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第二天,12月23日,周五下班時分。

明天就是平安夜,後天就是聖誕節,恰好又趕上周末。

所以對於美國人來說,今年的聖誕假期會往後順延,元旦之後還能多休兩天。

整個華生頓,都充滿了節前的氛圍,無心工作。畢竟這是美國成年人、一年裡最長的假期了。

喬治敦大學所有學院,無論什麼年級,中午幾乎都有聚餐,食堂供應的伙食也比往常更好了一些。而下午一律沒課,學生可以自由安排節前的社交聚會。

喬治敦大學正北方三公里外的使館區,大部分國家的工作人員,除了必要的執勤之外,其餘人等也都比平時更早下班。

中國人這樣勤勉工作的,畢竟是少數。

“處長,那我就先走了。我已經跟紀姐說好了,今晚讓她代我一班,我聖誕節回來之後就補。”

眼看下午四點,葉紈非常敬業地去跟處長打了招呼。

她口中提到的“紀姐”,是使館的一個三等秘書,比葉紈級別還低,不過人家已經30歲才混到三秘。

處長非常和藹:“你這不是公務么,說什麼代班呢,楊大使都批了的,好好玩,回來也不用補班了。”

葉紈很謙遜:“這怎麼好意思,工作就是工作,不會好好玩的。哎呀,我也不是這個意思,總之謝了。”

上司讓她好好玩,葉紈感到心裡非常憋屈。

葉紈跟領導交涉完,隨手拎起今天帶來的一個小巧精緻、商標內斂的愛馬仕凱莉包,走進一間有鏡子的休息室。

然後把門反鎖上,這才從包包里掏出唇彩和其他粉底之類的化妝品。

她平時上班都是不帶包的,也不化妝,作風非常樸素,今天是迫不得已——這樣她就可以下班後再找個地方補妝,避免化着妝上班,顯得不尊重。

工作需要,不容易的。

至於包包,她本來也不在乎好壞,但顧驁昨天塞給她的時候,非常誠懇地告訴她這些都是不要錢的試用裝,她確認過,知道不違反紀律,這才勉為其難收下了。

顧驁也沒有騙她,因為這個定做的愛馬仕凱莉是真的不要錢。

總部位於巴黎的愛馬仕品牌,是非常懂得籠絡法國乃至周邊的時尚名流和貴族的。

別看愛馬仕這個牌子對庶民賣得很貴很有逼格的樣子,見到法國周邊那些親王王妃什麼的,完全就是姿態很低,定做白送給對方試用,求對方幫忙打廣告。

而愛馬仕的“凱莉”系列,顧名思義,就是請的摩納哥王妃、奧斯卡影后、格蕾絲凱莉代言的,每年都會白送凱莉王妃很多。

顧驁平時不需要包包,是去年跟摩納哥家族談生意合作的時候,她們禮尚往來有得多,非要隨手順幾個給顧驁,顧驁就收了。一直丟在那兒,都沒怎麼保養。

幸好儲存得還不錯,鱷魚皮沒有乾巴麻賴的跡象。

葉紈收到的時候,還責怪顧驁“就算不要錢也應該愛惜東西,給你真是白瞎了,你這樣不尊重、糟蹋,還不如我幫你保管”。

葉紈先把臉洗了又洗,淡淡擦上粉底,然後才是各種精緻的、假裝裸妝的操作,最後抹上唇彩。

“這些就是歐洲王妃、公主用的定做化妝品和包包、衣服么……也不過就如此。”葉紈一邊照着鏡子,內心不停地這樣告誡自己,然而身體卻不爭氣地覺得放不下手。

花了整整半個小時,才梳妝換裝完畢,是她時間最長的一次收拾了。她此刻穿的這套晚宴禮服,據說是去年卡洛琳公主參加戛納電影節頒獎典禮時的備選同款。

穿上之後,葉紈覺得有點不好意思,不敢走出休息室,就一直在屋裡等顧驁開車來接她。

到點之後,顧驁在使館門口等了一會兒,本來以為葉紈會自己走過來的,誰知過點了都沒見到人,只好把布雷厄姆一直開到使館大樓門口的圓環花壇那兒。

葉紈這才“嗖”地一下竄出來,直接衝進副駕駛位,沒讓同事看清她換了什麼禮服。

一上車,葉紈就惡狠狠地吐槽:“那些歐洲的王妃、公主,真不是東西!參加個電影節頒獎典禮,還穿這種奇裝異服!一點高貴典雅都談不上!你也是,讓我冬天穿夏天的禮服,要不是空調開得大,哼。”

“是是是,你比她們知書達理,高貴典雅。”顧驁懶得計較,反正苦主也不在身邊,隨便吐槽好了。

隨口應付着葉紈,一腳油門揚長而去,直奔盛田昭夫的“兩棲俱樂部”會所。

葉紈下意識地撫摩了一下小牛皮的座椅和車門內襯,收攝心神問道:“今晚有什麼具體任務么?”

顧驁一邊開車:“沒有任務,我們的職責就是吃喝玩啊。具體點說,萬一男人們談大事的時候,你跟那些部長夫人、社長夫人閑聊就好了。”

葉紈:“那你有大事兒么?”

