“木已成舟，說這些有什麼用？”計巡察不耐煩打斷道：“你說，現在該怎麼辦吧？”
“還能怎麼辦？要麼低頭，要麼幹掉他。”蔣縣丞嘆口氣道。
“怎麼幹掉他？他是黃庭二境的修為，我們根本干不掉啊。”計巡察問。
“干不掉，那就沒辦法了。”蔣縣丞苦笑道：“橫的怕愣的，愣的怕不要命的。你們橫，他卻是又愣又不要命，修為也比我們高，連幹掉他，都沒辦法。”
“你現在說這風涼話，有什麼用？”計巡察皺眉道。
如果事情鬧大了，那些里長、鎮長，還有自己這個管戶部的巡察，恐怕難逃一死了！
“當然有用了。亡羊補牢為時不晚。”蔣縣丞是巴不得息事寧人的，雖然他參與不深，但是鬧大了一樣跑不掉。“誰願意鬧到今天這一步，還不都是你們逼的？他想重定靈田冊，你們也可以商量，無非就是少賺一些。”說著看看計巡察道：“不是我說你計大人，你們巡察十年一輪換，你在霸城只有兩年任期了，何必要陷得那麼深呢？”
“唉，現在想抽身，晚了。”計巡察滿嘴苦澀道：“每年的靈田冊，都是我主編的，我還能置身事外么？”
“先過去眼下這一關吧。”蔣縣丞嘆口氣道：“你去勸勸他們別鬧了，跟魏縣主坐下來好好談談吧。”
“唉……”計巡察鬱悶道：“你也幫着跟姓魏的說說，別讓他把諫書發出去。”
“嗯。”蔣縣丞點點頭道：“我們分頭行動。”
誰知兩人都碰了釘子……
霸城的大族鄉紳們認為魏縣主乃虛張聲勢，他們不相信姓魏的敢把這些事情捅上去。
直到他們聽到一個消息，太師米問天，極可能已經微服私訪至本縣了！
許多人都看到一個穿青佈道袍的中年人，身邊跟着一書童，每逢村鎮便走街串戶，跟太師的形象完全吻合，消息傳得有鼻子有眼，而且據說魏主縣命人尋找，奈何太師修為高深，竟尋不見。
大族鄉紳們，不得不好好商量一下，到底該怎麼辦了。
這天過晌，十幾名有頭有臉的家族人物，齊聚青雲湖邊的王家。王家老爺子兩個兒子都是黃庭境修為，長子更是厲害，本沒有靈根，不能修行，是一介書生，在嶽麓書院讀書，竟然讀出了一個黃庭境，目前已是黃庭四境。一門數真人，這樣的家族極為罕見，本縣鄉紳自然公推王老爺子為首了。
王老爺子二百多歲了，沒人知道他的修為到了那個層次，羽扇綸巾，舉手投足都透着瀟洒脫塵。他捻須緩緩道：“想不到，這位縣主脾氣還真不小，真不怕他鬧騰，關鍵是那太師來了。”
坐在他右手邊的是劉家老爺子，因其子乃槐陽縣主，是以坐了本縣鄉紳的第二把交椅，“要是這節骨眼上鬧出事來，怕是不好收場。”
坐第三把交椅的於老爺子，代表眾人問道：“我們的顏面往哪擱？”
“讓他道個歉吧。”王老爺子道：“讓人傳話過去，只要他魏子陽來給大家賠個不是，一切都好商量……”
“他們做夢去吧！”這些天，魏縣主入戲太深，已經有些不可自拔了，面對計巡察和蔣縣丞，只見他拍案大叫道：“本官不會向他們低頭的！”
計巡察幾個急成了熱鍋上的螞蟻，東窗事發對鄉紳影響不算太大，自己可是要掉腦袋啊。
計巡察更是放狠話說，要是他們幾個進去了，就把鄉紳們的舊賬全翻出來，上報巡道大人，大家一起完蛋！
這幫老狐狸這才讓步了，重定靈田冊對他們影響不大，但如果把鄉紳們欺壓鄉民、私吞官有靈田，巧取豪奪私有靈田的舊賬全翻出來，大家就一起完蛋了！
不就是個面子么？他們又退了一步，來青雲湖談談吧！
