年三十夜裡用團圓飯，是去了祝堂院用飯。
往年用團圓飯，祝九作為庶出向來坐在外堂，如今是嫡出了坐於內堂。
當真是光景也變得不同，用飯前，祝堂院備上的壓歲送到手裡時，也是沉甸甸的。
嫡出姑娘們不眼淺着，只是圖個高興罷了。
除了祝堂院備上了壓歲，這尚未定親出嫁的姑娘們，都會得了各院主母備的壓歲。也唯有嫡出們才有的厚待。
若是庶出姑娘們，自有自家主母備的，分發下去便是了。
跟着祝九來祝堂院伺候的是金姑姑與春櫻這丫頭，二人光是用斗盤接壓歲也是手都快捧不住了。
這壓歲用荷包裝着，往裡頭放的大多是金銀元寶，除外也有些個金貴小物件。
春櫻這會兒端着斗盤，也不耽擱各院用飯了忙將壓歲送回去閣院，金姑姑便留在祝堂院伺候着。
各院的丫鬟們皆是如此，收了壓歲自先送回去。
這會兒春櫻出了祝堂院到了另一頭拐角，後邊跟了人的腿腳，春櫻也未曾多想，想是一同出祝堂院的人兒罷了。
只是人剛上了抄手走廊，陡然被人從身後推了一把，手裡的斗盤脫了手噹啷一聲掉在了地上，盤裡的荷包也都四處撒了去。
“誰這般不長眼，前邊有個人兒都不瞧見？”春櫻穩了腳跟，氣惱的朝身後看了過去。
只見那撞了人的錯身而過連句話的都沒有，直徑朝前面去了，也不知是那個院子的伺候的。
春櫻擰了擰眉，這會收拾地上的物件才瞧見多了個手帕，手帕一攤開裡頭有串金珠、一根簪子，還有疊放在一塊的紙張。
本以為是方才的不當心落下的，待攤開了紙張瞧上一眼，春櫻頓時面色變了變，當下將物件都收了起來。
收拾好了地上散落的壓歲後連忙送回去了閣院。
今兒個年三十，祝堂院熱鬧着，用過團圓飯了閣院主母留下陪老祖宗閑話。
嫡出姑娘們便先回去守歲去，各房老爺也是相聚在祝堂院喝些小酒，行商的便談天南地北所見所聞。
入仕途的隱晦些，說的是百姓疾苦，甚少說起朝堂官僚之事。
祝九飯過用了茶，瞧着姑娘們紛紛耐不住性子要回去守歲了，她自然跟着起身一同離去。
一直在外間候着的金姑姑見着姑娘出來了，連忙拿披風上前給姑娘攏上。
出了祝堂院門外，還沒走上一陣，後頭一併出來了祝語與祝湘姐妹二人。
上回唐家赴宴，她們二人因沒管事兒，這事不知怎的傳到了老祖宗耳里，去晨省上還被訓了話。
除外，一併訓話的還有雲夫人。
那日之事雲夫人也知曉，念着兩個姑娘生母去了沒一陣子，自然沒罰她們二人。
雖說是訓話，老祖宗終究是知曉雲夫人的為難之處，順帶一開口，日後便是要管教她們二人了。
“這從南院門裡出了去，倒不認人了。若換作旁人也罷，倒是連自個的親爹爹也不認了。”祝語說著瞥了眼祝九，身邊的祝湘跟着冷哼一氣，“姐姐置氣甚，不過--
是南院出了個白眼狼，平白的氣壞了咱們。”
“有些人兒慣是沒臉皮的緊，若是置氣了，興許人家還高興呢！”
聽着她們二人這話中帶刺，祝九微微一笑朝人見禮：“兩位姐姐倒是與九兒過不去，莫不是以為過身了的主母，是九兒暗裡使了心思？”
“你還敢提此事！”祝語就怕祝九自個不敢認，惱恨道：“若非是你，我母親不會過身。”
祝張氏過身那會，祝九也身處風浪尖上。
老祖宗盤算的深，先發落了她，因祝張氏過身並未連累上她。
實則，那會祝張氏過身確實能夠牽連上她，倘若是個嫡出姑娘，這事自是要理的門兒清。
可她是個庶出，說沾上就沾上了，沒處說理兒去。
門裡主母們瞧得清，但瞧不清的大有人在。
如今事兒過去一陣子，即便理不清的也該理清了。
偏偏祝語與祝湘認定了的是祝九，也是源於她們瞧不上祝九。
巧的是祝張氏過身後沒一陣，她又過繼去了西院與她們二人平起平坐成了嫡出。
祝九聽了這話，也懶得與她們二人辯駁，“你們母親並非是我動的心思，我倒覺得可惜了。我姨娘過身是一條人命，我卻未能替她一報還一報。”
“哼，你那過身的姨娘出身低賤也配與我母親相提並論？”祝語最瞧不上祝九的便是如此，她不過是個低賤的風塵女子所出，怎就能成了嫡出？
這傳出去不是讓人笑話了祝家嫡出嗎！
祝九今日心思還算不錯，可這話聽進耳里也動了怒氣。
正是要發作時，金姑姑暗裡扯了扯自家姑娘的衣角，隨而朝祝語開口道：“祝語姑娘這話可不能說，如今這大過年的提起來本是不妥。”
“有何不妥，我可是說錯了?”祝語心裡有恨透了祝九，自打她生母過身後，這三房門裡處處都沒了她姐妹的容身之地。
以往那些個庶出姐姐妹妹們恨不得巴着她們不放，如今可好，自打她生母過了身，反而暗地裡嚼舌根。
這會兒還在祝堂院門外不遠處，這要換作了在別處，祝九也就不會這般隱忍着性子。
金姑姑稍稍一提醒，祝九也不得不忍耐下來，柔聲道：“時候不早了，外邊天寒地凍的，兩位姐姐還是早些回去院子安置，免得傷了風。”
說罷，祝九帶着金姑姑率先離了去。
見着人就這麼走了，祝語還想將人喚住，卻被自家妹妹拉了一把：“姐姐。”
“你拉着我作甚，我非要讓人給她好生教訓不可。”祝語氣急敗壞的瞧着祝湘，怒瞪了她一眼。
祝湘何嘗不想如此，可如今祝九是進了西院，她們雖也是嫡出姑娘可畢竟沒有了生母。
自家爹爹還是自家爹爹，卻是雲夫人在跟前得喜。
要是讓爹爹知曉，怕是也要對她們姐妹二人生厭，到時才是半點憐惜都沒了。
兄長又是不長進，本就讓爹爹瞧着就來氣。
祝湘說了好些話才勸住了祝語，將人拉回了院子去。