阿水在千丈以上的高空中，硬生生摔死楊春風後，隨之整個人便如同是一隻鷹，瞬間俯衝而下，然後一把撈起在冰河中的徐焰，將其帶離到岸上。

阿水從始至終都避開了陳青河等人，他看着渾身濕漉的徐焰，解下了腰間掛着的酒葫蘆，遞給後者說道“我的任務完成了，這隻葫蘆裡面大概還剩下半壺左右的酒，一併送你了吧，記得省着點喝，至於接下來到永安城的路程，你應該不會再有危險了，那些人再如何膽大妄為，也絕不敢當著接引使的面來截殺你，除非他們敢和當自天子作對。”

徐焰被撈出來後，臉色蒼白如周遭的雪，但他沒有絲毫矯情的接過了對方的酒葫蘆，並道了聲謝。

阿水見他接過酒葫蘆，也就沒有再打算繼續在這邊逗留，轉身就欲回到自己該回去的地方，不過在離去之前，徐焰還是開口問道“不知阿水的真名……叫什麼？”

阿水聽到詢問，沒有轉身與回頭，只是留下一句說道“既然你師傅沒有告訴過你我的信息，那麼就只能等你能走到那一步了，到了那時候，你自然就會知道我叫什麼名字。”

聽到阿水這麼說，徐焰沒有再多問什麼，只是朝阿水一閃而逝的方向，輕輕說了聲，“多謝！”

……

在告別阿水之後，徐焰便立馬更換了身上被河水打濕的衣物，隨之開始朝陳清河等人的方向行去，不過當他回到交界處時，他發現此刻所有人的，幾乎都在河中尋找他的身影。

徐焰見到此景後，忍不住搖頭失笑。

白冰是第一個發現他從側邊走回來的人，之後陳青河等人見她面有異色，這才順着她的視線望去，看到了遠處的徐焰。

陳青河等到徐焰走進後，好奇問道“小師弟，你怎麼從那邊回來了？我們還以為，你還在之前沉入下去的位置呢。”

徐焰自然不能將阿水的事情說出來，便開口回道“噢，是剛剛那道突然出現的劍氣太過強盛了，以我目前的修為肯定招架不住，便只能順着河流潛游出去，從而避開那一劍，所以就從那邊回來了。”

在場的所有人，都沒有去懷疑徐焰當下這個說法，雖然他們都知道，在這名小師弟的背後，一定有高人在相助。

陳青河笑着回道“原來是這樣。”他頓了頓語氣，又接著說道“只要人平安回來了就好，但既然危機已除，那我們也抓緊時間趕路吧，只要我們能與接引使他們匯合，之後就絕沒有什麼歹人，敢再對我們冒然出手了。”

在場的所有人聞言後，都是沒有異議地點了點頭。

……

中州境內的一座驛館中。

徐焰等人在臨近夜晚時，終於是成功與來自於宮中的接引使匯合，然後他們在這座簡陋的驛站中，開始享用起這頓頗有些風塵僕僕的年夜飯。

可能是事先知曉宮中會來人，因此驛館

內的伙食種類，準備的相當豐盛，只不過由於這間驛館的廚子似乎手藝有限，因此有很多本是極佳的食材，最後都沒有燒的很美味。

不過在如此寒冷夜，對於徐焰等人來說，有一頓熱菜飯食，已是相當的奢侈，畢竟總好過他們在冰天雪地中啃硬邦邦的乾糧。

徐焰一行共有十人，驛館裡的四方桌，按四桌為一人，故被分成了三桌。陳青河與谷雪青還有古氏兩姐妹為一桌，曾月松、劉傑良四人為一桌，而徐焰，則是與白冰兩人佔一桌。

這是徐焰主動這麼選的，要不然以蓮花宗這些人的脾氣，絕不會與白冰有過多交集，不過他們雖然痛恨白冰，可他們對徐焰一路上照顧後者，卻並未感到什麼不滿，這讓徐焰忍不住鬆了口氣。

晚餐進行到一半時，作為接引使王公公部下的眾人，都紛紛去向這位宦官敬酒，與此同時，他們自然也少不了要向這位宮中的紅人，說上一大段新書祝詞，實則既是溜須拍馬。

徐焰聽了幾句後，就忍不住在心中感到一陣無語，可偏偏那名宦官卻似乎極為的受用，滿臉的笑意。

時間過去的很快，眨眼間便臨近亥時，晚宴也臨近了尾聲，作為接引使的王公公等到所有部下都去他那裡阿諛奉承了一遍後，他便抬了抬手中的酒杯，然後對徐焰等人說道“諸位英傑都是被宗門裡所挑選出來的未來之棟樑，且又從百山祖一路行至到中州，途徑數月不辭辛苦，咱家甚是敬佩，恰好今日又是喜迎新年，咱家在這裡敬你們一杯，望你們在年後二月時的盛會中，都能取得佳績，然後為陛下分憂，為五州的白姓們貢獻出自身的一份力。”