魏縣主這邊道：“我也讓一步，來縣衙談談吧，否則免談！”
“東翁，過猶不及啊，”童文快要把幾縷鬍鬚揪下來了，着急道：“再演下去，可就不容易收了，萬一他們不上套，咱們可就騎虎難下了！”
“呃……”魏縣主看看吳道田道：“吳典吏，應該怎麼辦？”
“我們再退一步，到縣衙外的酒樓談吧。”吳道田心說，費了這麼大勁兒才贏得一絲機會，你還想要更多。
當天晚上，整個霸城都知道了，在縣衙外的周家酒樓里，縣主要和幾大家族的大人物一起參加宴席。
酒樓外圍的大街上，一身穿青布直裰的中年儒生，身邊跟着一個書童。大街上人來人往，還有一些小商販，但對二人都視而不見。
書童道：“老爺，這魏縣主在玩火啊……”
“瞎操心。”中年男子哼一聲：“魏縣主有分寸的？”
中年男子緩緩道：“這樣大張旗鼓，整個霸城縣都知道了，這麼大的動靜，恰恰說明他的目的只是唬人。”
“哦，原來這是唬人啊！我還以為是山雨欲來風滿樓了。”書童難以置信道。
“因為他的對手，是一群老狐狸。”中年男子冷冷道：“老狐狸活的年數多了，心有七巧，嚇唬他們是沒用的，非得動真格的不可！”
書童笑道：“老爺剛說他只是唬人，現在又說他要動真格的。”
“唉，你化形已百年了，但對人心還是不了解，以後要多體驗一下人心！”他嘆了口氣道：“虛則實之、實則虛之，修行上同樣要如此，要各種手段運用之妙、收發自如……”
魏縣主在酒樓里與幾位德高望重的老先生，進行了親切友好的交談。他先是充分肯定了幾位鄉紳的重要性，霸城能有這樣的大好局面，與幾位鄉紳的是分不開的。
他指出，現在縣裡重定靈田冊，有兩套方案，一套以去年的靈田冊為標準，另一套方案是，以今年重新核定的靈田冊為標準。
雙方就此展開了熱烈的討論，最後鄉紳們一致認為，第一種方案更為妥貼。
回到公房，魏子陽十分興奮，對居功至偉的吳道田，更是沒口子稱讚。他知道，要是沒有吳道田一連串的精心謀劃，自己根本沒可能戰勝那幫狡猾的老狐狸！
“實在太驚險了！”回想整個過程，魏子陽依然心旌搖動。
“呵呵……”童文笑道：“尤其是到最後，我剛形成的文丹都要飛出來了。”說著嗔怪的瞪一眼吳道田道：“以後不許出這等驚險的主意！”
“這也是沒辦法的……”吳道田苦笑道：“敵強我弱，只能出奇制勝。要是實力差不多，也不至於這般置死地而後生。”
“是啊。”魏縣主聞言恨恨道：“否則本官怎會放過那些書生？”
魏子陽對身邊的親隨道：“你去把這個月的工食銀結了，然後捲鋪蓋離開縣衙！”
親隨徹底愣怔了，嘴巴半張着。
“你是不是還要問我為什麼？！”魏縣主替他說道。
“是……不敢！”親隨這才醒悟過來，趕緊撲通跪下道：“大老爺，小人到底犯了什麼錯？”
“誰敢用個吃裡爬外的東西！”
“來人！”魏縣主突然斷喝一聲。
“喏！”感受到縣主的氣勢，皂隸應得十分響亮。
過了一炷香，童師爺掀帘子進來，稟道：“縣主吩咐的事，都已經辦妥了。”
吳道田發現魏縣主很記仇。那個通風報信的親隨，被他下令打三十大棍。刑房為了在大老爺面前表忠心，命皂隸用了外輕內重的杖法，那人的皮肉看不出什麼，骨頭已經被打斷了……
而那些書生大鬧公堂，圍困縣官，讓魏縣主丟盡了顏面，魏縣主表面不說，但魏縣主心裡能不恨他們么？