時生了一窩狗崽子。你的撫恤金不夠用的，還是活着回去自己賺錢養為好。”三爺讓玄散把包袱和床鋪搬了進來，然後道，“這半月我與你同吃同住。”

烏羽連忙搖頭，“使不得，老將軍一定給三哥準備了帳篷，三哥不必在我這裡窩着，若是讓聖上的探子得知……”

烏羽沒說完，忽然明白了三哥留在他這裡的用意，有人要殺他！

烏羽用力抿唇，凍裂的唇流下鮮血，“是誰？”

三爺搖頭，“不是你所想的，此事也算因我而起。”

“三哥若是怕我出事，留兩個暗衛給我就是。”烏羽還是不想將三哥扯下水。

此番若是漠北大捷，建隆帝定會大封三軍。三哥督辦糧草又送棉衣，定在大封之列，他留在這裡，對他自己而言百害而無一利。

三爺微笑，“我留在此處也不只是為了你。若是你出了事，我的王妃怕是也娶不成了。”

烏羽瞪大眼睛看着旁邊坦然鋪床鋪的玄散，半晌才低問了一句，“正妃？”

三爺點頭。

烏羽眼睛一轉便明白了其中的關係，忍不住問道，“三哥，值得？”

此番漠北大捷後，三哥交好了左右金吾的將士，藉機娶郭南源家或藤虎家的嫡孫女為正妻，再加上他在朝中原有的勢力，奪皇位也大有可能。但他若娶小暖為正妃，便是斷妻族的助力，這等於自斷一條膀臂，無異於斷了登天之路。

雖然知道三哥奪嫡之心不重，但他斷得如此乾淨利落，還真是出乎烏羽的意料。

嚴晟點頭，“我不想讓自己的孩子將來為了皇權自相殘殺，更不想讓自己和孩子之間只剩下畏懼和和猜忌。”

烏羽想到三哥枉死的胞妹，也是在她死後三哥才越發冰冷的。烏羽笑道，“我本還想跟老將軍談談，若是這次烏家能勢起，讓他或烏桓助三哥一臂之力的，如今倒也省了。三哥這條路選得對，洒脫，自在。”

嚴晟微微點頭，“收拾着歇了吧，明日還要早起練軍。”

玄散已端了炭火盆和銅盆進來，倒上熱水讓三爺和小爺洗臉洗腳安歇，他自己也去另一側鋪自己的床鋪。

烏羽洗了臉和手，抹上治凍傷的藥膏後，便滾到虎皮里去了。嚴晟看他笑嘻嘻的小臉，走過去拉開虎皮，“把靴子脫下來。”

烏羽搖頭，“不好脫，明早更不好穿，還不如一直穿着。”

嚴晟轉身從包裹里拿出兩雙新棉鞋，“這是秦夫人給你趕做的新鞋，暖和得很，明日穿這個。”

烏羽猶豫了一下，見三哥如此堅持，便咬牙把鞋子脫了。

待他脫掉襪子，嚴晟看到他凍得青紫腫大的腳趾頭，唇便抿緊了。

烏羽趕忙把腳泡在溫水裡，笑嘻嘻道，“三哥不曉得，腳凍了一點也不疼，軍中將士好些都是這樣子的。他們說現在沒什麼，等到明年開春天暖，凍傷要好時才會癢得難受，也不曉得是個什麼滋味兒呢。三哥，你說秦夫人做的鞋子我的腳還能穿的進去么？”

“穿不進去也無妨，我還帶了兩雙鹿皮靴來。”嚴晟坐在床邊，脫去鞋襪泡腳。

“我不想跟其他將士穿得不一樣，他們能受得了的，我就受得了。”烏羽堅持道，鹿皮靴不是他這小小副將能穿的。秦夫人做的棉鞋一看就樸質，穿在腳上不顯眼，若是他穿了鹿皮靴怕是又要招恨了。

嚴晟抿抿唇，瞪了玄散一眼，玄散頭皮發麻地躲進自己的被窩裡，三爺吩咐了那幾個暗中保護小爺的人，只在他生命危急時出手，他們自然是奉命行事的。誰能想到，烏老將軍真捨得讓小爺這麼被人欺負！

烏羽洗完腳穿了新鞋驚訝在地上走了兩圈，驚嘆道，“真暖喝，這鞋面和鞋底還是用油布做的？”

嚴晟點頭，“小暖說秦夫人怕這裡雪大，浸透了鞋面不暖和。”

烏羽舒服地嘆氣，“好暖和。三哥，我剛到這裡時覺得沒有比熱更讓人受不了的事，到了現在我又覺冷了無衣無鞋比熱還難受一萬倍，原來寒風是真得能吹到骨頭裡的。”

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