從人人誇讚的探花郎，至大昭朝眾人笑談的失敗面首，林昭自天上被踩到了泥里。
從人人羨慕的探花妻，至下蔡縣人人當面可憐，背地嘲笑的“棄婦”，周慶娘也自九重天至地獄之中。
不過是一年之間的事情。
周家全族都在下蔡，而周慶娘家這支本是長房嫡孫，往日好的時候，周父周母管着族務，對族人是極公正的，待如今他們遇了事，倒是這些“親眷族人”個個都要踩一腳，若不是周笙業已成年，只怕連這房子，都要被族中佔了去。
而就在一個月前，周四姑忽然跑上門，說要將周慶娘說給下蔡一個姓金的大戶人家少爺，做第七房小妾。
當下就被周笙打了出門。
周四姑以前就嫉恨周慶娘，現在更和得了理一樣，非但四處說周慶娘如何已經和林昭早就有了首尾，拿錢養漢子卻被漢子踢了之類的話，甚至整日里上門謾罵，方才顧綺在門框上看見的刀痕，就是她堵門罵街時砍的。
周笙一氣之下告到了府衙，反而被縣令教訓說不敬長輩。
當真是有冤沒處訴了。
偏生這段日子秋收畢，各家各戶完了今年錢糧、人丁賦稅之後，下蔡縣查點時竟然發現賬目不對，虧空足有萬兩之多，最後查在了周笙身上，人已經下獄了。
更加雪上加霜。
今天周四姑又上了門，所為就是拿着這事情，壓周慶娘給金少爺做妾。
而後來的事情，顧綺就全都聽見了。
“所以呀……”佟大嫂滿是抑揚頓挫地把故事說話，覷着燈火下顧綺的臉色，嘆道，“林探花，說到底，周姑娘命苦呀。還有那周家哥兒，探花郎呀，這事兒我也就偷着和你說說，他最是穩妥不過的人了，為了妹子如今親都沒娶呢，也沒有那些花花肚腸，如何就會貪了那麼多銀子？你瞅瞅這家裡，像是有一萬兩銀子的？”
“所以，你到底是怎麼想的？”
……
顧綺的面色並沒有因為聽見的這些而有波動，倒是內心深處，只有兩個字：
不對。
所謂的“爬床郡主”這事兒，已經很荒謬了。
看看林昭的行事，想想林昭說過的話，再瞅瞅太子和鴦兒對林昭的態度。
他要真是那等不要臉的，那位鴦大人怕是第一個不會搭理他的。
而退婚之說，更是不對了。
林昭不可能給周慶娘退婚，就算他要保護周慶娘，都不會用這種蠢至極點、毀人一生的辦法。
再說了，結髮的荷包貼身還帶着呢，退婚難道不退定情信物？
思來想去，只怕這事情有兩處錯了：
究竟是誰看上誰的次序，錯了。
林昭名聲被人踐踏至此的原因，錯了。
所以在六涼縣的時候，謝霽說：“太委屈你了。”
所以林昭答：“這不是京城，他委屈不着我。”
所以鴦兒作為上官，雖然看不上林昭動輒要被嚇哭的麵糰性格，言語上卻對他挺尊重的，還曾經對他露出惋惜之態。
而這事情里，更值得玩味的則是昭明帝的態度。
若林昭的名聲真的如此之差，哪裡還配為官？擱她若是皇帝，直接永不敘用好了，又為何外放了個什麼海鹽縣令？
再不濟也是一縣之長，七品官身，讓個名聲爛到極點的人去了，真魚肉鄉里了，豈不是皇帝識人不清？用人無度？
所以，只怕京中諸事，並非傳聞這般。
顧綺思及此，輕嘆一聲，握住了周慶娘的手。
因為幹活而並不很精緻的手，枯瘦，冰冷。
曾經這雙手，為林昭調羹烹飪，紅袖添香。
到如今該握着這雙手的人，陰陽兩隔。
她壓抑着心中的怒火，輕輕揉搓她的手，低聲道：“慶娘，林昭，從來就沒有過退婚的念頭，謝謝你，肯信君一諾。”
佟大娘因為說得口乾舌燥的，正喝茶水呢，聽見這句話，不覺一呆，想起來當初林昭在下蔡讀書時小兒女情長的樣子，只覺得心中難受，不覺跟着抹了一把眼淚。
顧綺這方起身，對着佟大娘深深一禮：“晚生謝過佟大嫂今日照料，時候不早了，大嫂還是帶着孩子先回去歇下吧，其他的事情，待明早再說。”
“哦，也是，慶娘明兒指不定就好了呢，那探花郎歇着，老婦我先回去了。”佟大娘忙抱着丫頭起身，領着銅錘往外走。
顧綺送了她，關了院門房門之後，復又坐到周慶娘床邊，細想了片刻之後，將林昭的那個荷包取了出來，仔仔細細放在了周慶娘手中。
她像林昭嗎？
藉著燭火，顧綺拿起了妝台上的銅鏡，看着鏡中不甚清晰的自己，打開了妝奩，翻了翻，取出了用了一半的粉，輕輕點在了眼睛下的硃砂痣之上，將其遮掩住。
不是什麼好粉，粉質粗糙，白得膩人，只是顧綺本就白皙，所以才沒那麼突兀。
而後，她學着記憶中林昭的樣子，將自己眼角眉梢的風流掩去，取而代之的是一股書卷氣。
像吧，人人都覺得她像，那就，像吧。
如今沒有真路引、連自己到底是誰都不知道的顧綺，沒辦法幫着周家扭轉乾坤，但是林昭有。
周四姑說：“你不是已經死了嗎？”
林昭的確已經不在人世，但是滿下蔡只有這位磋磨周家最狠的周四姑，知道林昭已死，便很奇怪了。
是因為周慶娘手中的東西嗎？不應該是，否則按照東廠太子都敢刺殺的作風，知道有東西在周家，還需要抓個周四姑演這齣戲？
她可還記得，當初黑衣人可對林昭說過：“東西交出來，便給大人一個痛快。”
被人認作是林昭的她，行事可謂很高調了，可如今在這兒待了一天，至今也沒聽見有什麼高手來窺伺的聲音，更說明來找周家事的，不該是東廠。
可惜她不知道林昭和謝霽出京城至六涼縣這一路，到底發生過什麼，所以着實無法判斷。
她想着，將林昭的官憑官印，都拿在了手中。
“一飲一啄，莫非前定。林大人，老天爺讓我來這裡，讓我還魂之身長得和你這般像，難道就是為了今日嗎？”
也好，那她就當一次林昭，以他的身份，救下周家人，又有何妨？
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