陳青河等人聽到王公公這麼說，當下也都是舉起酒杯，趕忙道謝，並謙遜幾句說自己自當努力之類的云云。

徐焰同樣舉起了手中的酒杯，但他並未多說什麼，畢竟他此舉只是為了迎合，不讓自己顯得過於特殊罷了。

而不遠處的王公公在喝完自己杯中的最後一杯黃酒後，才又接著說道“今日雖是除夕夜，但由於我們尚且還在路途中，故而這新年過的，確實是有些倉促與寒酸了，不過你們放心，待你們成功到達永安城後，咱家再安排好酒好菜迎接你們，好了，今日時候也不早了，各位都早些休息吧，明日一早，我們辰時準時出發。”

徐焰等人聽到他突然間話鋒一轉，無疑都有些猝不及防，但也不好多說什麼，隨之便各自去自己的房間開始休息。不過由於驛站中的房間本是有限，只能以兩人為一間，因此白冰的存在，就顯得頗為尷尬。

不過好在最後，谷雪青主動提議說自己願意與白冰同間防，這才化解了徐焰的尷尬。

……

除夕夜。

望川城內展露出了前所未有的繁華景象，雖說在嚴冬時節，天氣非常的冷，但低溫卻絲毫沒有減低人們想要在這個最重要的節日里，去享受到他們該擁

有的狂歡。

而隨着家家戶戶里的年夜飯，逐漸端上桌後，煙花爆竹聲也陸續從城中不斷響起。

有一就有二，有二就有無數。

於是，在一刻鐘後，便有滿城煙火在夜空中綻放、閃耀，鉤織出一副難以形容的絢麗景象。

不過在這個新年中，也不是每個家庭的人，都能享受到這份來自於新年的喜悅，比如在李家之內，隨着短短的幾個月來，有越來越多的供奉以及一些附屬家族脫離了他們的庇護，使得他們那望川城四大家族的名頭，終於是徹底變成了名存實亡。

李家的人，此時依舊還住在原來的那處府邸上，但毫無疑問等過完這個年後，他們就很難保住眼下這種龐大的府邸了，哪怕就算沒別的人來霸佔，他們也絕對養不起它。

李苦兩兄弟與其母親此刻都坐在了餐廳中，桌上擺滿了許許多多的美味佳肴，但顯然他們看起來都沒有絲毫的胃口。

李苦的母親率先開口說道“這估計也是我們在這裡的最後一個年夜飯了，不管再怎麼沒胃口，都盡量逼自己吃一點吧。”

說罷，她便率先拿起盛滿米飯的瓷碗，小口小口咀嚼起來。

李苦聽到這個說話後，依舊無動於衷，只是兩眼木然地看着桌上的飯菜，彷彿跟失了魂似的。而他的弟弟李子凡在聞言後，一樣沒有動筷子，但後者卻是忍不住對自己的母親問道“娘，我們不住在這裡，又要到哪去？”

婦人沒有作答，只是對自己的次子柔聲說道“別問了，先吃飯吧。”

李子凡是典型的世家紈絝，在辰陽宗修行時，他就不算是那種肯吃苦的人，而在他被徐焰廢除掉修行根基返回到家族後，他依舊不思進取，有事沒事就與城中的狐朋狗友去勾欄場所中紙醉金迷。不過現在當他聽到自己的母親這麼說後，不知為何，他卻感覺到了一絲深深的不安，就好像他之前的那種美好日子，即將要消逝了一般。

不過未發生的事，終究是未發生的，不如等時間到了再說。

船到橋頭自然直，這便是李子凡與生俱來就帶有的價值觀，因此，他僅僅只是在煩惱了片刻後，就按照他母親對他的吩咐，開始享用桌上的美食，大快朵頤起來。

相比起到了此刻都依舊不知道自己的家族，將面臨一種什麼樣的局面的李子凡，李苦顯然是無法做到與他一樣，甚至當他看到自己的弟弟這副弔兒郎當、沒心沒肺的德性後，他就氣打不到一處來，可是對方都到了這個年紀，再對他進行教育顯然是無濟於事了。

於是，李苦最終還是憤然從座位上站起身，然後逃離了這頓註定不會有絲毫溫情參雜其中的年夜飯。

“大哥這是怎麼了？”

李子凡見到自己的兄長突然發作，忍不住對自己的母親問道，但隨即他就見到自己的母親，只是一個勁的落淚，卻沒有回答他這個問題。

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