三頁紙的信，字體娟秀卻柔裡帶剛，顧綺反反覆復看了好幾遍，最終確定，這就是一封普通的舊友之信。
信的落款兒的日子是臘月初二。
如今通信不易，估計是隨了驛報，方能此時送到。
只可惜，萬金書信到時，早已天人已隔。
顧綺剛剛消散的惆悵，又被這封信勾上心頭，她鄭重其事地將其疊好，夾在案頭那本她正翻看的之中，想着等問問謝霽，京中哪位表字伯壽，也好請了周笙，斟酌着回封信。
書中不同的頁中，還兩份從虔城寄來的家書，都是林昭父母關愛兒子的話，都是周笙代為斟酌，以林昭的筆跡回了。
到底是騙人之行，以前還罷了，獨今天，她覺得格外過意不去。
但願此間事早日順利解決，她也好脫去“林昭”的身份，不然又是騙其父母，又是騙其舊友，着實不安。
書房裡有一張軟榻，不過她着實懶得鋪床了，便裹着斗篷，靠着火盆，窩在寬大的椅子里，滿腦子諸事擾擾，睡都睡不安穩，期間聽見芝麻進門為她披衣，卻懶怠醒來。
至第二日凌晨醒來時，顧綺腰都酸了，剛要起來伸個懶腰，卻瞥見芝麻守着炭火盆子，捧着臉昏昏欲睡的，有一縷頭髮掉下來都不知道。
她笑着探身過去，幫她將那縷頭髮理好，柔聲道：“這丫頭，也不怕燎沒了頭髮。”
芝麻被驚醒，忽得挺直了腰，接着又鬆懈下去，只揉着惺忪睡眼悶聲道：
“還說我呢，這兒又是炭又是火，你就敢這麼睡下。”她說著，偏頭看她，“大人心情可好些了嗎？”
顧綺疊着她披在自己身上的衣服，淡然道：“好多了。”
芝麻仔細看着她，全然不信：“你別誑我，我知道你是怕我擔心，昨兒還讓張桐安慰我呢。可是最危險的不是你嗎？要不……你還是跑吧。”
顧綺不覺笑了。
“我跑了，你們呢？”
芝麻正色道：“我和張桐可以回張掌柜處，周姑娘與平姑娘也可以一起去。”
顧綺看向她。
“太子失勢，皇后幽禁，你覺得四通票號還安全嗎？”
芝麻壓根兒沒想過這個，被她提起方覺不妥，俏麗的小臉頓時皺成了苦瓜：“對呀……張掌柜會不會有事呀？”
一派純真。
顧綺忍俊不禁，聽着外間無人，湊近她的耳朵，低聲將謝霽的事情說了。
芝麻起先還靜默着，呆了十來息，才反應過來話中意思，當時瞳孔都放大了，開口便要叫喊。
顧綺手疾眼快地捂住了她的嘴，低聲道：“別喊，被人聽見了，才真活不成了。”
芝麻和受了驚的兔子一般，聽她如此說，立刻將唇在她的手下緊緊抿住，好半天才用力點點頭。
顧綺輕輕鬆開她，芝麻確實沒叫喊，只愣怔地出了好半天的神，才喃喃道：
“怎麼會……這個樣子……也太……大膽了……大人昨日怎麼不說？”
“人太多了，說完之後我怕控制不住場面，所以不如一個個告訴的好。”顧綺笑說，“你也莫急，他既然敢來，自然有完全之策。你同張桐說時，千萬也偷偷的，莫要叫喊出來，知道嗎？”
芝麻臉板得僵僵的：“是，我知道了。”
顧綺看着她的樣子，忽然笑了出來。
“你笑什麼？”芝麻不解道。
“我笑呀……如今海鹽縣裡，和楚門的世界一樣，人人都是假的，端看誰的戲做得最好，能做到最後了。”她感慨着，伸了個懶腰，“乏了，我回屋躺會兒，你也回去歇着吧。”
芝麻滿面茫然，跟着她出書房的時候，還在思索這姓楚的……是誰？
……
李青玉及至午後方才回來，臉色比剛聽到消息的芝麻，還要蒼白，且滿眼的生無可戀。
彼時顧綺補眠剛醒，正繞着院子走，活動筋骨，看他回來正要問話時，恰安兒整理完書房出來，抱着一疊顧綺不看的書，要往庫房去。
二人錯身而過，都是生無可戀的表情，和親兄弟似的，惹得顧綺當下撲哧一聲，笑了出來。
安兒不知所謂，腳步都沒停，幽幽就飄走了。
李青玉知她笑什麼，當下怨念地掃了她一眼——他自然不是怨顧綺，可眼下也不知道該怨誰，便只能對誰都怨了。
“李兄這是什麼表情？至於嗎？”顧綺停下腳步，用簡單的動作伸展着上肢，問道。
“胡鬧，都太胡鬧了。”李青玉動了動嘴唇，如此感慨。
顧綺反倒不贊同了。
“我為了自己，你為了他，安兒和平姑娘都是為了至親，周家兄妹為了信君。人人皆有所求，才踏在這謊言里，想求個真相，那他為何不能為自己的所求站出來，而非要躲在個金籠子里？”
“你知道的，他……他不一樣……”李青玉低聲道。
顧綺嗤笑，笑他的迂闊。
“哪裡不一樣了？都是食五穀雜糧的人，李兄何必看低他？難道是覺得他成不了大事，只能靠着祖蔭給的前呼後擁，才能立於萬人之上？”
李青玉被問住了。
顧綺走過去，拍拍他的肩，像個長者般語重心長：
“李兄，昨日我看他想得很開呢，橫不能人親爹都放飛了，你卻塞他回籠子吧？此事功在社稷，護的是百姓，既然不是要弒父殺君的謀反，事成後他就穩了，而且聽他說，他們家祖傳靠自己建功，你還擔心什麼呢？”
李青玉沉默良久，終於長嘆了一口氣，垂首道：“大人說得是，是卑職……被困住了。”
“李兄是忠心罷了，”顧綺笑盈盈地安撫了一句，又問，“你把太太的話，都告訴他了？”
“是，公子已經決定這兩日便往平湖鄉去，卑職想着……”
他欲言又止。
“他們提防着你呢，你不能去。”顧綺道，“本官衙門無事，要跟着心善的平姑娘巡診地方，安兒同去，索性帶幾個捕快，任他們監視。李兄就留在城裡照料，年節里請太太的人多，後宅婦人交談之間，消息不會少的。”
李青玉聽她安排得如此妥帖，便不堅持，只拱手道：“是，卑職明白了，這就去安排。”