邵夫人瞧着祝九是喜歡，當然也有心拉她一把。
若非如此，她自不會親自去找老祖討話，可這事兒對於祝九而言也過於突然。
“不過露水之情，倘若這丫頭與邵家真有緣，來年定親水到渠成。若她沒那能耐，來年換個丫頭定親就是。”邵夫人也想得開，這事兒本只是個話頭，還未曾落定。
桑媽媽聽這話頷首應着，“夫人說的是，只怕到時候大少爺不願意罷了。”
那日大少爺在梅亭碰着了祝九姑娘，道她說話有些意思。
平日里大少爺何曾這般對一個姑娘提起過，這也是十年一遇的事兒。
想想也是，當年大少爺十五那年就定的親，沒過幾日定親的姑娘就去了。
此後少爺便去了邊關從武，每年回來瞧的姑娘也不少，高門大戶家的冬日宴會每年總會去一家。
可對自己的親事，終究都沒信兒。
“他有何不願意，你別瞧大小子行事作風倍感心切，可也心思細。祝九那丫頭小，他無非是覺得這小女娃娃可憐見的罷了。”邵夫人哪能瞧不出自家兒子的想法。
只是這次請人算了八字，非要在祝家沾親緣。
既是有這等小小的緣分，碰着了，順便討個話就當行了個善念。
誰讓自家大小子背上那克妻命，再者戰場上殺敵血氣重。如此沖一衝也好，讓他的命里也好些。
至於日後是否真的娶了祝九姑娘，誰又說得准呢！
邵夫人想着，依靠着車壁微微合眸養神，也不再開口多言。
...
這廂南院三夫人打發了南媽媽去過問春林的事兒，大夫人拿去物什正是染上毒物的東西。
南媽媽平日里替自家夫人管着庫房。庫房裡的物什，她樣樣都是門兒清。
瞧着大夫人帶來的雕花素銀鐲，一眼便知曉是誰屋裡的。
得了自家夫人的話，南媽媽帶人去了七姨娘住的院子，門外的丫鬟瞧着人來了不等她去通傳，幾個丫鬟婆子已經進了院子。
七姨娘正教祝嶺打樣，趕着年關這幾日拿出像樣的送去祝堂院。
每年各院各房姑娘們要備女紅物什是慣例，若得了老祖宗瞧上眼，日後進主院受教也有指望。
雖說三進門的主母苛刻，可進主院受教是庶出姑娘們的大事。
再怎麼受氣，總歸是要去的。
“南媽媽怎的來了，可是主母那邊有何交代？”見着南媽媽進屋，七姨娘站起身迎了上去。
這七姨娘平日里性子隨和，既不惹是非也不在背後嚼舌根。
凡事拎得清，該和不該的，一向分的清明。
不單單說七姨娘，三房門裡的姨娘們個個都是如此，就怕一不當心，落得個跟某個過了個姨娘一樣的下場。
沒了姨娘的姑娘們小子們，日後哪能好過。
就是主母身邊伺候的媽媽，她們這些個姨娘也得給盡了好臉色。
南媽媽瞧了七姨娘一眼，朝身邊的婆子丫鬟們示意，她們便站在門外候着沒進來。
七姨娘知曉南媽媽有話要說，隨即打發了屋裡伺候的媽媽和丫鬟先出去。
待人出去後，七姨娘笑着道：“南媽媽快別站着了，落座罷。”
祝嶺這會瞧了南媽媽一眼，倒是並未開口，只顧着手裡的針線。
“南湘園那邊去了個丫鬟，七姨娘聽說了罷？人不是病去的，是沾上了毒物才毒沒的。這事兒旁人不知的，只道是祝九姑娘被那邵家將軍給克了，此事也惹得邵家主母好生不快。”南媽媽說著，將手帕包裹着的東西隨手往桌上丟了過去。
一聽這話，七姨娘着實有些吃驚。
待看到上回主母賞她的東西後，面色着急道：“好媽媽，這怎尋到我院子來了，物什是我打發人送了南湘園去圖個意頭，怎會害人呢？”
七姨娘面色雖急，心裡倒並未那般着急。
心思在心頭轉了又轉，自是想明白了過來。
瞧着南媽媽未說話，七姨娘便說了個理：“祝九姑娘本就可憐見，沒了姨娘又沒了姐姐，好不得有了一樁婚事，我也感到欣慰。都是一個門裡的，一榮俱榮不是。”
此時坐在一旁的祝嶺忽瞧見了那鐲子，小臉上閃過一絲驚慌。
拿捏在手中的刺針不覺用力刺進了手指中，疼的她頓時哀喚了一聲。
聽着聲兒南媽媽扭頭瞧了過去，祝嶺吃痛咬着手指，雙眼通紅道：“南媽媽，這事兒怎能論到我們頭上來。祝九妹妹院子里的丫鬟沒了就沒了，無非就是個丫鬟罷了，都是些賤命，又怎能如此給人添堵？”
話落，她又哽聲氣惱說著：“莫不是上回我在冬陽宴上調侃了祝九妹妹兩句，她便對我心生了怨恨？”
南媽媽聽了並未搭理，屆時七姨娘已抬步去內堂拿來了上次老爺帶回來的紫金衫。
這紫金衫南嶺才有的，名貴得很。
自家老爺總得才帶回來一件，也是因自家姑娘上回在老爺跟前討了喜，便賞了下來。
她想着，論來論去只有這麼一件事兒。
“如今快年關了，原是打算明兒個給主母送去年禮，既是南媽媽今兒個來了，便捎帶了回去才好。至於那丫鬟去了也沒法子，是這麼個命。”七姨娘說著，便將手中的紫金衫往南媽媽懷裡塞。
南媽媽將東西收了下來，面色也緩了許多：“七姨娘平日里過得清閑，自是不會做這等事兒，想來也只是屋裡的丫鬟生了壞心，亂了主意罷了。”
此事自家夫人可沒說要處置，不過是要來敲點敲點。
是不是七姨娘的主意，夫人心裡哪能不明白。
七姨娘一聽這話，心中暗自鬆了一口氣，笑道：“有勞南媽媽跑了這一趟。”
南媽媽來的快去的也快，將那名貴的紫金衫帶了回去稟話。
待她一走，七姨娘面帶疲色軟坐在了椅子上。
前腳人南媽媽剛走，後腳院子里跟出去了一個丫鬟，半道上攔了人。
瞧着是七姨娘院子的丫鬟，南媽媽面色有些不悅道：“何事？”
“南媽媽，這事兒奴婢知情，是祝嶺姑娘命奴婢去外頭尋來的毒物。”來稟話的丫鬟，進祝家門裡也沒幾年。
丫鬟主張來攔人稟話，怕是對這三進門的事兒理不清。
話剛說完，南媽媽就冷臉賞了耳刮子過去。