柴梓里哪還有功夫管他們兄妹倆拌嘴的小事兒，依舊一圈圈地轉着。柴智瑜陰沉沉地瞪了一眼鬧鬼臉的二弟，柴智歲便老老實實地貓在老娘身邊喝茶，低聲問道，“出了啥事兒？”
“晟王要娶陳小暖為妃！”柴智瑜冷哼道，“都是你惹出的好事兒！”
“原來這事兒是真的？我在外便也聽說了，還以為是人們過年閑得慌傳着玩呢。不過陳小暖那丫頭論模樣連晟王的御馬也配不上，晟王怎麼可能看得上她？”柴智歲跳起來叫道。
“你配得上！”柴玉媛頂回去，“晟王為了娶陳小暖，連聖上賜給他的御馬都送給陳小草了！”
柴智歲想到那匹讓他眼饞了許久的御馬，捧着心口大痛，“陳小草才幾歲，她能騎得了御馬？暴殄天物啊，暴殄天物！那馬要是歸了小爺……”
“你們給我閉嘴！都什麼時候了還有心情鬧！若不是你，”柴梓里粗胖的手指怒指着二兒子，“晟王能一直針對咱們家么？”
柴智歲立刻縮回老娘身邊，不敢吭聲了。
八年前，十六歲的柴智瑜正是最混賬的時候，自認天老大他老二，這京城就沒有他不敢捅的簍子。有一日他喝了點小酒，在街上閑逛偶遇一個美貌無匹的少年郎，便立刻生了邪心上去欺負。那少年郎繃著小臉的模樣更是讓他心痒痒，他嘴裡淫詞濫語不斷，又動手動腳地佔不到便宜，便讓他的小的們綁人回府。
他那些不開眼的打手也是橫貫了，見這少年衣着普通又無人保護，想他應不是京城哪個府里的主子，便一哄而上抓人。
哪知這少年二話不說就抽出腰刀，只一會兒地功夫便將六個人砍了個七零八落，柴智歲也被他砍了好幾刀。便是京兆尹得了消息親自帶人來了，也沒能制住這少年，眼睜睜地看着他連殺六人。
京兆尹大怒下令抓人時，這少年才亮出身份，他這身份嚇得在場之人無不跪地——出京學藝的三皇子柴嚴晟回京了！
承平王府的混世魔王竟有眼無珠地當街調戲三皇子，這不是找死是什麼？京兆尹見三皇子真有殺柴智歲之意，只得把他請回京兆府。不想三皇子竟騎馬拖着柴智歲走了一路，被砍了三刀的柴智歲的血染了一路，差點就失血過多而死。
他的伯父和父親親自到京兆府賠罪不成，三皇子非要取了辱他的柴智歲的狗頭。後來還是太后親自派人來安撫，才將三皇子請回皇宮，柴智歲得以保住狗命。
自此以後，三皇子的美貌和暴虐在京中無人不知，柴智歲見了晟王，便如同老鼠見了貓。而記仇的晟王長大後待承平王一脈一直冷若嚴霜，讓他們所有人在晟王面前都戰戰兢兢的。
柴梓讓罵完沒出息的兒子，又罵給他添亂的女兒，“你不是日日誇耀自己本事大不輸男兒么，怎的連個臭丫頭都收拾不了！要不是你，本王……”
罵了一半才想起自己早已沒了王位，柴梓讓臉上的肉抖了抖，憋悶地擠在椅子里，不吭聲了。
屋內一片靜默。晟王和陳小暖都是他家的對頭，若是這兩人在一起了，哪還有他們的活路，得想法子才是……柴智歲眼睛猛地一亮，“爹！兒有辦法！”
見眾人看過來，柴智歲得意洋洋地站起來道，“三妹是陳小暖的母親，晟王是跟我們平輩，他們倆差着一輩呢！若是晟王正的要娶陳小暖，咱們就去宗正寺柴老爺子那裡告他……”
“閉嘴！”柴智瑜怒喝。
柴梓里也罵道，“晟王是什麼身份，你又是什麼東西？若是你真敢去宗正寺給他添亂，信不信他轉手就把咱們一家逐出柴氏皇族？”
“莫說陳小暖與晟王是八竿子打不着的親戚，便是打得着的又怎樣，京中這等聯姻還少么？你的腦子讓狗吃了？”柴智瑜接着罵道。
自認沒腦子的柴智歲又老實地貓回老娘身邊，再也不敢吭氣了。
趙氏拍了拍兒子的手安撫着，皺眉道，“難道咱們就這樣眼睜睜地看着？”
柴梓里氣得哼哼，半晌才想出法子，“既然玉媛回來了，你帶着她去國公府走一趟，打聽打聽消息，老大媳婦也帶着修兒和寧兒去趟郡王府見見你祖母。”
辛氏應了後，又低聲道，“太后娘娘應不會同意這門親事才是，小暖的身份遠不足以匹配晟王。”
柴智瑜卻比媳婦看得遠多了，“在太后眼裡易王才是正統，晟王娶平民妃便是自動放棄了皇位，太后娘娘高興還來不及呢。”
“這麼說來，皇后和易王也會極力促成這門親事了？”趙氏也明白過來。如今昌郡王被關，三皇子又無意皇位，那最有可能取得繼承大統的便是二皇子柴嚴易！他們家和易王的關係可是一般得很……
這怎不讓人憂心！
“這件事得看聖上的意思，咱們如今根基不穩，一步錯便是萬劫不復，打聽消息可以，切不可亂言，以免引火燒身。”柴智瑜叮囑道。
柴智歲也被柴智瑜扔去大街上打探消息，家裡只剩下他們父子二人。
柴梓讓問長子，“此事依你之見，該如何是好？”
“太后當年指了方侯之女為晟王妃，便是希望在她死後為妻族找個靠山。晟王雖不及大皇子和二皇子耀眼，但他心思縝密做事果決，若他有意皇位也有四五成把握；若他無意皇位，將來無論哪位皇子登基，他都是股肱之臣。所以無論如何，晟王一定不能得罪，只能討好拉攏。”
聽兒子說完，柴梓讓心裡難受。若不是受了三女兒的連累，以兒子的本事和見地，再十年混個二品大員綽綽有餘。
可如今已三十有二的兒子不過是刑部提牢司的六品小吏罷了，若是不得大機緣，這一生怕是提不到四品以上，取回王位是無望。
這一切，說來說去都是怪他。
“為父家中最小的孩子，受盡了你祖父祖母的寵愛。你祖母常言道你祖父拼搏一生就是為了讓兒女平安，所以她縱着為父，縱着為父不學無術，恣意妄為。”柴梓讓回憶起小時候，“你祖母說，便是為父不學無術，她與你祖父也能保為父這一生平安喜樂。”
柴智瑜不言，只靜靜聽着。15