顧驁被問得不耐煩了,只好和盤托出:“我是怕了你了,算了,跟你攤牌吧,也顧不上出賣老師的同僚了——舒爾茨國務卿他們,就是來打醬油吃喝玩樂,撐門面的。人家國務卿當得好好的,能跟商界人士有什麼交易。

今晚主要是彼得森前部長他們幾個已經進入商界的人士,想找富商拉點投資和斡旋中介的業務。既然盛田昭夫撞上門來做東,可能會演盛田一把吧。

不過我跟你說了,妮可別漏出口風去。萬一到時候彼得森忽悠盛田不成功,怪到你我壞事兒頭上,那就裡外不是人了。”

顧驁之所以知道這些,是因為他幫導師牽線搭橋拉的與會嘉賓。

另一方面么,也是他前世地鐵上聽羅胖“得到”APP上那個“每天聽本書”的欄目,聽《索尼秘史》、《黑石的選擇》、《資本之王》這些掃盲讀物時,恰巧掃到過一耳朵這方面的軼聞趣事。

葉紈聽後,第一反應則是詫異於美國的前部長們混得這麼慘:“你說的彼得森,是彼得.彼得森吧?十年前跟基辛格同期的商務BU長?美國的商務BU長退休了混這麼慘的嗎?還拉不來幾個富商捧場?”

儘管已經在美國工作將近三年,葉紈依然不太接受得了這個設定。

當然也跟她只關心美國政界,而不太關心商界和“旋轉門”潛規則有關係。

她腦子裡想象對比了一下國內,總覺得不可思議。

顧驁笑着解釋:“人家只幹了一任商務BU長嘛,沒幾年,而且是由商入政、然後繼續從商,影響力就更差了。尼克松辭職後,彼得森就去大投資公司、雷曼兄弟當總裁了。

不過今年雷曼兄弟內訌很嚴重,要引入外部大股東運通公司收購雷曼。彼得森和他的老搭檔施瓦茨曼不想再蹚運通和雷曼兄弟的渾水了,就想趁着餘威還沒散盡,騙個肥羊給他們投錢呢,準備出來自己拉一票人馬另立山頭。”

歷史上,彼得森這一波拉起來的新公司,就是後世曼哈頓著名的投資巨頭“黑石集團”。

而顧驁提到的運通公司,就是美國那個信用卡非常有名的金融公司。好多神豪裝逼的都市小說,都要拿運通的百夫長、黑金卡之類的裝裝逼。

至於那個雷曼兄弟公司,沒錯,就是後世08年次貸危機時醜聞不斷的貨色了。雷曼因為虧了巨多投資散戶的錢,高管們卻依然拿着高薪,在曼哈頓的健身房裡養身的時候,就被紐約市民群毆痛打了。

葉紈捋了一下:“所以,盛田昭夫今晚會被當成肥羊?”

顧驁:“並不是有預謀的,他們只是想隨便逮一隻肥羊,有棗沒棗打一杆子。盛田昭夫正好想請客,就撞上門來了——別扯這麼多了,你還沒答應我,一會兒千萬別漏出破綻,壞了彼得森和施瓦茨滿的好事兒。盛田昭夫會不會中招,各憑智商。我們兩不相幫,我可不想得罪人。”

葉紈嘟了嘟嘴:“我辦事你還不放心?說了不漏破綻那就絕對不會有破綻。我才懶得管美國人曰本人狗咬狗誰騙到誰呢。”

跟妹子交代完之後,“兩棲俱樂部”也到了。顧驁把布雷厄姆停在門口,然後自然而然地挽着葉紈進去。

“顧先生好,請直接上頂樓。”門口的女接待員都沒問顧驁身份,直接給他引路。

至於葉紈,完全沒有人想過要問她的身份,或者是對她身上那華貴到不像樣的典雅裝束、妝容有任何驚嘆,似乎就當葉紈不存在一樣。

這也是頂級私人會所的職業素養,服務人員不會對貴賓帶什麼女人來,有任何置喙和側目。

“看樣子你對這裡很熟嘛,接待員都認識你了,這兩年經常來這裡花天酒地吧。”葉紈幾乎是用鼻孔的氣聲,哼哼出這幾句聲音,而且用的是漢語。

她顯得對這種被無視的氛圍很不適應。

“也沒幾次,這不是工作需要麼。”顧驁坦坦蕩蕩地承認,稍微想了想,又極為偶然地貼心補充了一句,“放心,一會兒到了樓上,會需要正式介紹你的——只是沒必要跟那些伺候人的人介紹。”

葉紈扭過臉去,對解釋不置可否。

電梯很快到了頂樓,顧驁踏進宴會廳的時候,看到舒爾茨國務卿和基辛格還沒來,而盛田昭夫與彼得.彼得森、施瓦茨曼、還有威廉.克拉克顧問,都已經在了。

“盛田社長,彼得森部長,克拉克顧問,我沒來晚吧。”

彼得森:“誒,千萬別叫我部長了,我現在只是雷曼兄弟的總裁。”

“是我們來早了,這幾位女士都是各位貴賓的夫人——不知這位是……”

盛田昭夫說這話時,先手勢環繞了半圈指了指在座的四位女賓,然後指向顧驁。

“這是我的大學同學,葉小姐,目前是大使館的二等秘書。我在華生頓一直沒有女伴,所以今晚就邀請她一起。盛田社長,不會叨擾吧。”

盛田昭夫笑道客氣:“哪裡哪裡,顧桑,你結交的朋友,果然都是年輕有為,人中龍鳳。葉小姐跟你同齡,就能在使館身居要職。將來在政界的前途,恐怕也不亞於你在商界的成就呢。”