蕭寶信一席話振聾發聵，將一屋子的主、客、仆都給震住了，一時間針落可聞。
殷夫人的臉紅了青，青了紫，儼然顏料板一般。
“阿蕭，你生氣怎麼罰我都行，可婚事是兩家長輩定下來的，三媒六聘，咱們就差迎親一項，怎可兒戲？”袁琛一張白臉氣的更白，蕭寶信都怕他氣太過把臉上的粉都抖下來。
那粉比她抹的還厚好么？
“是啊，”殷夫人這時嘆了口氣，無奈地看向謝夫人：“妹妹，事出有因，非我袁家心生悔意，全是小輩們不睦引起的事端，我袁家是誠心實意來跟蕭家道歉。其中難處，我方才也與妹妹說了——”
“是，我都懂。”謝夫人緩過神來。“寶信一時轉不過來彎兒。”
“年輕人，難免的。可咱大人不能也跟着犯糊塗不是，結兩姓之好，難道是結仇嗎？”殷夫人根本就不與蕭寶信對話了，只找耳根子軟的謝夫人。
“雖說親事是齊尚書家的謝夫人牽的線，可我確實是從心眼裡喜歡寶信，不然我也不能直接就作了主，與妹妹定下了這門親。寶信大氣明朗，與朝玉簡直是天生一對，最般配不過了。說道這門親事，我走哪裡說出去都是自豪的。”
“是啊，我家寶信那要才有才要貌有貌。”謝夫人滿心歡喜。
“……”殷夫人一噎，你要不要例行誇誇我兒子呢？
“如今這謠言滿天飛，人嘴兩張皮，不怕沒好事最怕沒好人。說句不好聽的，袁家傳承百年的世家，底蘊深厚；蕭家家主如日中天，國之重臣，咱們兩家結親，那得有多少人看着眼熱？若誰說什麼話都當真，咱們這日子也不用過了。”
“妹妹放心，我自己個兒相中的兒媳婦，嫁過去我若有半個不字，為難了寶信，算我沒有德行。”
“是呢。”謝夫人實誠，是真聽勸。“夫人若這麼說，我便放下心來了。”
蕭寶信一聽就炸了，“娘，你能有點兒立場嗎？昨日咱們是怎麼說的？”
謝夫人像是被人揭了短，臉一紅，怒道：“那不是誤會嗎？”
“是啊，誤會解除也就罷了。”殷夫人笑眯眯地道：“伯母都親自登門給你道歉來了，你還不滿意？”
不滿，當然不滿。
可這話不能這樣說，畢竟是長輩，身份天然壓她一頭。
蕭寶信知道指望不上她娘了，牆頭草隨風倒，讓人家兩句好話又給說動搖了。只好硬着頭皮自己退親：
“即便是誤會，寶信這親也不得不退。”
殷夫人再大度，臉上的笑也掛不住了。
“阿蕭，你別鬧了，難道你還不知道我的心意嗎？我為你寫了那麼多詩，詩中代表我的真情意——”
袁琛說的急，一時嗆了口水，急切地咳了起來。
手撫胸口，那姿態絕了，和傳說中西子捧心如出一轍。
“我和你真不熟，能別這麼叫了嗎？”蕭寶信一陣膈應，知道的是他袁琛自來熟往上貼乎，不知道的還當他們關係親密到什麼份上，就已經喚上夫妻間的稱呼了呢。
“足下的確沒少寫詩，我不敢擅專。”
殷夫人心疼兒子，上前為袁琛撫背，袁琛咳了半晌總算是停了下來，臉色更為蒼白，看上去竟還真有幾分弱質纖纖的味道。
“原來寶信是吃醋了。”袁琛不知是咳的，還是笑的，狹長的鳳目濕潤潤的。
看得蕭寶信一陣惡寒，怎麼這麼的脂粉氣？
現在建康流行的都是什麼啊，把好好的男人都弄成了這副不男不女的鬼樣子？
“我不是——”
“那我以後便不給旁人寫了，只給寶信寫可好？”
“別啊——”
謝夫人和殷夫人對視一眼，相視而笑。
“小孩子耍花槍。”
“不，退親，我是認真的。”蕭寶信為自己發聲，沒理會袁琛那灼灼的目光，和他這種自戀的人根本夾纏不清。
“行了，沒完了？！殷夫人和袁小郎都上門親自解釋了，你怎麼就這麼冥頑不靈？別給你三分顏色，就開起染房！”
謝夫人怒了，能讓以往高傲的殷夫人親自上門解釋，處處伏低做小，足可見袁家對這門親事的重視了，殺人不過頭點地，還想讓人家怎樣，三跪九叩到蕭府門前認罪？
“來人，將娘子給我送回她院子！”
“娘！”蕭寶信不想對那些手無寸鐵，聽命行事的丫環婆子動拳腳，不然一屋子也不夠她踢的。以至於她一邊聽着拉扯着她的那些人心裡激、情澎湃的八卦，一邊高聲道：
“你忘了昨日說好的，要去袁家退親嗎？”
“都說了是誤會，還退什麼親？”謝夫人直擺手，讓人趕緊把蕭寶信拉下去。她當退親是什麼好事？實在沒轍了破釜沉舟之計。
這個社會天生對女子不公平，你若退了親別管是誰對誰錯再想結門好親，那可要難比登天了。
更不要說和袁家這樣的世家退親，以後但凡沾親帶故的世家都不會考慮——可建康城的世家一向講究門當戶對，基本上都內部消化了，哪家和哪家都能沾點兒親帶點兒故，和袁家掰了，就相當於放棄了世家這一塊，她的婚事受限，就只能下嫁。
高嫁低娶，誰要自家閨女下嫁啊。都嬌生慣養這些年了，嫁了人反而去吃苦？
但凡有點兒轍，她都不能幹。
“娘，說什麼我也不會嫁給這個浪蕩子！我希望你尊重我！”蕭寶信明知道這話起不到作用，可為了那萬分之一的可能，在被拖出屋子之前還是說了出來——
“那是個花花公子！”
她也不管有沒有證據了，被人說是潑髒水又能怎樣？左右都已經得罪人得罪到這地步了，不差這一句。
但願殷夫人惱羞成怒，能崛起一把將這親給退了。
誰知她還是低估了殷夫人的涵養功夫，讓她這一頓作，人家愣是面不改色心不跳地看完全程，連眉頭都沒再皺一下。
“這孩子是個實心眼兒，”謝夫人有些羞赧，“一聽我昨天氣頭上說要退親，就當了真。”
“哪裡，都是朝玉的錯。”袁琛看上去比她更羞赧：“想是朝玉交友廣闊，詩作又寫的較多，誰來求我都應，阿蕭在閨中不知，只信了傳聞，所以才對朝玉誤解甚深。朝玉向伯母保證，以後再不會給旁人作詩，朝玉的詩只為阿蕭而做。”